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Nueva York, NY – 19 de noviembre de 2012 – La División Nacional de Publicidad ha recomendado a GreenPan Inc, el fabricante de utensilios de cocina antiadherentes, modifique o deje de hacer ciertas afirmaciones publicitarias, entre ellas la de que sus productos son «ecológicos».

Las afirmaciones en cuestión fueron impugnadas ante la NAD por E.I. DuPont de Nemours and Company, el fabricante de productos de teflón.
La NAD es una unidad de investigación del sistema de autorregulación de la industria publicitaria. Está administrada por el Council of Better Business Bureaus.
En este caso, la NAD examinó tanto las afirmaciones expresas como las implícitas, entre ellas:

– «No hay productos químicos potencialmente peligrosos en su interior. Está completamente libre de PTFE y no contiene aceite de silicona»
– «El revestimiento cerámico (=mineral) antiadherente Thermolon está completamente libre de PTFE, no contiene absolutamente ningún aceite de silicona y no utiliza PFOA durante su fabricación»
– «Los productos GreenPan son sanos, ecológicos y proporcionan un gran rendimiento y comodidad.
– Los utensilios de cocina antiadherentes con revestimiento cerámico Thermolon de GreenPan son más sanos, más seguros y tienen un mejor rendimiento que otros utensilios antiadherentes.
– Los productos GreenPan son más sanos, seguros y mejores para el medio ambiente que todos los productos de PTFE.
– Todos los revestimientos antiadherentes de PTFE son inseguros.
– Todos los revestimientos antiadherentes de PTFE están hechos con PFOA y/o son inseguros en comparación con los revestimientos Thermolon.

DuPont fabrica sistemas de revestimiento antiadherente para utensilios de cocina utilizando politetrafluoroetileno (PTFE). Históricamente, dijo DuPont, utilizaba el ácido perfluorooctanoico (PFOA) como auxiliar de procesamiento durante la fabricación de los revestimientos para sus sartenes antiadherentes. Sin embargo, como participante en el Programa de Administración de PFOA 2010/2015 de la Agencia de Protección Ambiental, DuPont se comprometió a eliminar el PFOA de su proceso de fabricación para 2015 o antes. Además, la empresa dijo que ya no utiliza PFOA para fabricar revestimientos antiadherentes para utensilios de cocina y utensilios para hornear de consumo.
El anunciante fabrica utensilios de cocina con revestimiento Thermolon, un revestimiento cerámico basado en la tecnología sol-gel.
DuPont argumentó que las afirmaciones transmitían el mensaje engañoso de que los revestimientos antiadherentes de PTFE -incluidos los sistemas de revestimiento antiadherente fabricados sin el ácido perfluorooctanoico PFOA- son inseguros, insalubres y perjudiciales para el medio ambiente. DuPont alegó que la publicidad de GreenPan transmitía el mensaje engañoso de que todos los revestimientos antiadherentes de PTFE están fabricados con PFOA.
La cuestión que se planteó ante el NAD era si las afirmaciones literalmente veraces de GreenPan sobre la composición de su producto -sus sartenes no contienen las sustancias químicas PFOA o PTFE- se presentaban en un contexto que transmitía una afirmación implícita no demostrada de que eran mejores para el medio ambiente o de que eran más seguras.
Tras su revisión, la NAD concluyó que la frecuente yuxtaposición de las afirmaciones de GreenPan sobre la ausencia de PFOA con amplias afirmaciones y eslóganes «ecológicos», y la frecuente yuxtaposición de sus afirmaciones sobre la ausencia de PTFE con amplias afirmaciones sobre la salud y la seguridad, transformaban lo que podían ser afirmaciones de composición cuando estaban solas en afirmaciones de superioridad comparativa.
La NAD recomendó que GreenPan dejara de hacer sus afirmaciones sobre la ausencia de PFOA o las modificara para evitar transmitir el mensaje no fundamentado de que todos los revestimientos antiadherentes de PTFE están hechos con PFOA. La NAD también recomendó que GreenPan suspendiera sus afirmaciones de ausencia de PTFE o las modificara para evitar transmitir el mensaje no fundamentado de que sus productos con revestimiento Thermolon son mejores para el medio ambiente, más sanos y más seguros que todos los productos antiadherentes de tipo PTFE.
El NAD señaló que nada en su decisión impedía que GreenPan describiera la composición de sus productos como «sin PFOA» o «sin PTFE» siempre que lo hiciera de una forma no engañosa que no afirmara o sugiriera la superioridad del producto sobre todos los revestimientos antiadherentes de PTFE.
Dada la falta de pruebas de apoyo en el expediente, el NAD recomendó que GreenPan dejara de hacer sus afirmaciones «ecológicas», tal como aparecían en la publicidad en cuestión. Sin embargo, en ausencia de una demostración de confusión con respecto a la designación «GreenPan», la NAD concluyó que el anunciante puede seguir utilizando el nombre del producto y la etiqueta GreenPan.
La NAD recomendó que GreenPan suspendiera el ahorro de energía (ya que no era significativo para el consumidor) y recomendó que GreenPan siguiera las directrices de la Comisión Federal de Comercio (FTC) en el desarrollo de futuras comunicaciones de marketing relativas a la reciclabilidad de los envases de sus productos. Además, la NAD recomendó al anunciante que modificara su afirmación «por favor, recicle», que aparecía en el sitio web de la empresa, para evitar transmitir el mensaje involuntario e inexacto de que los propios utensilios de cocina GreenPan son reciclables.
El NAD observó que la caracterización de GreenPan de sus productos Thermolon como «cerámica» es una descripción adecuada de la categoría de utensilios de cocina antiadherentes en la que se encuadran sus productos, sin embargo, el NAD recomendó que GreenPan dejara de hacer sus afirmaciones «natural», «mineral» y «con base mineral», ya que el producto en su forma final ha sido alterado químicamente.
La NAD recomendó a GreenPan que dejara de hacer la afirmación general y sin reservas de que Thermolon tiene «propiedades de desmoldeo superiores», y que dejara de utilizar las afirmaciones «La superficie de Thermolon proporciona una gran antiadherencia» y que Thermolon es un «revestimiento antiadherente de alta calidad», tal como aparecen en la publicidad comparativa en cuestión. La NAD señaló que nada en esta decisión impedía al anunciante promocionar la capacidad antiadherente de su producto en un contexto independiente (monádico).
GreenPan, en su declaración de anunciante, dijo que la empresa «tendrá en cuenta las recomendaciones de la NAD en su futura publicidad y realizará las modificaciones necesarias para cumplir con la decisión de la NAD».