Avanzan los planes para los antiguos terrenos de caña de azúcar de Maui

HC&S Puʻunēnē Mill. Foto 2015 de Wendy Osher.

Según se informa, se ha avanzado en el intento de Alexander &Baldwin de encontrar un uso agrícola para los miles de acres de la empresa en Maui que antes estaban plantados de caña de azúcar.

Hace dos años que la empresa dejó de producir azúcar en su fábrica de Puʻunēnē, marcando el fin de una era para el azúcar en Maui y en el estado de Hawaiʻi.

En respuesta a la solicitud de Maui Now de una actualización de los planes de A&B, Darren Pai, Director de Comunicaciones Corporativas de Alexander &Baldwin, Inc. dijo: «Estamos en conversaciones con usuarios agrícolas que están interesados en cultivar sustancialmente toda nuestra superficie en Maui. Nuestro principal objetivo desde el cierre de HC&S ha sido encontrar terceros con planes de cultivo viables, y creemos que estamos avanzando en ese sentido».

HC&S cosecha final 12.12.16. Foto de Wendy Osher.

No se detallaron detalles sobre posibles perspectivas o usos previstos.

A principios de 2016, Alexander &Baldwin anunció sus planes de cerrar la operación azucarera de Maui, e indicó que planeaba seguir un modelo agrícola diversificado para su plantación de 36.000 acres de Hawaiian Commercial &Sugar Company en Maui, que se introduciría en un período de varios años.

En mayo de 2017, Alexander & Baldwin, Inc. anunció el establecimiento del Rancho Kūlōlio, una operación de pastoreo de ganado alimentado con pasto que está situada en aproximadamente 4,000 acres de antiguas tierras azucareras en Maui Central.

Dos meses después, Alexander & Baldwin, Inc. y TerViva anunciaron planes para cultivar pongamia en 250 acres de antiguas tierras de plantaciones de azúcar, también en Maui Central. En ese momento, A&B había indicado que otros proyectos potenciales podrían incluir más cultivos energéticos, cultivos alimentarios, apoyo a la industria ganadera local y el desarrollo de un parque agrícola.

Las tierras de Maui forman parte de la cartera de Alexander & Baldwin, Inc. que incluye aproximadamente 87.000 acres en Hawai. Además de ser el principal propietario del estado de centros de venta al por menor anclados en tiendas de comestibles, la empresa de bienes raíces comerciales es también el cuarto mayor propietario privado de tierras del estado, y la mayor empresa de materiales de construcción y contratista de pavimentación de Hawai.

A lo largo de sus casi 150 años de historia, A&B ha evolucionado con la economía del estado y ha desempeñado un papel principal en el desarrollo de las industrias agrícola, del transporte, del turismo, de la construcción y del sector inmobiliario.

Pongamia. Foto: TerViva