Aprendizaje permanente: Volver a estudiar después de los 50 – Prime Women | An Online Magazine

Nunca es tarde para volver a estudiar. En un año reciente, casi medio millón de personas de 50 años o más se matricularon en centros de enseñanza postsecundaria que otorgan títulos en EE.UU. Casi 55.000 de esos solicitantes de conocimientos tenían más de 64 años.

Volver a estudiar puede ser una forma eficaz de actualizar sus conocimientos en su trabajo actual o de prepararse para una nueva carrera. Las razones personales también juegan un papel importante para muchos estudiantes adultos mayores. Algunos planean volver a estudiar para obtener un título que no pudieron conseguir antes. Muchos, ya sean trabajadores o jubilados, disfrutan de la estimulación mental que supone exponerse a nuevas ideas o dominar nuevas habilidades.

Muchas escuelas se dirigen activamente a los estudiantes mayores. Ya sea que quiera obtener un título, un certificado, tomar algunos cursos individuales para obtener créditos o tomar clases sin créditos para divertirse, puede encontrar una mano acogedora para ayudarlo a comenzar y apoyarlo a lo largo del camino.

Obtener un título después de los 50

Si va a volver a la escuela para obtener un título por satisfacción personal, hágalo. Sin embargo, si está pensando en obtener un título por razones profesionales, primero haga una pequeña búsqueda del alma. Tienes varias opciones. Obtener un certificado o incluso realizar cursos sin créditos puede ser una forma más rápida y menos costosa de alcanzar tu objetivo. Empieza leyendo y haciéndote algunas preguntas que te ayuden a clarificar el mejor camino a seguir.

Si decides que un título es tu mejor opción, considera las escuelas que tienen programas para lo que llaman «estudiantes no tradicionales» – una categoría que incluye a cualquiera que no asista a la universidad justo después de la escuela secundaria. Las escuelas con estos programas ayudan a los estudiantes adultos a hacer la transición de vuelta a la escuela y crear un horario que funcione para sus vidas más ocupadas.

Certificados profesionales

Si quieres el rigor de las clases universitarias de alta calidad, pero quieres centrarte en objetivos profesionales específicos en lugar de trabajar para obtener un título, considera volver a la escuela para un programa de certificado profesional. Estos están diseñados para adultos que trabajan. A menudo existe la opción de realizarlos completamente en línea. Las mejores universidades del país ofrecen estos programas. Algunos ejemplos:

• UC Berkeley Extension ofrece certificados profesionales en docenas de campos. Los requisitos varían según el programa. El programa de Envejecimiento y Salud Mental, por ejemplo, está dirigido a profesionales que trabajan en este campo, consta de 55 horas de instrucción, requiere asistencia en el aula, cuesta unos 2.000 dólares y se puede hacer a tu propio ritmo, siempre que lo termines en cinco años. El programa de edición se puede completar en línea, dura unos dos años, cuesta unos 2.900 dólares y está diseñado para personas que quieren convertirse en editores o que ya lo son y quieren avanzar en su carrera.
• ¿Alguna vez has querido tomar clases de Harvard sin tener que competir para entrar en la escuela? La Escuela de Extensión de Harvard ofrece una amplia gama de programas de certificación, y ni siquiera tienes que solicitarlo. Simplemente empieza a tomar clases. El coste es de 2.750 dólares por curso, y los certificados requieren completar de tres a cinco cursos con notas de B o superiores. Puedes tomar clases en línea o en el campus, y los temas van desde estudios de museos hasta nanotecnología.

Cómo hacer la transición a una nueva carrera

Escuelas de todo el país están ofreciendo Programas de Transición Encore. Estos programas están diseñados para adultos mayores que quieren embarcarse en una carrera de segundo acto en el servicio público o en sectores sin ánimo de lucro. Los participantes, tanto si siguen trabajando como si están jubilados, suelen venir de funciones profesionales o ejecutivas en el sector lucrativo. Los programas les ayudan a explorar sus opciones, a establecer redes con compañeros que están en el mismo camino, a acceder a recursos y a aprender a aplicar sus habilidades existentes al mundo de las organizaciones sin ánimo de lucro.

Los programas varían según la escuela. Por ejemplo, la Universidad de Connecticut ofrece un programa de cuatro meses que incluye 64 horas de clase y becas de 30 horas semanales para trabajar en organizaciones locales sin ánimo de lucro.

Clases de audición

Si no necesita la formalidad de un título o certificado profesional, pero quiere el estímulo y la interacción social de estar en un aula física, considere la posibilidad de auditar clases universitarias. Muchas comunidades ofrecen a los adultos mayores (normalmente mayores de 55 o 60 años) acceso gratuito o a bajo coste a las clases como oyentes sin créditos. Esta es una gran opción para los estudiantes ocasionales, ya que no se requiere tomar exámenes o entregar trabajos.

Muchas personas en estos programas toman clases que son recreativas. La historia del arte es una opción popular, al igual que las clases de idiomas para las personas que planean viajar. Sin embargo, muchas universidades te permiten inscribirte en cualquier clase, siempre y cuando haya espacio disponible después de que se inscriban los estudiantes que pagan la matrícula. Podrías tomar clases orientadas a la carrera, siempre y cuando no necesitaras el crédito – o el rigor que conlleva pasar exámenes y completar tareas calificadas.

Cursos Online Masivos y Abiertos

Los Cursos Online Masivos y Abiertos (más conocidos por el acrónimo MOOCs) son excepcionalmente convenientes si estás ocupado o no quieres viajar a un aula. Estas clases se imparten íntegramente en línea. Gran parte de la enseñanza se imparte a través de vídeos, que se dividen en fragmentos breves que puedes ver siempre que tengas media hora libre. Algunos cursos son totalmente autodidácticos, mientras que otros ofrecen tareas semanales que se pueden completar en cualquier momento antes de la fecha límite.

La mayoría de los MOOC se pueden tomar de forma gratuita como cursos sin créditos. También se puede pagar para obtener certificados de finalización verificados. Estos certificados no son créditos universitarios, pero son útiles si necesitas presentar una prueba de que has aprobado el curso. También hay programas de certificados profesionales que consisten enteramente en MOOCs.

Los costes de los certificados suelen ser mucho más bajos que los de los programas presenciales. Por ejemplo, edX, una de las principales empresas de MOOC, ofrece más de 150 programas de certificados. Las ofertas incluyen un programa de tres cursos en Finanzas Corporativas del programa MOOC de la Universidad de Columbia por 450 dólares, y un certificado en la construcción de chatbots, impartido por IBM, que consta de tres cursos por 267,30 dólares.

Además de edX, Coursera, otro gran proveedor de MOOC, y las escuelas individuales ofrecen aún más opciones de cursos en línea.

El aprendizaje a lo largo de la vida es la nueva realidad

No hay que vivir según el viejo plan lineal de escuela, luego trabajo y luego ocio total en la jubilación. La educación para los mayores de 50 años es más accesible que nunca. Se puede encontrar un curso que amplíe la mente a unos pocos clics de distancia y no cuesta absolutamente nada. O tal vez quiera invertir más tiempo y dinero en un certificado profesional o un título de grado o posgrado que puede abrirle nuevas puertas en su carrera actual o futura.