Aprender a leer japonés: Una guía rápida para principiantes

Las 3 etapas para aprender a leer japonés

¿Así que has empezado a estudiar japonés?

Bueno, prepárate para tirar todo lo que estás acostumbrado cuando se trata de leer, ya que probablemente sabes que NO hay caracteres romanos utilizados en el texto japonés.

Esto puede ser una carga si eres un principiante que quiere empezar a leer de inmediato y luego te das cuenta de que primero tienes que conocer los diferentes sistemas de escritura. Pero con un poco de dedicación, deberías ser capaz de empezar a leer libros infantiles japoneses en el primer par de meses.

Hoy, repasaré las 4 formas en las que puedes empezar a aprender a leer japonés y cómo puedes usar LingQ para ayudar a hacer las cosas mucho más fáciles 😉

Leyendo romaji

Ventajas:
Usa el alfabeto romano.
Fácil de escribir y teclear en un teclado inglés.

Problemas:
El romaji no te ayuda realmente a pronunciar las palabras correctamente.
El romaji ralentiza tu progreso en el idioma japonés.

Si estás empezando desde cero, puedes usar el romaji como muleta para ayudarte a pasar por los caracteres japoneses. Lo bueno de LingQ es que puedes activar o desactivar el romaji cuando estés repasando cada lección. Sólo tienes que hacer clic en la configuración (icono del engranaje) y verás la opción de romaji junto a la configuración de la escritura asiática.

Aunque parezca difícil, no deberías usar el romaji después del primer mes (que es el tiempo que deberías tardar en leer hiragana y katakana). Como he mencionado, úsalo como muleta para empezar y una vez que te sientas cómodo con el hiragana y el katakana, es mejor evitar el romaji.

Lectura de hiragana y katakana

Ventajas:
El hiragana y el katakana son fonéticos por lo que hace que la pronunciación sea clara.
Cuanto más rápido puedas empezar a leer el hiragana y el katakana, más rápido aprenderás japonés.

Problemas:
Los japoneses no utilizan espacios, por lo que es muy difícil averiguar dónde empieza y termina una palabra. Esto hace que la búsqueda en el diccionario sea muy difícil.
El hiragana y el katakana pueden ser bastante desafiantes al principio, ya que son completamente diferentes del alfabeto romano.

Todavía hay demasiados significados diferentes para la misma palabra cuando se deletrea con hiragana (por eso es importante aprender kanji). Por ejemplo, あった puede significar «se encontró» o «tuvo» como en, me encontré con mi amigo el otro día o la tienda tenía café.

El hiragana y el katakana son peldaños esenciales para ayudarte a aprender japonés de forma más rápida y eficiente. En aproximadamente un mes deberías ser capaz de estar cómodo leyendo ambos. LingQ facilita la lectura del hiragana y el katakana, ya que las palabras suelen estar espaciadas, lo que te ayudará a distinguir dónde empieza y termina una palabra. Si prefieres leerlas como aparecerían en un texto japonés normal, puedes desactivar el espaciado. Sólo tienes que hacer clic en la configuración (icono del engranaje) cuando estés haciendo una lección.

Al igual que ocurre con el romaji, es fácil sentirse demasiado cómodo utilizando sólo hiragana y katakana. Aunque este «atajo» puede parecer ideal, a la larga no será útil si se quiere leer algo más que libros infantiles.

Lectura de kanji

Ventajas:
El kanji proporciona desambiguación, es decir diferentes palabras se escriben con diferentes kanji, incluso cuando se pronuncian de la misma manera.
Así es como los japoneses leen y escriben realmente y es esencial si quieres leer todo el japonés.

Problemas
No hay una manera «fácil» de aprender kanji. Es difícil, pero puedes superarlo con mucha lectura.

El kanji es difícil, pero cuanto más leas, más podrás empezar a distinguir entre cada uno de los diferentes caracteres y conocer sus significados.

Recomiendo aprender el kanji en contexto en lugar de aprender cada carácter por separado. El principal problema de aprender los caracteres kanji por separado es que no sabrás lo que significan. Por ejemplo, 入 por sí solo puede significar hairu (入る, entrar) o ireru (入れる, entrar). Ahora, si los leyeras en su contexto, empezarías a familiarizarte con ambos significados y serías capaz de distinguir entre ambos.

Usando LingQ, puedes guardar los nuevos kanjis que encuentres y almacenarlos en tu vocabulario para repasarlos más tarde.

Después, puedes repasar tu nuevo vocabulario una vez hayas terminado la lección. LingQ creará automáticamente tarjetas de repaso compuestas por ejercicios de rellenar los espacios en blanco, de elección múltiple y de dictado.

Si buscas algo que te ayude a la hora de leer los kanji, el furigana puede ayudarte. El furigana es una ayuda para la lectura en japonés, que consiste en kana más pequeños, o caracteres silábicos, impresos junto a un kanji. LingQ tiene la capacidad de sacar el furigana en cada carácter kanji que encuentres para ayudarte a leer más fácilmente durante tus inicios. Puedes activar o desactivar el furigana haciendo clic de nuevo en la configuración y, junto a la configuración de la escritura asiática, en hiragana.

Aprender a leer japonés requiere tiempo y repetición. Si lees contenidos atractivos que te gustan, no te sentirás forzado a estudiar. A medida que vayas leyendo más y más, empezarás a absorber nuevo vocabulario y aprenderás a estructurar las frases. Además, un consejo rápido de Steve Kaufmann que yo también recomiendo es no centrarse demasiado en los errores. De hecho, las correcciones pueden hacer descarrilar tu progreso si te desconcentras constantemente.

Si tienes curiosidad por saber dónde encontrar contenido atractivo, LingQ (que también está disponible en Android e iOS) tiene miles de horas de contenido en japonés que van desde conversaciones cotidianas entre dos personas hasta los últimos artículos de actualidad. Y si no encuentras contenido que te convenga, siempre puedes importar a LingQ contenido que te guste. Por ejemplo, escribí un post sobre cómo importo anime a LingQ para ayudarme a estudiar japonés.

Por último, pero no por ello menos importante, aquí tienes un vídeo del fundador de LingQ, Steve Kaufmann y métodos para aprender a leer japonés. Disfruta.