Ansiedad, otros síntomas psicológicos comunes en la EM

Más del 20% de los pacientes con esclerosis múltiple experimentan ansiedad de rasgo moderado a alto, un síntoma psicológico cuyo papel en el curso de la enfermedad no ha sido bien definido.

MONTREAL-La ansiedad de estado y de rasgo es prevalente en los pacientes con esclerosis múltiple (EM), y ese aumento de la ansiedad se correlaciona fuertemente con una menor calidad de vida mental y una mayor depresión y fatiga, según una investigación que se presentó en la 25ª Reunión Anual del Consorcio de Centros de Esclerosis Múltiple.
«Los pacientes con EM presentan una mayor tasa de síntomas psicológicos que los encontrados en los controles e incluso en otras enfermedades crónicas», informó Line E. Hviid, asistente de investigación y coordinadora del estudio en el Hospital Brigham and Women’s de la Facultad de Medicina de Harvard, en Boston. «Mientras que la depresión en la población con EM se ha estudiado con gran detalle, se ha estudiado poco la ansiedad en la EM, a pesar de las pruebas de una prevalencia casi igual de alta».
La Sra. Hviid y sus colegas inscribieron a 303 pacientes (con una edad media de 47,2 años) con síndrome clínico aislado o EM y les administraron cuestionarios sobre la ansiedad de estado y rasgo, la calidad de vida y el estado de salud, la fatiga, el apoyo social y la depresión para examinar el papel de la ansiedad en el curso de la enfermedad de la EM. Los pacientes también completaron pruebas de detección cognitiva y fueron evaluados anualmente mediante la Escala de Estado de Discapacidad Expandida (EDSS).
Un número significativo de pacientes con EM experimenta ansiedad
«Utilizando los rangos normales publicados, el 14,5% de nuestros sujetos informó de ansiedad de estado moderada a alta y el 21,9% informó de ansiedad de rasgo moderada a alta», declararon los investigadores. «Sólo el 3,0% de nuestros sujetos informaron de una ansiedad de estado elevada, y el 9,3% informaron de una ansiedad de rasgo elevada».
Los investigadores encontraron correlaciones estadísticamente significativas al comparar las medidas de ansiedad de estado y de rasgo y todos los resultados informados por los pacientes; las correlaciones más altas se registraron entre la ansiedad y la depresión, la escala de salud mental y la puntuación del resumen de componentes mentales.
El equipo de investigadores también observó asociaciones leves pero estadísticamente significativas entre la ansiedad y las puntuaciones de la EDSS y el número de ataques recientes. «No se encontraron diferencias significativas debido al funcionamiento cognitivo, la duración de la enfermedad, el curso de la misma o el estado del tratamiento», informaron.
La correlación débil pero significativa observada entre la ansiedad y el funcionamiento físico -medido por las puntuaciones de la EDSS- y la relación más fuerte entre la ansiedad y la subescala de roles físicos del cuestionario del estado de salud -que mide el impacto del funcionamiento físico en la vida diaria- sugieren que el impacto de la discapacidad física en la ansiedad puede ser más profundo que la propia discapacidad física, según los investigadores.
Comorbilidades de la ansiedad asociada a la EM
«Se encontró una sorprendente comorbilidad entre la depresión y la ansiedad», afirmaron los autores. El aumento de la ansiedad también se correlacionó con una menor calidad de vida mental, así como con una mayor fatiga, depresión y menores niveles de apoyo social.
«La ansiedad es una característica importante de la EM», concluyeron los investigadores. «Estos hallazgos ponen de manifiesto la necesidad de identificar y tratar a los pacientes con ansiedad, sobre todo en los que experimentan depresión».