Animación competitiva: las lesiones más comunes

Con sus elementos de espíritu escolar, baile, gimnasia y atrevidas acrobacias, la animación competitiva es una actividad atlética extremadamente popular en los institutos. Más de 400.000 chicas de secundaria participan en las animadoras cada año, y muchas continúan compitiendo en la universidad.
Cuando se practica de forma segura y responsable, la animación es una actividad divertida con un bajo índice de lesiones, más seguro que la mayoría de los demás deportes de instituto. Sin embargo, tiene algunos riesgos.

Las animadoras de competición tienen un índice de lesiones más bajo que la mayoría de los demás deportes de instituto. Sin embargo, según los estudios, esas lesiones relativamente infrecuentes de las animadoras tienden a ser más graves y a veces debilitantes, al menos temporalmente.

Considere estos hechos poco conocidos.

Las lesiones de las animadoras: los hechos

• Las lesiones de las animadoras pueden ser más graves que las del fútbol. Una investigación de la revista Pediatrics ha revelado recientemente que las lesiones de las animadoras de competición tienden a ser más graves que las sufridas en otros deportes de instituto (como el béisbol, el baloncesto, el fútbol americano, el hockey y el fútbol). Según un informe de 2012 publicado por la Academia Americana de Pediatría, las animadoras son responsables de la mayoría de las lesiones deportivas «catastróficas» de las chicas de secundaria y de las atletas universitarias. (Afortunadamente, sigue siendo una cifra muy pequeña: sólo una pequeña fracción de las participantes sufre lesiones que ponen en peligro su vida.)
• Las lesiones de las animadoras pueden dejar de lado a los miembros del equipo durante una temporada o más. Cuando se observa la proporción de lesiones que hacen que los jugadores se pierdan semanas o incluso una temporada completa, las animadoras ocupan el segundo lugar después de la gimnasia. Las acrobacias pueden poner a los participantes -tanto a los «voladores» como a los «bases»- en riesgo de sufrir conmociones cerebrales y fracturas. Los splits, las acrobacias aéreas, las volteretas y otros trabajos gimnásticos y acrobáticos también pueden suponer una carga importante para el cuerpo.
• Los jóvenes se lesionan más que las mujeres. Aunque las lesiones de las animadoras de competición ocupan un lugar destacado en la lista de lesiones deportivas sufridas por las mujeres jóvenes (especialmente en Texas, donde las animadoras son populares), los animadores masculinos se lesionan con más frecuencia que las animadoras femeninas. Esto se debe a que realizan muchas capturas y levantamientos extenuantes.

Las lesiones más comunes de las animadoras

Conmociones cerebrales

Las conmociones cerebrales -lesiones cerebrales traumáticas leves causadas por una sacudida del cerebro dentro del cráneo- representan aproximadamente un tercio de todas las lesiones relacionadas con las animadoras.

Las animadoras a veces sufren conmociones cerebrales al caerse durante una acrobacia y golpearse la cabeza contra el suelo.

Sin embargo, es aún más común que un compañero de equipo que se encuentra en la base de una acrobacia (por ejemplo, en la parte inferior de una formación piramidal) sufra un golpe en la cabeza, es decir, que reciba un codazo o una patada de alguien que está siendo lanzado o atrapado. Aunque las conmociones cerebrales les ocurren tanto a los animadores como a las animadoras, en general es estadísticamente más probable que les ocurran a las mujeres.
Estudios recientes muestran que las mujeres sufren conmociones cerebrales en mayor proporción que los hombres. Los investigadores creen que las diferencias hormonales pueden ser en parte responsables de la sensibilidad de las mujeres a las lesiones cerebrales. Las mujeres también tienen menos fuerza isométrica en el cuello y cintura, lo que puede hacer que la cabeza sea más vulnerable a los movimientos bruscos.

Esguinces de ligamentos

Debido a que en las animadoras se producen muchos saltos, aterrizajes y giros, los esguinces de ligamentos son frecuentes, especialmente en los tobillos y las rodillas. Las animadoras, especialmente las chicas y las mujeres jóvenes, deben tener cuidado con:

• Esguinces de tobillo. Aterrizar torpemente desde un salto o una acrobacia puede provocar una torcedura de tobillo, especialmente cuando se practica en una superficie irregular como el césped. El tratamiento inmediato con RICE puede ayudar a bajar la hinchazón hasta que el atleta pueda ver a un médico.
• Esguinces y desgarros del LCA y del LCP. Dado que las mujeres aterrizan sus saltos de forma diferente a los hombres, en una posición más vertical, son más propensas que los hombres a lesionarse el LCA (las lesiones del LCA son de tres a seis veces más comunes en las mujeres). Ambas roturas pueden dificultar o imposibilitar la carga de peso sobre la rodilla lesionada. Puede ser necesaria una intervención quirúrgica para reparar el ligamento.
• Otra lesión de rodilla que puede afectar a las animadoras, aunque no es un esguince de ligamento, es la rodilla de saltador (síndrome patelofemoral), que puede crear dolor y rigidez en la parte delantera de la rodilla y alrededor de la rótula.

3. Las distensiones musculares

Las distensiones musculares son estiramientos y desgarros del músculo debido a una tensión repentina – por ejemplo, al mover el músculo con rapidez y fuerza.

Las distensiones pueden producirse al realizar movimientos explosivos o repentinos. También pueden ocurrir cuando un atleta trabaja un músculo que no ha sido calentado o acondicionado adecuadamente para el nivel de actividad actual.

Los saltos, giros, splits y movimientos acrobáticos de las animadoras de competición ponen en tensión casi todos los músculos del cuerpo. Las distensiones son comunes en todos los grupos musculares principales.

• Las distensiones en la parte inferior de la espalda son las más comunes en las animadoras.
• Las distensiones en la cadera y la ingle, a menudo causadas por la realización de splits, también son comunes.

Afortunadamente, la mayoría de las distensiones pueden repararse por sí solas con la terapia RICE y los AINE (medicamentos antiinflamatorios para el dolor de venta libre, como el naproxeno o el ibuprofeno).

Fracturas

Las animadoras pueden sufrir varios tipos de fracturas, todas las cuales requieren una visita al médico y radiografías para su diagnóstico. Algunas fracturas pueden curarse rápidamente (en un par de semanas), pero otras requerirán entablillado, escayola (con muletas) o una férula. En algunos casos, la terapia de estimulación del crecimiento óseo puede ser aconsejable para acelerar el proceso de curación.

Las fracturas más frecuentes que se observan en las animadoras son:

• Fracturas de tobillo o pie. Un aterrizaje forzoso y tambaleante de un salto, una acrobacia o un pase de voltereta puede provocar a veces una fractura de hueso o de la línea del cabello.
• Fracturas de espalda. Una caída sobre la espalda (especialmente desde una altura) puede agrietar o romper las vértebras de diferentes maneras que varían en gravedad. Ocasionalmente, las vértebras fracturadas pueden causar inestabilidad en la columna vertebral que requiere la fusión quirúrgica de las vértebras. Esta cirugía reduce en gran medida la flexibilidad de la espalda, lo que eliminaría la posibilidad de realizar movimientos acrobáticos en el futuro.
• Fracturas por estrés. Aterrizar, bailar o pisar repetidamente una superficie dura puede provocar fracturas por estrés en las piernas.
• Fracturas de manos y muñecas. Las volteretas ejercen una gran tensión sobre las muñecas, el pulgar y los dedos, y pueden provocar pequeñas fracturas en estos huesos.

Las lesiones de muñeca y codo

Las animadoras que realizan volteretas apoyan todo el peso de su cuerpo en las muñecas y los codos, lo que puede provocar lesiones. Las animadoras que forman las bases de las acrobacias sufren tensiones similares cuando apoyan a sus compañeras.

• Como resultado, son comunes las fracturas de muñeca, los esguinces o las roturas de ligamentos. Sin embargo, éstos ocurren con mayor frecuencia al caer sobre una mano extendida. Si se produce hinchazón y dolor, aplique hielo a la lesión y acuda a un médico para que le haga una radiografía.
• El dolor o la debilidad en el codo al realizar volteretas o acrobacias puede indicar una distensión de ligamentos en la parte interna del codo. Los codos también pueden doler por hiperextensión o tendinitis (inflamación de los tendones).
• Otra lesión de codo que a veces afecta a las animadoras (y a las acróbatas y gimnastas) es el «codo de lanzador». Esta afección se produce cuando los huesos de la articulación chocan entre sí. Las astillas pueden desprenderse y flotar en la articulación, creando dolor y un sonido de chasquido. Puede ser necesaria una intervención quirúrgica para eliminar las astillas y restablecer el rango completo de movimiento.

prevención &cuidado

Los estudios demuestran que la mayoría de las lesiones de las animadoras de competición se producen en los entrenamientos, no en los partidos o competiciones.

Para prevenir las lesiones en los entrenamientos, los equipos o escuadras de animadoras pueden seguir algunas medidas de seguridad clave:

• Practique en un espacio dedicado con distracciones limitadas y mucho espacio (¡horizontal y vertical!) para moverse con seguridad.
• Ajuste las acrobacias y rutinas al entorno proporcionado. Si no puede conseguir un espacio grande y dedicado para practicar rutinas de lanzamiento, por ejemplo, considere la posibilidad de reducir sus rutinas para que se ajusten al espacio.
• Utilice observadores durante las acrobacias.
• Coloque colchonetas en el suelo o en el piso para reducir el impacto de las caídas.
• Esté atento a los peligros de tropiezo o a los suelos resbaladizos que puedan provocar una caída.
• Use un entrenador y un preparador deportivo con experiencia, y escuche sus consejos.
• Seleccione cuidadosamente a los compañeros de equipo con el mismo nivel de experiencia. Nunca trabajes más allá de tu nivel de grupo.

La preparación individual y el autocuidado también son importantes:

• Siempre calienta antes del entrenamiento.
• Enfría y estira después de los entrenamientos. Estirar con regularidad es fundamental para evitar tensiones musculares.
• Fortalezca los músculos centrales para proteger la espalda.
• Use un calzado adecuado que sujete los pies y los tobillos.
• Utiliza rodilleras, tobilleras, manilleras o muñequeras durante los entrenamientos o eventos competitivos, especialmente si tienes algún problema conocido.
• Practica el aterrizaje correctamente; las atletas pueden aprender técnicas adecuadas para aterrizar en posiciones estables que protejan la rodilla y los tobillos.
• Entrena a un ritmo gradual. Hacer demasiado y demasiado pronto suele provocar lesiones.
• Consuma suficientes calorías. Para evitar las fracturas por estrés, consuma alimentos con alto contenido de nutrientes que fortalecen los huesos (calcio, vitamina D, vitamina K, vitamina C, magnesio y hierro).

Para obtener más información sobre la prevención y el tratamiento de las lesiones comunes relacionadas con las porristas, llame a Coastal Orthopedics, ubicada en Corpus Christi, TX. Teléfono: 361.994.1166.