Almuerzos o Momables… ¿Quién influye en nuestros hijos?

En mis veinte años, fui camarero en un par de lugares elegantes, y siempre me sorprendió que estos restaurantes pudieran servir casi cualquier cosa, y la gente pagara por ello -a veces a precios exorbitantes- porque no se trataba sólo de la comida, sino de la «presentación». Los restaurantes saben que un remolino o una llovizna de salsa luminosa, con el color y la forma adecuados, hará que se pasen por alto los defectos de cualquier otra cosa que haya en el plato.

Y así ocurre con los Lunchables de Oscar Meyer: pequeñas «comidas» compactas de alimentos altamente procesados que contienen esos «imanes para niños» con altos niveles de grasas saturadas, sodio y azúcar. Aunque no son respetuosos con el medio ambiente, la bonita bandeja de comida compartimentada de los Lunchables dentro de una colorida caja crea una «presentación» atractiva para los niños.

Cuando mis hijos eran pequeños, yo también era culpable de comprar estas cosas. No muy a menudo, pero en mis momentos más débiles, con dichos niños a cuestas y cuatro pasillos más de compras por recorrer, era más sencillo apaciguarlos que volver a explicarles por qué no acumularía buenos puntos de mamá alimentándolos con «comidas» no nutritivas.

Kraft, que es propietaria de Oscar Meyer Lunchables, ha llevado recientemente su «presentación» a un nivel completamente nuevo, con un comercial que comercializa su producto a través de las escuelas (que deberían estar enseñando a los niños sobre nutrición, en lugar de hacerlos víctimas de la publicidad). Vaya a YouTube y vea el vídeo. Aunque se trata de un «concurso» en el que se regalan viajes de estudios a aulas enteras, en realidad es un anuncio para vender Lunchables. Admito que el comercial está bien hecho, y los niños son muy lindos mientras son «engañados» para que crean que los extraterrestres son reales.

Aunque me tomaron con los niños, NO me tomaron en cuenta. Está claro que los fabricantes de Lunchables se están aprovechando de estos terribles tiempos económicos en los que se están recortando los fondos para la educación a todos los niveles. «Nada abre la mente de un niño como una excursión», dice el anuncio. Es un gran eslogan, y hay mucha verdad en ello. Pero aquí hay otra verdad: nada abre el cuerpo de un niño a la obesidad como los malos hábitos alimenticios. Los niños son objeto de miles de millones de dólares en publicidad y marketing alimentario cada año, lo que suele dar lugar a que los padres compren lo que sus hijos quieren, en lugar de lo que sus cuerpos necesitan. En un brillante artículo del Huffington Post titulado «¿Cómo podemos esperar que nuestros hijos tomen decisiones saludables?», Christina Pirello arremete contra McDonald’s por «hacer dinero a costa de los deseos de sus hijos». La calidad seductora de un juguete que se ofrece con un «Happy Meal» rico en grasas y azúcares hace que cualquier cosa saludable, sin juguete, palidezca en comparación. No es de extrañar que tengamos problemas para conseguir que Susie se coma sus zanahorias.

A menudo la publicidad es flagrantemente engañosa, convenciéndote de que algo es saludable cuando en realidad no lo es. Lisa Cain, de Snack Girl, hace un gran trabajo exponiendo una de estas campañas en su artículo sobre las patatas fritas de maíz Tostitos, llamando a la compañía por su implicación de que comer una bolsa de Tostitos es realmente algo saludable porque están hechas de verduras o granos integrales o ambos.

En su anuncio, Kraft no hace tales afirmaciones sobre los ingredientes de Lunchables, llamado «un juego de química» por The Washington Post. Pero al realizar una «buena acción», Kraft desvía una gran cantidad de mala publicidad sobre el valor nutricional de su producto y convierte en co-conspiradores involuntarios a las escuelas y los profesores que participan en el sorteo de excursiones. Y mientras los educadores se esfuerzan supuestamente por hacer que nuestros hijos sean más inteligentes, los malos hábitos alimenticios en realidad están haciendo que sus alumnos sean estúpidos.

Según el anuncio de Lunchables, «No hay nada mejor que esto». En realidad, sí. Los padres se están dando cuenta de que la presentación y la innovación son la clave de los hábitos alimentarios saludables de los niños. Con un recipiente de almuerzo compartimentado vacío y un poco de imaginación, puedes sustituir los Lunchables por lo que me gusta llamar un «Momable». Alternativas saludables a la comida basura que pueden servirse con estilo y diversión; en otras palabras, todo está en la «presentación».

Como puedes adivinar, me apasiona este tema, y mi reciente artículo en el blog Simple Good and Tasty explora más el concepto de hacer que la comida sea «amigable para los niños», es decir, que sea atractiva para nuestros hijos para que obtengan la buena nutrición que necesitan.

A continuación hay algunos ejemplos de comidas amigables para los niños y buenas para ellos. Los almuerzos que preparo para mis hijos no son tan divertidos, así que gracias a algunos de mis nuevos amigos que preparan bentos y que son responsables de estas gloriosas delicias 🙂

«Momable 1»: Apio, gajos de mandarina, soles de pimiento rojo, un trozo de filete de jamón con un «te quiero» escrito en queso, yogur, mini wheats escarchados y pasas cubiertas de yogur. Foto cortesía de Bento Madness

«Momable 2»: Sándwich de gelatina de elefante en pan integral, con forma de mamá & elefante bebé. Formas de cuero de fruta, algunos elefantes de queso cheddar, cacahuetes. Huevo cocido con forma de elefante y algunas fresas y uvas con un simpático pico de elefante añadido como decoración. Foto cortesía de Another Lunch

«Momable 3»: Envoltorios de ensalada de atún en tortillas multicereales con orejas de zanahoria y caras de pepino, fruta fresca y muffin casero de calabacín y zanahoria. Foto cortesía de What’s For Lunch at Our House

«Momable 4»: Flores de pepino y zanahoria, pasas cubiertas orgánicas, un sándwich de mariposa adornado con cuero de fruta, frambuesas maduras. Foto cortesía de Another Lunch

«Momable 5»: Sándwich de jamón sonriente & con queso en Nature’s Own Multigrain Sandwich Rounds. Un huevo con forma de vaca, un poco de zanahoria, apio & estrellas de pepino, y un pequeño recipiente con salsa ranchera. Pan de arándanos & ensalada de frutas. Foto cortesía de What’s For Lunch at Our House

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Foto superior cortesía de MOMables.