Alaska Air supera a American Airlines en los premios anuales de programas de fidelización

Los premios FlyerTalk 2017, que nombran a los mejores programas de fidelización de todo el sector de los viajes, se publicaron el viernes, y AAdvantage de American Airlines ha sido destronado como el favorito reinante entre los viajeros.

En su lugar, Mileage Plan de Alaska Airlines ocupó el primer puesto, desbancando al titular de cinco años.

USA Today publicó el viernes los resultados iniciales de los premios FlyerTalk.

La caída de AAdvantage, para muchos, no fue una sorpresa. A mediados del año pasado, American cambió su programa de fidelización de basado en la distancia a basado en los ingresos, recortando el volumen de millas de premio obtenidas para la mayoría de los viajeros. También se ha recortado la obtención de millas AAdvantage en compañías aéreas asociadas, lo que ha dejado a muchos viajeros internacionales con menos millas.

A veces la obtención de millas por parte de las compañías asociadas para AAdvantage es irrisoria, 116 millas de premio pic.twitter.com/Eu9n3xKnrl

– Jacob (@jmmccarthy2002) April 16, 2017

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«Es difícil imaginar un programa que haya hecho más para ser menos útil», dijo Gary Leff, un influyente bloguero en un reciente post en el que destacaba los cambios de American.

Alaska, por el contrario, se saltó la tendencia del sector el año pasado y mantuvo el Mileage Plan basado en la distancia. Esa decisión le valió amplios elogios tanto de los informes del sector (U.S. News nombró a Mileage Plan como el mejor programa de fidelización de aerolíneas en 2016) como de la comunidad.

La aerolínea también ha redoblado su programa de fidelización. Preguntado por el cambio de la industria hacia los programas basados en los ingresos, Ryan Butz, director general de marketing de fidelización de Alaska, dijo que un programa basado en el distanciamiento es «lo más justo», y añadió «…es algo que nuestros competidores han abandonado y no ha sido algo que haya gustado a la gente, aparte del pequeño porcentaje de clientes que vuelan con tarifas realmente caras».

Huelga decir que esa estrategia puede cambiar a medida que los inversores sigan examinando el beneficio de los programas de fidelización basados en los ingresos a lo largo del año. American Airlines aguantó un año el cambio de AAdvantage mientras se cerraba la fusión entre American y US Airways, y cuando el programa hizo la transición en agosto, los inversores se alegraron. Ahora, mientras Alaska resuelve su integración con Virgin America (que tiene un programa de fidelización basado en los ingresos), el Mileage Plan podría estar pronto en el punto de mira.