Afrobeats’ Global Takeover

PP: Totalmente. Y creo que cuando consideramos que cada vez que viene una superestrella y dice: «Aquí está mi tributo», a menudo está muy alejado de lo que realmente es la cosa. O es como una adaptación de un movimiento local o una escena local o algo que ha existido durante mucho tiempo.

Creo que una de las preguntas que definitivamente vamos a seguir volviendo en esta conversación es, ¿qué es Afrobeats? ¿Qué es exactamente? Creo que sería útil si ustedes pudieran ayudar a definirlo. ¿De dónde viene ese término originalmente, tanto geográfica como culturalmente?

MC: La tradición del término Afrobeats es que alrededor de 2010 hay comunidades de inmigrantes africanos en el Reino Unido que están acudiendo a un montón de música de Nigeria y Ghana y otras partes de África Occidental en los clubes y en las fiestas. Los DJ y los promotores necesitan entonces una forma de empaquetar y vender estos eventos que van a presentar esta música popular de África Occidental. Y así se acuñó el término Afrobeats como un cajón de sastre para el sonido.

PP: Correcto. ¿Qué hay de Joey, desde tu perspectiva?

Joey Akan: Afrobeats, no hay que confundirlo con Afrobeat. Es un juego con el afrobeat pero no se confunde con él. Pon una S a Afrobeat y entonces se convierte en Afrobeats.

Originalmente, Afrobeat es la música de Fela . Fela fue un gran pionero de un nuevo sonido en Nigeria que se extendió desde Nigeria a muchos lugares. Fue la plantilla básica con la que mucha gente trabajó para crear sus propios sonidos. Fela tomó los cuernos del jazz, los sonidos del soul y algunos cantos tradicionales africanos. Y también incluyó un montón de instrumentos, una instrumentación de múltiples capas, para crear algo llamado Afrobeat. Un gran ejemplo de ello es la canción «Trouble Sleep Yanga Wake Am». Fue lanzada en 1972 del álbum Roforofo Fight de Fela Kuti.

Sabes, mucha de la música de Fela en ese entonces era muy pragmática. Mucha de ella era militante, mucha era activista. Fela era un político que también luchaba por los derechos de su pueblo y era una némesis de los dictadores nigerianos durante el régimen militar de éstos. Su trabajo y sus acciones inspiraron a una generación. Incluso hasta ahora, mucha de la música que ahora llamamos afrobeats, sigue recogiendo las composiciones de Fela y utilizándolas en la música. Fela ha sido sampleado en todos los ámbitos.

Así que cuando murió, después de un tiempo, comenzamos la industria musical local en Nigeria. Con el progreso que se estaba produciendo, la apertura del mundo y el conocimiento de nuestra música, la gente del Reino Unido decidió que «la música de Nigeria está recibiendo mucho amor. ¿Qué tal si intentamos darle forma, darle un nombre y ponerla en el mercado y en los sistemas?». Así que decidieron llamarla Afrobeats, y así surgió. Toda la música pop que llegaba de Nigeria, Ghana, el África subsahariana, simplemente la llamaron Afrobeats para darle una entidad comercializable.