Afiliaciones políticas de los líderes del comercio minorista

En generaciones anteriores, mantener una posición apolítica desde el punto de vista del público era una postura segura para los minoristas. El riesgo de alienar a los clientes ha sido suficiente para que muchas organizaciones de la industria minorista estadounidense no revelen abiertamente sus afiliaciones políticas, aunque algunos ejecutivos hayan optado por hacer discretamente donaciones personales o apoyar indirectamente a su político de preferencia.

A pesar del amplio atractivo que una empresa puede mantener con los consumidores al no elegir públicamente un bando político, algunos ejecutivos y sus empresas han mostrado desde entonces su voluntad de expresar abiertamente sus opiniones políticas, y cada vez es más evidente que tanto el Partido Demócrata como el Republicano reciben un fuerte apoyo de algunas de las mayores empresas minoristas de EE.La política como marca

Algunas empresas estadounidenses parecen derivar parte de su identidad de marca de sus afiliaciones políticas. Coca-Cola, Walmart, la mayoría de las compañías petroleras y muchas aerolíneas con sede en Estados Unidos han sido tradicionalmente incondicionales del Partido Republicano.

La percepción es que los republicanos y los conservadores adoptarán políticas más favorables a las grandes empresas. No era raro que esas empresas hicieran donaciones a candidatos que esperaban que defendieran sus intereses. En la práctica, muchas empresas hacen donaciones a los dos partidos principales con la esperanza de mantener el favor de los políticos, independientemente de quién gane las elecciones.

Política empresarial y consecuencias

Las grandes empresas que se alinearon abiertamente con algún partido se encontraron con que el concepto de un terreno común y medio desaparecía a medida que la opinión pública se dividía de forma más marcada. En 2018, cuando Nike apoyó abiertamente las protestas inspiradas por el quarterback convertido en activista social Colin Kaepernick, por ejemplo, muchos consumidores conservadores expresaron su indignación destruyendo la mercancía de Nike que poseían. A pesar de esas protestas, las acciones de Nike aumentaron su valor poco después del reconocimiento de la empresa a Kaepernick.

Las empresas también pueden encontrarse en el centro de la política debido a sus estrategias corporativas. El fabricante de motocicletas Harley-Davidson, por ejemplo, recibió críticas del presidente Donald Trump en 2018 debido a los planes de la empresa de trasladar algunas de sus operaciones de producción fuera de Estados Unidos.

La empresa dijo que necesitaba tomar esa medida debido a los aranceles que el presidente Trump pretendía imponer a los mercados extranjeros que incluían países donde Harley-Davidson vende motocicletas. En respuesta, el presidente instó al público a boicotear a la compañía y también prometió imponer fuertes impuestos debido a sus planes. Ese llamamiento a la acción no impidió que el Servicio Secreto de los Estados Unidos siguiera utilizando y encargando más motocicletas Harley-Davidson para la comitiva del presidente Trump.

Empresas que abrazan al Partido Demócrata

La expresión política no siempre tiene que ver con los sentimientos o inclinaciones personales del jefe del Ejecutivo. Una empresa también puede apoyar una postura política para tener la oportunidad de impulsar las ventas entre un determinado grupo demográfico de clientes.

Marcas estadounidenses contemporáneas como Apple, Starbucks y Ben &Jerry’s han abrazado abiertamente la agenda del partido demócrata. Estas acciones pueden resultar atractivas para los demócratas y otros ciudadanos de izquierdas que quieren ver el apoyo a las causas que apoyan. Si esas empresas dejan de apoyar esas posturas, podrían arriesgarse a perder segmentos de su deseada base de clientes.

Empresas que abrazan al partido republicano

Las empresas que expresan públicamente sus creencias conservadoras y encuentran apoyo entre los votantes republicanos son Chick-fil-A y Hobby Lobby. La primera empresa fue noticia cuando se hizo más conocido que su Fundación WinShape hacía donaciones a organizaciones que se oponen al matrimonio entre personas del mismo sexo. Los votantes conservadores expresaron su apoyo al popular restaurante de comida rápida en respuesta a los llamamientos de los grupos de izquierda para boicotear los restaurantes.

Hobby Lobby, por su parte, afirmó que las creencias religiosas de su propietario daban a la empresa el derecho a negarse a pagar la cobertura del seguro de anticoncepción, es decir, las píldoras anticonceptivas, para sus empleados. Esta postura ponía a la cadena de tiendas de artesanía en conflicto con las disposiciones de la Ley de Asistencia Asequible que obligaban a los empleadores a pagar dicha cobertura. Se produjo una disputa legal que finalmente llevó al Tribunal Supremo de Estados Unidos a fallar a favor del derecho de Hobby Lobby a mantener dicha postura.

Los directores ejecutivos prometen su lealtad

La cúpula ejecutiva de algunas de las mayores organizaciones de venta al por menor de Estados Unidos emitió su voto en las elecciones presidenciales de forma figurada mucho antes de que se abrieran las urnas al proporcionar apoyo financiero a las campañas de los candidatos.

Según el Center for Responsive Politics, la principal organización independiente de Estados Unidos que sigue el rastro del dinero en la política, tanto el Partido Republicano como el Demócrata han disfrutado de su cuota de apoyo de ejecutivos minoristas de alto perfil.

Política predecible y partidarios sorprendentes

Algunas acciones políticas de los líderes empresariales se hacen por compromiso o por opciones limitadas. Meg Whitman, por ejemplo, no ha sido ajena a la política, ya que aspiró a la gobernación de California en 2010.

En 2016, Whitman, la antigua consejera delegada de eBay y Hewlett Packard Enterprise, apoyó inicialmente a Chris Christie como candidato republicano a la presidencia de Estados Unidos. Después de que Christie se retirara de la carrera, Whitman cruzó las líneas del partido para apoyar a Hillary Clinton frente a Donald Trump.

Ha habido otras sorpresas notables en el activismo político de algunos líderes empresariales. Anteriormente, Walmart celebraba reuniones «informativas» obligatorias para ensalzar las virtudes de las políticas del Partido Republicano ante sus directivos. Esto contrasta con el apoyo personal a la campaña de Barack Obama del ejecutivo de Walmart Lawrence V. Jackson.

También en contra de las lealtades corporativas, Stephen Gates, ex EVP de ConocoPhillips, parecía haber prometido su lealtad a Obama a pesar de que la industria petrolera y el partido republicano suelen ser aliados.

Ejecutivos del sector minorista que apoyaron a los demócratas en las pasadas elecciones

Arthur Blank

(propietario de los Atlanta Falcons y cofundador de Home Depot)fundador de Home Depot)

• 20-Joe Biden
• 2016-Hillary Clinton
• 2012-Barack Obama

Maxine Clark

(fundadora y ex CEO de Build-A-Bear Workshop)

• 2016-Hillary Clinton

Michael Eisner

(ex director general de Disney)

• 2016-Marco Rubio, después Hillary Clinton
• 2016-Kamala Harris

Jack M. Greenberg

(ex director general de McDonald’s)

• 2016-S. Raja Krishnamoorthi

Alan J. Lacy

(ex director general de Sears)

• 2015-Andrea Zopp

Thomas J. Meredith

(ex director financiero de Dell)

• 2012-Barack Obama

Lucio Noto

(ex director general de Mobil)

• 2015-Kathleen Rice

Paul Orfalea

(fundador de Kinko’s)

• 2016-Hillary Clinton

Clarence Otis Jr.

(director general de Darden Restaurants)

• 2016-Hillary Clinton

Howard Schultz

(fundador y ex director general de Starbucks)

• 2016-Hillary Clinton

James Sinegal

(ex consejero delegado de Costco)

• 2016-Hillary Clinton

Meg Whitman

(ex consejero delegado de eBay y Hewlett Packard Enterprise)

• 2016-Chris Christie, después Hillary Clinton

George Zimmer

(CEO de Generation Tux; Fundador de Men’s Wearhouse, ex consejero delegado)

• 2016-Pramila Jayapal

Ejecutivos del sector minorista que apoyaron a los republicanos en elecciones pasadas

Michael L. Ainslie

(ex director general de Sotheby’s)

• 2016-Jeb Bush

Christopher Connor

(ex director general de Sherwin-Williams)

• 2016-Donald Trump

Kenneth Derr

(ex director general de Chevron)

• 2016-Chris Christie

David Farrell

(ex consejero delegado de May Department Stores)

• 2016-John McCain

Leonard Feinstein

(cofundador de Bed, Bath & Beyond)

• 2016-Pat Toomey
• 2016-Kelly Ayotte
• 2016-Pete King

George Feldenkreis

(fundador de Perry Ellis International)

• 2016-Marco Rubio

Irvine Hockaday Jr.

(ex director general de Hallmark)

• 2016-John R. Kasich

Alan J. Lacy

(ex director general de Sears)

• 2015-Robert James Dold Jr.

John Mackey

(Fundador de Whole Foods)

• 2016-Rand Paul
• 2012-Mitt Romney

Bernard Marcus

(Co-fundador de Home Depot)

• 2020-Donald Trump

James A Skinner

(ex director general de McDonald’s)

• 2012-Mitt Romney