¿Afecta mi consumo de alcohol a mi hijo?

La Dra. Sarah Jarvis, médico de cabecera, experta en temas de salud infantil y asesora médica de Drinkaware

«El consumo de alcohol durante la infancia puede tener un grave efecto en el desarrollo del niño, causando una serie de problemas sociales y de salud. La nueva investigación de Drinkaware sugiere una fuerte relación entre la frecuencia del consumo de alcohol por parte de los jóvenes menores de edad y su exposición al consumo de alcohol en casa. Por lo tanto, está claro que los padres desempeñan un papel crucial a la hora de garantizar que sus hijos desarrollen una relación sana con el alcohol»

Los directores médicos del Reino Unido (CMO) recomiendan que una infancia sin alcohol es la opción más sana y mejor. La legislación sobre el alcohol y los jóvenes es diferente en todo el Reino Unido.

«Las pruebas demuestran que los jóvenes que empiezan a beber a una edad temprana beben más, y con más frecuencia, que los que retrasan su primera bebida alcohólica, por lo que es importante que los padres intenten retrasar la primera bebida de sus hijos todo lo que puedan.»

Una investigación de Drinkaware1 muestra que sólo uno de cada 10 (10%) de los padres con ingresos medios (ABC1) conoce las directrices de la OCM sobre el retraso del consumo de alcohol hasta los 15 años, pero cuando se les presenta esta orientación, casi 7 de cada 10 padres de Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte (69%) están de acuerdo con las recomendaciones.

«Los expertos aconsejan que los padres no deben tratar de desmitificar el alcohol permitiendo que los niños lo prueben, especialmente en ocasiones especiales como la Navidad. En su lugar, pueden hablar abierta y honestamente sobre el alcohol con sus hijos, destacando el efecto que el consumo excesivo de alcohol puede tener en su salud.

«Con decenas de miles de jóvenes que necesitan tratamiento cada año en los departamentos de A&E a causa del alcohol, conseguir que los padres hablen con sus hijos de esta manera es el primer paso para reducir estas cifras.

«Según mi experiencia, lo que transmite a los padres la cruda realidad del abuso del alcohol es hablar con franqueza de los efectos que el consumo de alcohol desde una edad temprana tiene en la salud de sus hijos.

«Pero lo que tocará la fibra sensible de los jóvenes es oír hablar de los efectos a corto plazo y de los peligros de la bebida. El alcohol puede ser venenoso para cualquiera que beba demasiado en un corto espacio de tiempo, pero los niños son especialmente vulnerables debido a su menor tamaño. Los graves efectos del alcohol sobre la salud de los niños se manifiestan cuando sus niveles de alcohol en sangre son demasiado elevados. Esto puede hacer que su cerebro deje de controlar las funciones vitales del cuerpo y, en el peor de los casos, podrían dejar de respirar, caer en coma o ahogarse con su propio vómito.

«Conocer el impacto en su concentración y capacidad de aprendizaje también puede tocar la fibra sensible de los jóvenes. Beber en exceso también puede afectar a sus perspectivas de futuro a través de las redes sociales. Más de la mitad de los jóvenes se han desmarcado en fotos online cuando estaban borrachos y en posiciones embarazosas – estas fotos están ahí para siempre para que las vean sus posibles futuros empleadores.

«Al hacer que su hijo sea consciente del impacto del consumo de alcohol en su cuerpo, puede ayudar a darle la confianza para tomar decisiones más informadas y saludables sobre el alcohol a medida que crecen».