Abies magnifica

Abies magnifica es un gran árbol de hoja perenne que suele alcanzar los 40-60 metros de altura y 2 metros de diámetro de tronco, aunque raramente llega a los 76,5 metros de altura y 3 metros de diámetro, con una copa cónica y estrecha. La corteza de los árboles jóvenes es lisa, gris y con ampollas de resina, pasando a ser de color rojo anaranjado, rugosa y fisurada en los árboles viejos. Las hojas tienen forma de aguja, de 2 a 3,5 cm de longitud, de color verde azulado glauco por encima y por debajo, con fuertes bandas estomáticas y una punta aguda. Están dispuestas en forma de espiral en el brote, pero se retuercen ligeramente en forma de «s» para estar curvadas hacia arriba por encima del brote.

Los conos son erectos, de 9-21 cm de largo, de color amarillo-verde (ocasionalmente púrpura), maduran de color marrón y se desintegran para liberar las semillas aladas en otoño.

Abies magnifica: Los conos se erigen en las ramas

Abies magnifica: Las hojas en forma de aguja se doblan hacia arriba

VariedadesEditar

Hay dos, quizás tres variedades:

• Abies magnifica var. magnifica, abeto rojo – conos grandes (14-21 cm), escamas de brácteas del cono cortas, no visibles en los conos cerrados. La mayor parte del área de distribución de la especie, principalmente en Sierra Nevada.
• Abies magnifica var. shastensis, abeto rojo de Shasta – conos grandes (14-21 cm), escamas de la bráctea del cono más largas, visibles en el cono cerrado. El noroeste del área de distribución de la especie, en el suroeste de Oregón y los condados de Shasta, Siskiyou y Trinity en el noroeste de California.
• A. magnifica en las laderas orientales del sur de Sierra Nevada – posiblemente una tercera variedad, no han sido formalmente nombrados, también tienen brácteas largas, y además tienen conos más pequeños, 9-15 cm de largo.

RelacionadosEditar

El abeto rojo está muy relacionado con el abeto noble (Abies procera), que lo sustituye más al norte en la cordillera de las Cascadas. Se distinguen mejor por las hojas; las hojas del abeto noble tienen un surco a lo largo del nervio medio en la parte superior, mientras que el abeto rojo no lo muestra. El abeto rojo también tiende a tener las hojas menos apretadas, con la corteza del brote visible entre las hojas, mientras que el brote está ampliamente oculto en el abeto noble. Algunos botánicos consideran que Abies magnifica var. shastensis es un híbrido natural entre el abeto rojo y el abeto noble.