9 cosas que deberías saber sobre C. S. Lewis

Hoy es el quincuagésimo tercer aniversario de la muerte de Clive Staples Lewis, uno de los autores cristianos más conocidos, leídos y citados de los tiempos modernos. Aquí hay nueve cosas que debe saber sobre el autor y apologista que ha sido llamado «El apóstol de los escépticos».

1. Lewis es más conocido por sus siete libros infantiles, Las Crónicas de Narnia. Pero escribió más de 60 libros en varios géneros, incluyendo poesía, novela alegórica, teología popular, filosofía educativa, ciencia-ficción, cuento de hadas para niños, mito recontado, crítica literaria, correspondencia y autobiografía.

2. El amigo íntimo de Lewis, Owen Barfield, a quien dedicó su libro La alegoría del amor, era también su abogado. Lewis pidió a Barfield que estableciera un fideicomiso benéfico («The Agape Fund») con las ganancias de su libro. Se calcula que el 90 por ciento de los ingresos de Lewis se destinaron a obras de caridad.

3. Lewis era aficionado a los apodos. Él y su hermano, Warnie, se llamaban mutuamente «Smallpigiebotham» (SPB) y «Archpigiebotham» (APB), inspirados por la amenaza de su enfermera de la infancia de abofetear sus «culos de cerdo». Incluso después de la muerte de Lewis, Warnie seguía refiriéndose a él como «mi querido SPB».

4. En 1917, Lewis dejó sus estudios para alistarse como voluntario en el ejército británico. Durante la Primera Guerra Mundial, fue comisionado en el Tercer Batallón de la Infantería Ligera de Somerset. Lewis llegó al frente en el Valle del Somme, en Francia, el día que cumplía 19 años y experimentó la guerra de trincheras. El 15 de abril de 1918, fue herido y dos de sus compañeros murieron por un proyectil británico que no alcanzó su objetivo. Lewis sufrió depresión y añoranza durante su convalecencia.

5. Lewis fue criado en una familia religiosa de la Iglesia de Irlanda. Se convirtió en ateo a los 15 años, aunque más tarde describió a su joven yo como paradójicamente «muy enfadado con Dios por no existir».

6. El regreso de Lewis a la fe cristiana estuvo influenciado por las obras de George MacDonald, las discusiones con su colega y amigo de Oxford J. R. R. Tolkien, y El hombre eterno, de G. K. Chesterton.

7. Aunque Lewis se consideraba un anglicano totalmente ortodoxo, su obra ha sido muy popular entre evangélicos y católicos. Billy Graham, a quien Lewis conoció en 1955, dijo que «lo encontró no sólo inteligente e ingenioso, sino también amable y gentil». Y el difunto Papa Juan Pablo II dijo que Los cuatro amores de Lewis era uno de sus libros favoritos.

8. Después de leer el libro de Lewis de 1940, El problema del dolor, el reverendo James Welch, director de transmisiones religiosas de la BBC, pidió a Lewis que diera charlas en la radio. Mientras Lewis estaba en Oxford durante la Segunda Guerra Mundial, dio una serie de charlas radiofónicas de la BBC realizadas entre 1942 y 1944. Las transcripciones de las emisiones aparecieron originalmente impresas como tres panfletos separados -El caso del cristianismo (1942), El comportamiento cristiano (1943) y Más allá de la personalidad (1944)-, pero posteriormente se combinaron en el libro Mero cristianismo. En el año 2000, Mere Christianity fue elegido el mejor libro del siglo XX por Christianity Today.

9. El 22 de noviembre de 1963, exactamente una semana antes de su 65º cumpleaños, Lewis se desplomó en su dormitorio a las 17:30 horas y murió unos minutos después. La cobertura mediática de su muerte quedó casi completamente eclipsada por las noticias del asesinato del presidente John F. Kennedy, que fue asesinado menos de una hora antes. En 2003, Lewis fue añadido a la lista de santos conmemorados en el calendario eclesiástico de la Iglesia Episcopal.

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