8 razones para consultar a un neurólogo

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Un neurólogo es un médico que diagnostica, trata y controla las enfermedades que afectan al sistema nervioso, formado por el cerebro, la médula espinal y los nervios. Los trastornos y las afecciones neurológicas pueden cambiar la forma de moverse, hablar o pensar. Los síntomas neurológicos dependen de la parte del sistema que esté afectada. Puede experimentar dolor y cambios en cualquiera de sus cinco sentidos. Un neurólogo tiene la experiencia necesaria para diagnosticar y tratar una serie de afecciones. El neurólogo puede ayudar a su médico de cabecera a atenderle, o puede convertirse en su médico de cabecera en algunos casos. Estas son ocho razones para consultar a un neurólogo.

El dolor neuropático es el que se produce cuando los nervios están dañados por una lesión o enfermedad. La diabetes puede causar este tipo de daño a los nervios. El dolor puede ser agudo, punzante o quemante. También puede tener dolor neuropático por daños en el cerebro o la médula espinal. Este tipo de dolor puede producirse después de un accidente cerebrovascular. El dolor neuropático no mejora con los analgésicos habituales. Un neurólogo puede ayudarle a encontrar el mejor tratamiento.

Los dolores de cabeza frecuentes e intensos son una razón común para ver a un neurólogo. En muchos casos, se trata de migrañas. Las migrañas pueden ocurrir con frecuencia y durar de horas a días. Tendrás un dolor punzante. También puede sentir náuseas y ser sensible a la luz, los olores fuertes o los sonidos fuertes. Muchas personas con migrañas nunca reciben el diagnóstico o el tratamiento adecuados. Acudir a un neurólogo puede ayudarle a descubrir qué es lo que desencadena sus migrañas y a averiguar cómo evitarlas. Los desencadenantes más comunes son la comida y el estrés. Un neurólogo también puede recetar medicamentos para prevenir una migraña o detenerla cuando se inicia.

Las convulsiones son alteraciones en tu cerebro. Pueden provocar sensaciones extrañas, movimientos incontrolados o pérdida de conciencia. Para encontrar la causa, un neurólogo puede hacer pruebas e imágenes del cerebro. A veces, el tratamiento de la causa puede detener las convulsiones. Sin embargo, algunas enfermedades que causan convulsiones, como la epilepsia, pueden ser de larga duración. Hay muchos medicamentos que pueden prevenir o reducir las convulsiones. También hay procedimientos que pueden ayudar. Un neurólogo buscará el mejor tratamiento para usted y le ayudará a controlar la enfermedad.

Los accidentes de coche, las caídas y las lesiones deportivas pueden dañar el cerebro o la médula espinal. Los síntomas dependen de lo que se haya lesionado y de la magnitud del daño. Las lesiones cerebrales pueden causar dolores de cabeza, mareos, convulsiones y pérdida de conciencia. Pueden provocar cambios en el comportamiento, el pensamiento y la memoria. Las lesiones medulares pueden causar debilidad y entumecimiento. También puede perder el movimiento por debajo de la zona de la lesión. Un neurólogo puede crear un plan de tratamiento para su situación particular y coordinar su atención. Esto podría incluir medicación, fisioterapia y terapia de salud mental.

La esclerosis múltiple (EM) es un trastorno del cerebro y la médula espinal que dura toda la vida. Los síntomas de la EM pueden incluir cambios en la visión, debilidad, entumecimiento y sensación de hormigueo. Los síntomas pueden aparecer y desaparecer, pero progresan con el tiempo. Un neurólogo utilizará los resultados de un examen y estudios de imagen del cerebro y la médula espinal para hacer un diagnóstico. Muchos medicamentos pueden ayudar a controlar o ralentizar los ataques de EM. Un neurólogo trabajará con usted para encontrar el tratamiento adecuado.

El Parkinson implica la pérdida de las células cerebrales que producen la sustancia química cerebral dopamina. El cerebro necesita la dopamina para los movimientos normales del cuerpo. La mayoría de las personas que padecen Parkinson pasan de los 60 años. Los síntomas incluyen movimientos temblorosos, rigidez o lentitud de movimientos y torpeza. No existen pruebas para detectar el Parkinson, pero un neurólogo puede diagnosticar la enfermedad tras un examen exhaustivo. Un neurólogo también puede ayudarle a encontrar la mejor medicación para usted y puede sugerir un tratamiento llamado estimulación cerebral profunda.

Un derrame cerebral es una pérdida de suministro de sangre a parte de su cerebro. La causa puede ser una hemorragia en el cerebro o un vaso sanguíneo obstruido. Las células cerebrales comienzan a morir sin su suministro de sangre. Un neurólogo puede diagnosticar y tratar un ictus en el momento en que se produce si usted o alguien de su entorno se apresura a llamar al 911. El diagnóstico incluye la obtención de imágenes del cerebro. El tratamiento puede incluir medicamentos para disolver los coágulos de sangre si la causa del ictus es un vaso sanguíneo obstruido. Los síntomas de un ictus comienzan de forma repentina e incluyen:

• Entumecimiento, generalmente en un lado del cuerpo

• Debilidad, normalmente en un lado del cuerpo

• Confusión o problemas para hablar o entender el habla

• Torpeza o pérdida de equilibrio

• Pérdida de visión

• Dolor de cabeza intenso

Después de un ictus, un neurólogo trabajará con usted en un programa de rehabilitación.

Algunos olvidos son comunes a medida que la gente envejece. Los problemas más serios con la memoria y el pensamiento no lo son. Esto es especialmente cierto si estos problemas están afectando a su vida diaria. Podrían estar causados por cambios en su cerebro. Estos cambios suelen empezar lentamente y empeorar con el tiempo. Estos cambios provocan una enfermedad llamada demencia. La enfermedad de Alzheimer es el tipo más común de demencia. Un neurólogo puede determinar si usted tiene los inicios de la demencia o si algo más está causando sus síntomas. El médico le hará un examen neurológico completo. Es posible que le hagan escáneres cerebrales y varias pruebas de memoria y pensamiento. Si tiene demencia, el neurólogo puede recetarle fármacos que pueden ralentizar la enfermedad o ayudar a aliviar síntomas como la ansiedad o la inquietud.

Un neurólogo no es un cirujano, pero realiza muchas pruebas neurológicas diferentes y trabaja con un neurocirujano cuando es necesario.