8 Datos interesantes sobre los mapaches

Los mapaches son conocidos por su cola anillada y las marcas en forma de máscara que tienen alrededor de los ojos. De hecho, es debido a esta máscara que a menudo son representados como bandidos, espías o ninjas en los dibujos animados.

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¿Pero qué sabes realmente de los mapaches?

Echa un vistazo a ocho datos interesantes sobre estos mamíferos de cola tupida.

¿Qué comen los mapaches?

Los mapaches son omnívoros, lo que significa que comen animales, insectos y vegetación. A menudo, los mapaches eligen vivir en pantanos o cerca de los cauces de los ríos para poder alimentarse de peces, langostas, caracoles y ranas. Sin embargo, también asaltan el jardín, se comen la comida de las mascotas, rebuscan en la basura y escalan los árboles para robar los huevos de los pájaros. ¿Quizá por eso tienen fama de bandidos?

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No hay mapaches salvajes en Alaska

Debido a que no son demasiado exigentes cuando se trata de comida, los mapaches viven en 49 de los 50 estados. Sin embargo, no viven en Alaska. Aunque los mapaches fueron introducidos en el estado en la década de 1930, cuando el comercio de pieles estaba en auge, el Departamento de Caza y Pesca de Alaska señala que los intentos de trasplantar los animales no tuvieron éxito.

Pueden llegar a ser bastante grandes

La mayoría de los mapaches adultos miden de media entre 18 y 28 pulgadas y pesan entre 5 y 15 libras. Los machos suelen ser más grandes que las hembras. El mapache más pesado del mundo, llamado Bandit, por supuesto, estableció un récord mundial Guinness por pesar casi 75 libras. Es importante tener en cuenta, sin embargo, que Bandit fue mantenido como una mascota y fue visto a menudo frecuentando la tienda local de helados.

¿Dónde viven los mapaches?

Los mapaches viven en madrigueras que hacen de los agujeros en los árboles caídos o en las madrigueras que han sido abandonados por otros animales. Sin embargo, saltan de madriguera en madriguera y se trasladan cada pocos días. La excepción a esta regla son las madres lactantes, que esperan hasta que sus cachorros (crías de mapache) sean lo suficientemente mayores como para ser trasladados antes de encontrar una nueva guarida.

¿Qué pasa con los mapaches en invierno?

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¿Los mapaches hibernan? En realidad no, ya que no son verdaderos hibernadores. Sin embargo, pueden acumular grasa corporal durante la primavera y el verano para poder dormir en sus guaridas durante semanas cuando bajan las temperaturas y cae la nieve. Por eso se ven menos mapaches en invierno. Algunas personas pueden incluso encontrar mapaches en el ático durante los meses más fríos. Es mejor tener a un profesional de la eliminación de animales salvajes en la marcación rápida

Originalmente fueron clasificados como osos

El naturalista sueco Carl Linnaeus clasificó originalmente al mapache como un pariente del oso en 1740. Lo denominó Ursus cauda elongata y más tarde Ursus lotor, que se traduce aproximadamente como «oso de cola larga» y «oso lavador», respectivamente. En 1780, un naturalista alemán llamado Gottlieb Conrad Christian Storr llegó y corrigió el error de Linneo, creando un nuevo género para el mapache, que se sigue utilizando hoy en día. Ahora el mapache se clasifica como Procyon lotor, que puede traducirse a grandes rasgos como «perro lavador primitivo». Sin embargo, el mapache no es un perro.

¿Cuánto tiempo viven los mapaches?

La vida de un mapache depende de si vive en la naturaleza o en cautividad. Los mapaches salvajes tienen una esperanza de vida de unos dos o tres años. Sin embargo, algunos mapaches son mantenidos en zoológicos, centros medioambientales o incluso como mascotas (aunque esto no es recomendable). Se sabe que los mapaches en cautividad llegan a vivir hasta 20 años.

Los mapaches pueden ser portadores de patógenos que propagan enfermedades

Sus máscaras pueden hacer que parezcan simpáticos, pero no conviene enredarse con estos mamíferos, ya que pueden llegar a ser muy agresivos, sobre todo cuando se ven acorralados. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) afirman que los mapaches son la especie de fauna silvestre con mayor frecuencia de rabia. Además, son portadores de parásitos que pueden transmitir la infección por baylisacaris a los humanos. Aunque las infecciones de baylisacaris en humanos son raras, pueden causar graves daños en los ojos, los órganos y el cerebro.

Está claro que los mapaches son criaturas bastante interesantes. Sin embargo, eso no significa que quiera encontrarlos en su casa. Si sospecha que tiene un mapache acampando en su ático o en el sótano, querrá ponerse en contacto con un profesional de la eliminación de animales salvajes tan pronto como pueda.