7 razones por las que podrías estar sintiendo frío todo el tiempo

Es normal sentir un frío desagradable cuando sales a la calle en pleno invierno o si tu oficina tiene un aire acondicionado agresivo. Pero si sientes frío todo el tiempo sin razón aparente, podrías preguntarte si es una señal de que algo podría estar pasando con tu cuerpo. Aquí, los médicos explican las razones más probables por las que usted podría sentirse como un carámbano gigante caminando.

Su cuerpo pasa a tener frío.

«Hay algunas personas que simplemente sienten frío todo el tiempo», dice a SELF la doctora Neha Vyas, médico de familia de la Clínica Cleveland. Esta cualidad, que los médicos suelen llamar intolerancia al frío, no suele ser un signo de algo grave por sí mismo, dice a SELF la doctora Deborah Besson, profesora asistente de medicina en atención primaria de la salud de la mujer en la UC San Francisco y médico internista en el Centro Médico de la UCSF.

Es cierto que ciertas condiciones de salud pueden causar intolerancia al frío, y vamos a profundizar en los sospechosos habituales a continuación. Sin embargo, en esos casos, normalmente hay una serie de otros síntomas más notables que llamarán tu atención primero, explica el Dr. Besson.

Dicho esto, sigue mereciendo la pena hacerse un chequeo si tienes frío todo el tiempo pero no sientes que nada más esté mal, dice el Dr. Besson. Es probable que el médico revise tu historial médico y te pregunte con qué frecuencia estás resfriado, además de averiguar cualquier otro síntoma que no hayas notado, dice el Dr. Vyas. Eso puede ayudar a determinar qué tipo de pruebas podrían ser necesarias para aterrizar en un diagnóstico, en su caso.

Tienes hipotiroidismo.

El hipotiroidismo es una condición en la que su tiroides no produce suficientes niveles de las hormonas que regulan adecuadamente su metabolismo, que a su vez se ralentiza, según la Clínica Mayo. Esto puede ocurrir por varias razones, la más común es la enfermedad de Hashimoto, que hace que el sistema inmunitario ataque a la tiroides, según el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales (NIDDK).

Dado que una tiroides lenta afecta a un montón de funciones metabólicas, el hipotiroidismo puede causar una amplia gama de síntomas, como fatiga, aumento de peso involuntario, estreñimiento, piel seca, adelgazamiento del cabello, estado de ánimo deprimido, periodos menstruales abundantes o irregulares y una mayor sensibilidad al frío, dice el NIDDK. El Dr. Bessons señala que la fatiga es la señal habitual, por lo que si sus niveles de energía son bajos y no hay jerséis que le mantengan caliente, debería mencionárselo a su médico.

El tratamiento del hipotiroidismo consiste en tomar una dosis diaria de un sustituto sintético de la hormona tiroidea llamado levotiroxina, explica el NIDDK. También necesitarás análisis de sangre continuos para asegurarte de que tus niveles hormonales están a la altura una vez que empieces el tratamiento, por lo que puede llevar algún tiempo encontrar la dosis adecuada para ti.

Tienes anemia.

La anemia es un trastorno de la sangre que se produce cuando no tienes suficientes glóbulos rojos sanos para transportar el oxígeno por todo el cuerpo, según la Sociedad Americana de Hematología (ASH). La Biblioteca Nacional de Medicina de EE.UU. explica que la anemia puede deberse a que el organismo produce muy pocos glóbulos rojos, destruye demasiados o pierde demasiada sangre por algún motivo. Esto hace que haya menos circulación en las extremidades, lo que hace que se sienta más frío, dice el Dr. Vyas, sobre todo en las manos y los pies. Otros síntomas comunes de la anemia son la debilidad, la fatiga, los latidos irregulares del corazón, la piel más pálida, el dolor en el pecho y los dolores de cabeza.

Hay muchos tipos de anemia, pero la más común se deriva de una deficiencia de hierro, según la Clínica Mayo. Cuando no se tiene suficiente hierro en la sangre, no se puede producir suficiente hemoglobina, una proteína que permite a los glóbulos rojos transportar oxígeno y dióxido de carbono. Las pérdidas de sangre debidas a menstruaciones abundantes pueden provocar este tipo de anemia, al igual que el embarazo, que aumenta el volumen de sangre. (Por eso el hierro es un componente clave de las vitaminas prenatales). Otras formas de anemia están relacionadas con deficiencias de folato y vitamina B-12, necesarias para la producción de glóbulos rojos, y con la genética, como la anemia de células falciformes, una enfermedad crónica, según la Clínica Mayo.

La causa de la anemia determina el tratamiento, cuyo objetivo es aumentar los niveles de glóbulos rojos sanos abordando la enfermedad o la deficiencia subyacente. Esto puede implicar tomar suplementos de hierro, hacer cambios en la dieta para obtener más folato o vitamina B-12, o métodos más intensivos como transfusiones de sangre si tienes una condición crónica, dice la Clínica Mayo.

Tienes la enfermedad de Raynaud.

La enfermedad de Raynaud es una condición que hace que tus extremidades se vuelvan frías, decoloradas (como rojo o azul), entumecidas e incluso dolorosas cuando estás en temperaturas frías o estresado. «Ocurre porque los vasos sanguíneos se contraen», explica el Dr. Besson.

La enfermedad de Raynaud, que suele afectar más a los dedos de las manos y de los pies, pero que también puede darse en la nariz, los labios, las orejas y los pezones, no provoca un enfriamiento generalizado todo el tiempo. «Normalmente, las personas con Raynaud sólo presentan los síntomas si salen a la calle y hace frío», dice el Dr. Besson. «En realidad, es una respuesta normal de los vasos sanguíneos al frío, pero se trata de una respuesta exagerada».

El estrés también puede desencadenar episodios porque podría poner en marcha la respuesta fisiológica evolucionada de su sistema nervioso simpático ante una amenaza percibida, dice el Dr. Besson. Como parte de esta respuesta de lucha o huida, el cuerpo puede desviar el flujo sanguíneo de zonas como las manos y los pies hacia el corazón y el cerebro. Esto le permite tener más energía y claridad para huir de una amenaza, pero también puede hacer que sus extremidades se sientan frígidas.

La mayoría de las veces, la enfermedad de Raynaud no está causada por ningún problema subyacente, según la Clínica Mayo. Esto se conoce como Raynaud primario. Sin embargo, a veces el fenómeno de Raynaud puede ser el resultado de un medicamento, como los fármacos para la migraña conocidos como cornezuelos, o de una serie de enfermedades subyacentes que afectan a los vasos sanguíneos, como el síndrome del túnel carpiano, la aterosclerosis y la artritis reumatoide. Esto es lo que se conoce como Raynaud secundario.

Cuando se trata de Raynaud primario, el tratamiento suele girar en torno a cambios en el estilo de vida, como llevar ropa aislante y utilizar calentadores de manos y pies, según el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre (NHLBI). Si la suya está relacionada con el estrés, aprender a gestionar mejor esa desagradable emoción puede ser de ayuda. El Raynaud secundario requiere el tratamiento de la causa subyacente, así que asegúrese de acudir a su médico para que le ayude con ello.

Si tiene un Raynaud grave, su médico puede recetarle un medicamento que aumente el flujo sanguíneo o recomendarle una intervención quirúrgica para que los vasos sanguíneos afectados se contraigan menos, dice el NHLBI.

Tienes ansiedad o ataques de pánico.

La ansiedad se asocia más a menudo con la sensación de sudoración que con la de frío, pero a veces también puede provocar una sensación de frío. «Cuando la gente está muy ansiosa, sus manos pueden sentirse frías y húmedas», dice el Dr. Besson. Y si tienes ataques de pánico, puedes experimentar escalofríos en todo el cuerpo, según el Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH). Todas estas sensaciones se deben a la respuesta de lucha o huida inducida por el estrés, que altera el funcionamiento normal del cuerpo para poder escapar o combatir una amenaza.

Al igual que con algunas de las otras afecciones de esta lista, la sensación de frío es sólo uno de los síntomas que se tiende a experimentar con la ansiedad o los ataques de pánico. Otros más destacados son una sensación abrumadora de preocupación o miedo, latidos rápidos del corazón y dificultad para respirar. Lea más sobre los síntomas físicos de la ansiedad, además de cuándo pueden indicar un ataque de pánico, y cuándo debe acudir a un profesional de la salud mental para tratar su ansiedad. Ellos pueden ayudarle a determinar el tratamiento, que puede incluir medicamentos contra la ansiedad y terapia, según el NIMH.

No está durmiendo lo suficiente.

El sueño es esencial para regular su temperatura corporal, según la Fundación Nacional del Sueño. Si no duermes lo suficiente, puedes empezar a sentirte como si tu cuerpo estuviera constantemente congelado.

La falta de sueño puede alterar tu ritmo circadiano, dice el doctor Besson. Se trata de un conjunto de procesos fisiológicos que siguen un ciclo de 24 horas, incluido el metabolismo, los niveles hormonales y la temperatura corporal, según el Instituto Nacional de Ciencias Médicas Generales.

Como parte del ritmo circadiano, la temperatura corporal desciende mientras se duerme, explica el doctor Besson. Si tu ritmo circadiano está lo suficientemente desajustado como para que tu cuerpo piense que deberías estar durmiendo cuando en realidad estás despierto, podrías sentir más frío de lo habitual como resultado de que tu termostato interno está ajustado a una hora incorrecta.

Si te cuesta dormir las siete o nueve horas recomendadas cada noche, consulta estos consejos para dormir mejor y acude a tu médico si no te ayudan.

Has perdido una cantidad significativa de peso recientemente.

«Tu cuerpo utiliza la grasa para conservar el calor», explica el Dr. Besson, así que tiene sentido que si tienes un peso corporal más bajo, estés más dispuesto a sentir frío. Tampoco es raro que te vuelvas más sensible al frío después de que tu peso corporal disminuya, dice el Dr. Vyas. Además, si la pérdida de peso está relacionada con la ingesta de pocas calorías, eso puede hacer que el metabolismo se ralentice, explica el Dr. Besson, y que la regulación de la temperatura no sea tan eficaz como de costumbre. Por este motivo, la intolerancia al frío puede ser uno de los muchos síntomas de un trastorno alimentario que puede provocar la pérdida de peso, como la anorexia o la bulimia, explica el Dr. Vyas.

Dado lo complejos que son estos trastornos, pueden provocar una gran cantidad de síntomas que pueden incluir o no la pérdida de peso. Es totalmente posible que alguien tenga anorexia o bulimia y no sienta frío todo el tiempo. Independientemente del frío o el calor que sientas, si tienes síntomas como restringir mucho la comida (o la necesidad de hacerlo), vomitar después de comer o hacer ejercicio en exceso, debes acudir a un médico o a un profesional de la salud mental. Aunque los trastornos alimentarios pueden afectarle físicamente, empiezan en la mente y la búsqueda de ayuda también empieza ahí.

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