7 cosas que hay que hacer al criar un gatito

Conseguir un gatito es un momento especial en un hogar. Tanto si el gato es un siamés, un Maine Coon, un Ragdoll, un persa, un bengalí o un mestizo o una raza desconocida, querrá asegurarse de que está criando a un gatito correctamente.

Los primeros meses son un momento crucial para formar el bienestar emocional y físico de su gatito. ¿No está seguro de cómo criar a un gatito? Aquí tienes siete cosas que debes hacer al criar un gatito.

Espera a traerlo a casa

Nunca alejes a un gatito de su madre y hermanos antes de que tenga 8 semanas. Los primeros meses son fundamentales para que empiece su vida de forma sana y natural.

Los gatitos reciben cierta protección contra las enfermedades de sus madres a través de la lactancia, según la American Animal Hospital Association. Los expertos recomiendan que los gatitos permanezcan con sus madres hasta que sean destetados, lo que ocurre alrededor de las 8 semanas.

También aprenden a socializar entre ellos al interactuar con su madre y sus compañeros de camada. Una socialización adecuada puede ayudar a prevenir problemas de comportamiento en el futuro. Más adelante se hablará de ello.

Provea una nutrición adecuada

Durante el tercer mes de su gatito, absténgase de alimentarlo con cualquier cosa que no sea comida para gatitos aprobada por el veterinario y comida húmeda para gatitos. La comida para gatitos está especialmente formulada para proporcionar a los gatitos los nutrientes adicionales que necesitan para convertirse en gatos sanos. La mayoría de los expertos recomiendan alimentar a su gatito con comida para gatitos especialmente formulada hasta la edad de 1 año.

No olvide proporcionar a su gatito abundante agua fresca.

Socialice a su gatito

Al criar a un gatito, la socialización es crucial para proporcionarle un cuidado adecuado. Exponer a su gatito a nuevas personas, animales y experiencias le ayudará a construir una base para una vida de comportamiento positivo. Un gatito que no ha sido socializado adecuadamente puede desarrollar agresividad por miedo y evitar el contacto humano.

El principal período de socialización de los gatitos se produce entre las 3 y las 9 semanas de edad, pero las oportunidades de socialización deben continuar hasta el primer año de vida, según la American Veterinary Medical Association. Durante este tiempo, exponga a su gatito de forma segura y gradual a las personas de su casa, así como a los amigos y familiares que no vivan con usted, a otros animales domésticos y a experiencias de la vida en general, como ser acicalado o ir al veterinario.

Use juguetes para gatos, no manos

Para evitar que los gatos ataquen las manos de los humanos más adelante, enseñe a los gatitos que las manos no son juguetes.

«No juegue con el gatito con sus manos, permitiendo que las arañe o muerda», dice Jamie Thomas, director ejecutivo de Motley Zoo Animal Rescue en Washington. «Los gatitos aprenden a jugar de forma brusca, si se lo permites, y no se les pasará. Debe usar sólo juguetes para jugar con sus gatitos y tener una política de tolerancia cero para que su gatito le ponga la boca encima»

Si permite este comportamiento, tendrá un gatito que muerde y araña, tanto por diversión como por frustración o enfado. Si tiene un solo gatito, utilizará en exceso su boca y sus garras porque no ha experimentado el otro lado ya que no tiene hermanos. Este mal hábito también puede causar problemas en las visitas al veterinario, así como al presentar a los niños o a nuevas personas a la mascota.

Maneja a tu gatito con regularidad

Los gatitos que reciben contacto humano alrededor de las 10 o 12 semanas de edad tienen más probabilidades de llevarse bien con las personas que los gatitos que no reciben un contacto regular, según la Asociación Americana de Hospitales de Animales.

Ayuda a tu nuevo gatito a acostumbrarse a que lo acaricien, lo aseen y lo cojan. No rehúse coger y acicalar a su gatito, aunque parezca asustado. Con una práctica regular y suave, se sentirá cómodo con la manipulación.

Evite la sobreprotección

Los sonidos, el movimiento y los nuevos entornos pueden asustar inicialmente a su gatito. Sin embargo, es importante introducir gradualmente a su gatito a nuevos sonidos, vistas y olores para que crezca y se sienta cómodo alrededor de cualquier estímulo sensorial, dice Pam Johnson-Bennett, propietaria de Cat Behavior Associates en Nashville, Tennessee.

Exponga a su gatito a diferentes ambientes, incluyendo una variedad de pisos como madera, baldosas y alfombras. Su gatito también debe familiarizarse con una mezcla de juguetes para gatos que ofrezcan diversas texturas, colores y formas.

Restrinja el espacio de su gatito

«No dé a un nuevo gatito rienda suelta a toda la casa de inmediato», dice Thomas. «Los gatitos se agobian fácilmente, y darles espacio les estresa.

«Lo que en realidad prefieren es un mundo muy pequeño para empezar, hasta que se adapten, y entonces puedes aumentar su alcance», continúa. «Si les das demasiado espacio demasiado pronto, se estresarán, se esconderán e incluso pueden desarrollar problemas con la caja de arena como resultado».

En cambio, Thomas recomienda el «plan de liberación lenta». Esto significa que el gatito se encuentra en una habitación donde tiene todo lo que necesita: comida, agua, caja de arena, juguetes, rascador, etc. Deje que su nuevo gatito se mezcle o salga de la habitación con supervisión, pero cuando se vaya o esté durmiendo, devuélvalo a la habitación y cierre la puerta.

Después de un corto período de tiempo -normalmente una o dos semanas, dependiendo del gato- el gatito puede navegar un poco más y saber dónde está su «lugar seguro», dice Thomas. Si se siente abrumado o estresado por algo, puede volver a ese lugar seguro cuando lo necesite. Todos los gatos necesitan un lugar seguro al que puedan acudir para adaptarse y sentirse seguros, y en el que no se inmiscuyan otros animales.

Los gatitos pueden criarse para ser mascotas bien adaptadas, amables y sociables con la orientación adecuada de unos propietarios bien informados. Empiece a adiestrarlos lo antes posible para proyectarlos en una dirección prometedora durante los próximos años.

Leah McCormack es nativa de Nueva Inglaterra y amante de los perros. Se graduó en el Fashion Institute of Technology de Nueva York con su licenciatura y puso en marcha su negocio de cuidado de animales, Winni Pups. Sus artículos y reportajes publicados se pueden encontrar en The Boston Globe, The EveryGirl, The Improper Bostonian, Mane Addicts, WGSN y Chewy!