6 Obstáculos en una relación con un psicópata

Fuente: Ammentorp Photography/

Aprendemos sobre los demás y sobre nosotros mismos a través de nuestras experiencias de relaciones íntimas. ¿Qué pasa si una experiencia fue traumática y dejó cicatrices psicológicas que requieren curación o intervención profesional?

Esta es la realidad para muchos que se han encontrado en una relación íntima con un psicópata.

La psicopatía es una palabra tan comúnmente utilizada en línea y en los medios de comunicación, haciendo que los síntomas para el público en general sean ambiguos. La psicopatía es un trastorno relacionado con funciones cerebrales específicas defectuosas. Algunas de estas áreas incluyen la corteza prefrontal ventromedial, la amígdala y la corteza cingulada anterior.

Abordemos algunos aspectos básicos: La psicopatía es una constelación profundamente arraigada de rasgos de personalidad y comportamientos. Los síntomas reflejan un trastorno del procesamiento emocional, con una fuerte base genética (Neuman & Hare, 2008; Viding, Blair, Moffitt, & Plomin, 2005). La condición constituye aproximadamente entre el 1 y el 2% de la población y está presente en ambos sexos, aunque de forma desigual.

La psicopatía es una condición compleja con:

• una disfunción neurológica subyacente específica;
• un rango de intensidad (es decir, en un continuo o espectro);
• síntomas positivos (por ejemplo, adaptabilidad/capacidad de ocultar rasgos oscuros); y
• la presencia de subtipos (es decir, primario y secundario).

Los psicópatas son propensos a interactuar mediante la manipulación y a utilizar a los demás para su único beneficio, incluso si esto crea dolor y devastación para el objetivo. Extenderles amor y cuidado no impactará en la expresión de la patología del compañero psicópata.

Los amplios síntomas de esta condición incluyen rasgos como:

• falta de empatía o una empatía mínima
• calidad
• manipulación
• mentira patológica
• encanto
• tendencia hacia el aburrimiento
• arrogancia
• desplazamiento de la culpa
• dominancia
• agresión
• impulsividad

En las empresas, los individuos con psicopatía pueden orquestar la pérdida de puestos de trabajo, poner a la gente en contra o dividir un equipo. En las relaciones íntimas, pueden dejar a la pareja y a los miembros de la familia luchando con el impacto del trauma, la traición y el abuso, que puede durar años después de que se hayan ido.

Es importante saber que la psicopatía es una condición en un espectro – hay un gradiente o rango. Algunos individuos con psicopatía son más desordenados que otros. La evidencia indica que hay dos variantes de la psicopatía: la primaria y la secundaria. Los síntomas principales tienden a estar presentes en ambas variantes, pero se sospecha que la etiología subyacente es diferente.

Los considerados psicópatas primarios tienen los síntomas que típicamente asociamos con este trastorno: Son emocionalmente poco reactivos, carecen de ansiedad y tienen un elevado narcisismo. La investigación correlaciona esta forma de psicopatía con una base genética (Hicks, Carlson, Blonigen, Patric, Iacono, & MGue, 2012; Neuman & Hare, 2008; Viding, Blair, Moffitt, & Plomin, 2005). Esto sugiere que es poco probable que el maltrato durante su infancia haya sido el principal contribuyente a sus déficits afectivos. Existe una predisposición biológica a esta condición del neurodesarrollo.

Por el contrario, aquellos con psicopatía secundaria tienden a ser individuos emocionalmente reactivos y tensos. Esta forma de psicopatía se describe típicamente como emocionalmente desregulada y ansiosa. Los estudios apoyan que el trauma pasado, el abuso y los factores ambientales están altamente correlacionados con esta forma de psicopatía (Hicks et al., 2012). (Algunos investigadores no consideran que la psicopatía secundaria sea realmente una psicopatía.)

Incluso dentro de estas variantes de la psicopatía, uno a menudo mostrará dos lados o dos caras. Por ejemplo, muchos individuos parecen encantadores, emocionantes y cargados de carisma en público. La gente puede sentirse atraída por ellos, encontrando su persona magnética y sus logros admirables. En casa, sin embargo, estos mismos individuos pueden infundir miedo, haciendo que aquellos que más les quieren caminen sobre cáscaras de huevo en un intento de evitar su temperamento de pelos de punta.

Obstáculos para una relación segura y feliz

Además de problemas como la mínima empatía, el antagonismo, la manipulación y la ira, hay 6 factores adicionales que dificultan las relaciones seguras con un psicópata:

1. Mínima capacidad para establecer vínculos.
   Al principio de sus relaciones íntimas, suelen estar excitados y estimulados por su nueva pareja. Este estado puede confundirse fácilmente con la vinculación y el cuidado profundo de su pareja. Sin embargo, esta suele ser la etapa del amor romántico impulsada por la dopamina que puede sentirse como una atracción adictiva. Una vez que ésta se desvanece, también lo hace su interés. Es a menudo en este punto cuando muestran desprecio por su pareja.
2. Ciclo de relación disfuncional.
   A menudo demuestran un estilo cíclico predecible de relaciones íntimas que son comunes para aquellos con trastornos de la personalidad del grupo B. Idealizan, desvalorizan y luego descartan a sus parejas, sin preocuparse por el dolor que dejan atrás. Dado que nunca tuvieron un vínculo con su pareja en primer lugar, alejarse de la relación les causa poco o ningún malestar. Muchos se alegran de pasar al siguiente objetivo, sobre todo si dejaron a su anterior pareja en la posición de «perdedor».
3. Incapacidad de ofrecer una disculpa genuina.
   La psicopatía es un trastorno que dificulta la capacidad de sentir culpa y remordimiento. Debido a las funciones cerebrales defectuosas, hay una tendencia a tener un comportamiento inmoral. Cuando hieren a alguien o causan un daño, no suelen ofrecer una disculpa. Si se ofrece lo que parece ser una disculpa, rara vez va más allá de las palabras y tiende a incluir un elemento de distanciamiento y minimización («cometí un error»). Los sentimientos de culpa y remordimiento están ausentes porque estos estados emocionales no están dentro de su capacidad. Por lo tanto, la contrición típica que seguiría naturalmente cuando uno ha causado daño a otro estará ausente. Su postura es típicamente: «Sigue adelante», «Olvídalo», «Eres demasiado sensible» o «¿Por qué sigues hablando de eso? No necesitan ni les importa la aprobación de los demás. Cualquier deseo que tengan de control o adoración está asociado a sentimientos de superioridad, no de inseguridad. Desgraciadamente, para el individuo con psicopatía, no suele haber un interés genuino en las amistades.
4. A todo el mundo se le asigna un papel y tiene una utilidad: «Eres mi objeto».
   Tienen una fuerte necesidad de poder y control y suelen colocar a los demás en el papel de «perdedores», incluso a los que demuestran lealtad, confianza y amor hacia ellos. Los individuos psicopáticos suelen tener un «uso» para aquellos que mantienen cerca. Consideran a algunas personas como marionetas, que los defenderán, estarán de acuerdo con ellos o sacrificarán su reputación para protegerlos. A menudo prefieren tener numerosos títeres. Para muchos con psicopatía, este papel también se asigna a su pareja íntima.
5. Inmoralidad. La psicopatía es un trastorno que tiene la inmoralidad como característica principal. Cuando hay inmoralidad, el daño a otros tiende a seguir. No sería raro que alguien con esta condición tenga vidas secretas/duales, pensamientos de odio omnipresentes, o un patrón consistente de comportamientos violentos. Ejemplos de ello son el trolling en Internet, el uso de niños como peones, el abuso/acoso de otros, o forzar a la pareja a tener relaciones sexuales.

Fuente: Radharani/

Una relación íntima saludable es extremadamente difícil de establecer con un adulto que busca controlar y degradar a otro. Su falta de cuidado o preocupación por el impacto de sus acciones puede exacerbar aún más el dolor para sus compañeros. Puede ser difícil para los seres queridos superar su manera frívola de infligir daño: «Me hizo daño y no pareció importarle»

Dentro de las relaciones, los comportamientos demostrados por un individuo con psicopatía pueden crear rápidamente distancia, ansiedad y una diferencia de poder. Muy a menudo, pues, las relaciones psicopáticas son traumáticas para la pareja no psicopática. Naturalmente, la dominación y el control obstruyen el vínculo normal para la persona involucrada en estas relaciones. En cambio, el tipo de vínculo que se crea es uno basado en el abuso y la dependencia fluctuantes: un vínculo traumático. Esta forma de apego intenso puede ser difícil de romper para la pareja no psicopática, colocándola así en una relación insegura y disfuncional.

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