5 maneras de proteger su jardín este invierno

Por Kimberly Toscano

El clima invernal es impredecible. Especialmente en los estados del sur, las olas de frío inesperadas y los cambios constantes de temperatura pueden pasar factura a las plantas del jardín. Unas cuantas tareas sencillas pueden ayudarte a proteger las plantas y minimizar los daños del invierno.

Añade una capa de mantillo

El mantillo es un milagro para el jardín en cualquier época del año y una parte importante del cuidado invernal. Piense en el mantillo como una manta que protege el jardín durante los meses de invierno. Un problema común en invierno es el levantamiento del suelo causado por los ciclos de congelación y descongelación. El levantamiento del suelo puede empujar literalmente a las plantas con raíces poco profundas, como la heucherella y la gaillardia, fuera del suelo, exponiendo las tiernas coronas y raíces a temperaturas bajo cero. El mantillo ayuda a mantener los suelos siempre fríos, evitando los molestos ciclos de congelación y descongelación. El mantillo también ayuda a mantener la humedad del suelo y proporciona aislamiento para las plantas marginalmente resistentes.

Aplique una capa gruesa de mantillo de 3 a 5 pulgadas después de la primera helada fuerte. No es necesario comprar mantillo de madera para las aplicaciones de invierno. Los materiales ligeros, como las hojas picadas y la paja de pino, son ideales porque no se compactan.

Riego en invierno

Puede parecer inútil regar los jardines en invierno cuando muchas plantas están inactivas, pero hay buenas razones para proporcionar riego durante los meses de invierno. Los árboles y arbustos de hoja perenne pierden una gran cantidad de agua durante el tiempo frío y seco, especialmente en los días de viento. A menos que la lluvia sea suficiente, estas plantas necesitan un riego suplementario al menos una vez al mes durante los meses de invierno para mantener los suelos húmedos. Incluso las plantas inactivas se benefician del riego invernal. Muchas plantas continúan con el crecimiento activo de las raíces incluso cuando la copa está inactiva.

La humedad del suelo también protege tanto a las plantas inactivas como a las de hoja perenne durante las olas de frío. Los suelos húmedos retienen más calor que los suelos secos, por lo que el daño potencial a las raíces de las plantas durante el frío aumenta si el suelo está seco. Observa la previsión meteorológica y asegúrate de regar todas las plantas al menos 24 horas antes de que lleguen las heladas. Vigile también las plantas situadas bajo los aleros y en los contenedores, que tienden a secarse más rápidamente que otras zonas del paisaje.

Proteja los árboles sensibles

Los árboles con corteza fina o lisa pueden beneficiarse de una envoltura del tronco a finales del otoño para protegerlo contra una condición llamada lesión del suroeste o escaldadura del sol. Este tipo de daño está causado por la congelación y descongelación alternas del agua en el tronco y se produce en la parte suroeste del tronco que está expuesta al sol cálido de la tarde. Envuelva los árboles jóvenes de corteza fina con un material protector comercial para evitar la quemadura de sol en invierno. Es importante retirar las envolturas del tronco en primavera para evitar daños.

Los árboles recién plantados también pueden requerir estabilización, pero no todos los árboles necesitan entutorado. Para determinar si es necesario el entutorado, sacuda el árbol suavemente de un lado a otro. La base del árbol debe permanecer estable en el suelo. Si puede ver que el cepellón se mueve, clave el árbol para el invierno.

Cuando se trata de claves, menos es más. Clave el árbol sólo durante los meses de invierno y asegúrese de retirar los materiales de clavado en primavera. Las cuerdas y ataduras que se dejan alrededor del tronco a medida que el árbol se desarrolla pueden acabar apretándose y potencialmente matar al árbol.

Las plantas en macetas en invierno

Algunas plantas pueden invernar en macetas sin problemas mientras que otras requieren protección. Cuando seleccionamos las plantas para el jardín, utilizamos los índices de resistencia al invierno del USDA para elegir las plantas que pueden tolerar nuestras temperaturas invernales. Estas clasificaciones de resistencia al frío suponen que las plantas pasan el invierno escondidas en el suelo, donde las temperaturas permanecen entre 35 y 45 grados F. Sin el aislamiento adicional que proporciona el suelo del jardín, muchas plantas en macetas no pueden sobrevivir a los inviernos en el exterior.

Una buena regla general es considerar que el clima de una maceta es dos zonas de resistencia más frías que su clima local. Si usted vive en la zona 7, por ejemplo, entonces la planta en contenedor debe ser resistente a la zona 5 para sobrevivir al invierno en un contenedor. Considere la posibilidad de llevar las plantas en contenedor al interior o de invernarlas en un lugar protegido si no pueden tolerar el frío. A menudo, basta con cubrir las plantas en las noches más frías para que pasen el invierno.

Recuerde proteger los elementos acuáticos

La mayoría de los elementos acuáticos pequeños requieren alguna preparación para el invierno para proteger su inversión durante el invierno. La regla número uno es no permitir que la bomba se congele. En las zonas en las que pueda producirse la congelación, retire la bomba y guárdela en el interior durante el invierno. Los elementos acuáticos de cerámica, como los jarrones, pueden agrietarse con las temperaturas de congelación. En las zonas frías, lo mejor es drenar el agua de los elementos de cerámica y trasladarlos al interior durante el invierno.

En el caso de los jardines acuáticos, recuerde llevar al interior durante el invierno cualquier material vegetal tropical, como las colocasias y los nenúfares tropicales. Consulte a sus expertos en estanques de jardín para determinar si su bomba moverá el agua durante todo el invierno o si debe retirarse y guardarse hasta el invierno.