5 cosas que la mayoría de la gente considera erróneamente como un simple dolor de gases

Sólo porque no vea a Lady Mary y a la viuda hablando de gases e hinchazón durante el té en Downton no significa que el tema sea tabú. De hecho, articular con precisión sus síntomas allana el camino para identificar lo que está provocando su malestar. Un estudio reciente descubrió que los médicos de urgencias de la Clínica Mayo, de entre todos los lugares venerables, a menudo diagnosticaban erróneamente el dolor de estómago causado por problemas de la vesícula biliar, lo que provocaba viajes de vuelta para una cirugía de emergencia y sufrimiento general por parte del paciente.

Y lo último que quiere es una cirugía sobre la marcha. Así que dé los primeros pasos para protegerse: Haga un seguimiento de la ubicación exacta y la duración del dolor, así como de cualquier cambio que note, dice el doctor David Rubin, jefe de gastroenterología, hepatología y nutrición de la Universidad de Medicina de Chicago. Encontrar el diagnóstico correcto significa comunicar estas cosas claramente a su médico.

Algunas renuncias más antes del evento principal: Hable con su médico inmediatamente si está perdiendo peso rápidamente, se despierta con dolor o ve sangre en las heces. Y recuerde que, al igual que los problemas intestinales pueden manifestarse en las articulaciones, el hombro o el pecho (piense en el reflujo ácido), el dolor abdominal puede ser en realidad el resultado de un problema cardíaco o ginecológico.

Suponiendo que el problema comience en su intestino, aquí tiene su guía para cinco causas comunes de dolor de estómago persistente:

Los cálculos biliares
El objetivo demográfico: Mujer, mayor de 40 años, ha tenido hijos. ¿Por qué? El pico de estrógeno en el embarazo puede causar cálculos biliares, que flotan alrededor sin ser detectados durante años. «Una vez que están ahí, están ahí», dice el doctor David Hudesman, director de enfermedades inflamatorias del intestino en el Centro Médico Langone de la NYU. «La pregunta es, ¿cuándo necesitarán ser tratados?»

Busque un dolor sordo cerca del hombro derecho junto con molestias alrededor del ombligo como un signo temprano de inflamación. Además, hágase un chequeo si la comida grasosa o picante desencadena constantemente el dolor abdominal, o si el malestar lo despierta en medio de la noche.

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Helicobacter Pylori
Helicobacter Pylori, una bacteria que ha vivido en los humanos durante los últimos 58.000 años, es notoriamente cruel con las personas mayores de 40 años. Los científicos creen que evolucionó para ayudarnos a regular el peso y potenciar la inmunidad en la juventud, y luego para sacarnos del escenario de la vida una vez pasada la edad fértil (yeesh). Todos tenemos algo de H. Pylori en nuestros sistemas, pero si la población se descontrola puede causar estragos. Suele empezar con molestias en la parte superior del abdomen, como hinchazón y vientre distendido, y desemboca en úlceras o, en el peor de los casos, en un cáncer gástrico.

Si tienes esa sensación de estar embarazada, pero sabes que no lo estás, pide a tu médico que compruebe si tienes H. Pylori. «El análisis de sangre es sencillo y eficaz», dice la doctora Diane Abraczinskas, del Centro de Salud Digestiva del Hospital General de Massachusetts. «Si la bacteria está presente, la erradicará a tiempo».

Enfermedad inflamatoria intestinal
Los médicos ocupados suelen pasar por alto la lenta aparición de las enfermedades inflamatorias intestinales Crohn, y colitis ulcerosa, por lo que Rubin insiste en que los pacientes hagan un seguimiento de los síntomas y pidan las pruebas adecuadas. Los calambres intensos que duran más de 12 horas, los despertares nocturnos y la presencia de sangre en las heces son signos de advertencia de úlceras en el tracto gastrointestinal. Si tiene dolor en las articulaciones, ojos rojos, llagas en la boca, además de calambres abdominales, podrían indicar la presencia de Crohn.

Y, en general, no tome ibuprofeno con regularidad para el dolor de las articulaciones, dice Rubin. Su uso habitual es una mala noticia para la pared intestinal, lo que provoca úlceras y agrava la EII.

Intolerancia a la lactosa
¿Tienes más gases que nunca con el yogur griego? Resulta que la intolerancia a la lactosa suele aparecer de sopetón en la edad adulta. «Los pacientes que siempre han comido lácteos de repente no los toleran y no entienden por qué», dice Abraczinskas. Curiosamente, un tipo común de intoxicación alimentaria llamado norovirus puede ser el culpable de provocarla. El norovirus atraviesa y a veces mata la enzima que descompone la lactosa. La mayoría de la gente tarda unos dos años en recuperarse, pero algunas almas desafortunadas nunca lo hacen.

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Síndrome del intestino irritable (SII)
Los síntomas molestos -gases, hinchazón, diarrea- que duran 12 semanas o más podrían ser el síndrome del intestino irritable (aprenda más sobre los síntomas específicos del SII aquí). ¿Incómodo? Muy incómodo. Pero no se desespere. Las mejoras en la dieta, el ejercicio, los niveles de estrés y la flora intestinal pueden aliviar sus síntomas, dice Hudesman. Además, el SII no debería despertarte del sueño ni aparecer de repente si tienes más de 60 años. Si eso sucede, algo más está sucediendo.

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