5 consejos para que tu bebé se duerma sin amamantarlo

Hay algo totalmente mágico en poder arrullar a un bebé dándole el pecho. Es como un superpoder que obtienen las mujeres al dar a luz: en lugar de meternos en una baba radiactiva y ser capaces de tejer telas de araña con nuestras muñecas, creamos vida y de repente empezamos a disparar un nutritivo sedante natural desde nuestros pechos. Recuerdo que me sentí positivamente heroica al ser capaz de adormecer a mis dos recién nacidos con sólo una breve sesión de lactancia.

Sin embargo, como era de esperar, llegué a delirar de poder y no me di cuenta de que esta habilidad antes mencionada pronto equivaldría a la kriptonita. Aunque mi primer bebé consiguió hacer la transición por sí solo, con el segundo no tardé en darme cuenta de que, como sólo se dormía después de la sesión de lactancia, no podía -o, más bien, no quería- dormirse de otra manera: rechazaba el chupete y era quisquilloso con los biberones, así que mi marido se esforzaba por ayudar con los despertares nocturnos y, como yo trabajaba a tiempo completo, mi niñera tenía problemas con las horas de siesta. Era un patrón en el que era fácil caer, pero que se estaba convirtiendo en algo imposible de mantener para mí sola. Empecé a hacerme una pregunta para la que nunca pensé que necesitaría una respuesta: ¿cómo demonios se consigue que un bebé se duerma sin darle el pecho?

A un paso de llevar a tu bebé inquieto hasta que se quede dormido en el asiento trasero del coche, aquí tienes cinco tácticas para destetar al bebé de la rutina de dar el pecho para dormir para siempre. O al menos de vez en cuando. (Porque en realidad no somos superhéroes.)

Sigue las señales de tu bebé para iniciar una rutina de siesta sin lactancia

Las buenas rutinas tardan en establecerse, y merece la pena empezar pronto, cuando el bebé tiene entre 12 y 14 semanas. En este momento, esa adorable -y a menudo difícil de evitar- condición de borracho de leche disminuye, y puedes empezar a adquirir el hábito de concluir una sesión de lactancia cuando aún están despiertos. Conseguir que se duerman con el pecho funciona mejor si adaptas la rutina al reloj interno individual de tu bebé, es decir, cuando está naturalmente hambriento y cansado. Los bebés casi siempre tendrán hambre después de un tiempo similar sin ser alimentados, y normalmente estarán cansados después de un tiempo similar de estar despiertos, así que puedes simplemente observar a tu bebé y desarrollar tu rutina en torno a lo que hace naturalmente. Eventualmente, con suficiente consistencia, esto se convertirá en un horario de siesta predecible.

Cree el ambiente para el sueño

Sólo porque usted pueda dormirse en el momento en que toca la almohada no significa que su flamante bebé haya aprendido a relajarse con la misma facilidad. Una hora antes de las siestas y de la hora de acostarse, deje de «jugar» y empiece a poner fin a las actividades demasiado estimulantes. A medida que se acerque la hora de dormir, empieza a crear el ambiente adecuado: atenúa las luces, apaga la música, enciende un aparato de sonido de ruido blanco relajante y empieza a hablar en tonos más bajos. Estas estrategias ayudarán a los bebés a conciliar el sueño.

Experimenta con diferentes formas de calmar

Me acerqué a las siestas armada con una bolsa de trucos. El primero: una colección de chupetes. Cuando formalmente habría amamantado a mi bebé, intenté seducirlo con un chupete. Aunque ni una sola de las docenas de marcas de chupetes funcionó con mi bebé, muchos no son tan quisquillosos con la alternativa al pezón humano y lo chupan hasta que se duermen. Así que, cuando eso no funcionó, probé diferentes formas de mecerlo: de pie, en el deslizador, en posición vertical, en la posición de cuna, etc. También empecé un juego muy regimentado a la hora de dormir. Le leíamos los mismos dos cuentos y la misma nana mientras la mecía exactamente de la misma manera. Con el tiempo, ella misma empezó a percibir el patrón y a ceder. Sigue experimentando para ver qué le funciona a tu bebé.

Delega el tiempo de sueño

Es natural que las mamás quieran ser las que acuesten a sus pequeños, pero como los bebés pueden olfatear literalmente a sus madres -y a su leche materna- les vendría bien un poco de distancia, especialmente durante la transición de la lactancia al sueño. Cuando llegue el momento de iniciar la rutina de acostarse, entrega el bebé a tu pareja y sal de la habitación, o incluso de la casa por completo. Puede ser un proceso doloroso, lleno de lágrimas por tu parte y por la del bebé, pero le enseñará a no esperar que se le amamante cuando llegue la hora de dormir.

No tengas miedo de cambiar el guión

Para aquellos que luchan por conseguir que los bebés mayores y los niños pequeños se duerman sin una sesión de lactancia, considera reinventar la rutina de la siesta por completo. En lugar de retirarse o de seguir un horario específico para la hora de acostarse, póngase a su disposición de otra manera. Tal vez, inicie una nueva tradición de acurrucarse en la cama de mamá antes de meterlos en la cuna. Para algunos, tener acceso a sus padres de alguna manera es suficiente. Y no subestimes su capacidad de entenderte. Háblales de por qué no les das el pecho en este momento y de que eso no significa que no les vayas a dar el pecho en otro momento. Un «no» firme o una explicación suave pueden funcionar con sorprendente facilidad, dependiendo del niño.