25 de las aventuras en la selva más mágicas del mundo
On diciembre 31, 2021 by adminLas selvas pueden ser lugares mágicos. Recuerdos inolvidables vienen inmediatamente a la mente. Los lémures Sifaka danzando por el suelo de la selva en Madagascar; un gorila gigante de espalda plateada acunando a su cría en las montañas de Uganda; rayos de sol, como focos en un escenario, atravesando el dosel de la selva en Costa Rica; contemplando las montañas de Sierra Nevada cubiertas de selva desde la Ciudad Perdida en el norte de Colombia.
Pero la selva también puede dar miedo. Recuerdo que una vez me perdí en la selva de Belice mientras exploraba un templo maya. También está la vez que me encontré cara a cara con una mamba negra en Tanzania y esa extraña mezcla de emoción y terror en un paseo nocturno por el Amazonas. Pero quizás lo más intimidante de todo fue estar rodeado por un grupo de chimpancés en una «patrulla fronteriza» en el bosque de Kibale, al sur de Uganda.
Participaba en un proyecto de habituación de chimpancés a las visitas de pequeños grupos de humanos.
Bípedos, chillando endemoniadamente, y con el pelaje erizado, cargaron a pocos metros de nosotros hacia un grupo rival oculto en la maleza. Todos recuerdos, aterradores o reconfortantes, que no cambiaría por nada del mundo. Y quizás esto explique el actual aumento de la popularidad de las escapadas a la selva.
Incluso la breve desaparición de Benedict Allen en la selva de Papúa Nueva Guinea suscitó un debate en el que mucha gente empatizó con la necesidad del famoso explorador de cambiar la comodidad material de la selva urbana por la autosuficiencia necesaria en el mundo de una selva real.
El término «selva» en sí mismo es a veces poco definido. Después de todo, ¿cuándo se convierte un bosque en una selva? El calor durante todo el año parece ser el factor definitorio, junto con los diluvios regulares que hacen de las selvas tropicales del mundo uno de los hábitats más biodiversos del planeta. Las mayores concentraciones de selva tropical prístina, que disminuyen a un ritmo alarmante, se encuentran en Centroamérica, la cuenca del Amazonas en Sudamérica, África central y occidental, el sudeste asiático y la costa este de Australia.
Como es lógico, en unas vacaciones bien ganadas, la mayoría de nosotros preferimos disfrutar de nuestras aventuras en la selva en la seguridad de un grupo guiado, mientras nos alojamos en un cómodo ecolodge. Aquí podemos sumergirnos con seguridad en la naturaleza mientras disfrutamos de las travesuras de especies exóticas de monos en los paseos con la posibilidad de avistar especies raras como un quetzal, el pájaro multicolor de larga cola que antaño proporcionaba las plumas para los tocados de los caciques mayas, o felinos de la selva como los jaguares.
Llegué relativamente tarde a los atractivos de las selvas del mundo. Pero cuando lo hice, me enganché. Mi revelación se produjo cuando me pidieron que presentara algunos episodios para una serie de viajes llamada Trailblazers realizada por el Discovery Channel.
Una de mis misiones era explorar la selva tropical de Costa Rica. Durante tres semanas de viaje con un equipo de cinco personas, viajamos desde la costa del Caribe hasta la del Pacífico, visitando joyas como el bosque nuboso de Monteverde y el Parque Nacional Corcovado, que cubre gran parte de la península de Osa en el oeste. Aquí viven habitantes como el amenazado oso hormiguero gigante, el tapir, el águila arpía y casi todos los felinos de Centroamérica, es decir, jaguares, ocelotes, pumas, jaguarundis y tigrillos.
Durante el trayecto monté a caballo, caminé por la selva, avisté un quetzal, navegué en canoa por los ríos de la selva y pesqué un sábalo que batió el récord (al estar en la televisión, aún tengo la prueba).
Toqué la trompeta con un grupo de mariachis, caminé con paso firme por la playa donde Colón desembarcó por primera vez en América y pasé una noche en el dosel de la selva tropical conociendo a los habitantes nocturnos, entre los que se encontraba el kinkajú de ojos grandes (también conocido como «oso de miel»). Cualquier visitante de este país puede replicar estas actividades, con la excepción, quizás, de ese mariachi tan servicial.
Sinónimo del término «eco», Costa Rica es líder en ofrecer opciones de vacaciones sostenibles y alberga algunos de los mejores ecolodges de la selva del mundo. Resulta totalmente apropiado que el omnipresente saludo costarricense de «pura vida» signifique, en su sentido literal, el deseo de una vida pura o sencilla.
Entre las experiencias más enérgicas en la selva se encuentra el trekking por la Ruta de Kokoda en Papúa Nueva Guinea, donde los australianos lucharon contra el intento japonés de capturar Port Moresby durante la Segunda Guerra Mundial.
Subiendo y bajando 20.000 pies a lo largo de la ruta de 60 millas (97 km), ha sido descrita como «el diseño del diablo, la última carrera de obstáculos militares», un tortuoso camino de empinadas subidas y traicioneros descensos, ríos crecidos, enormes rocas y raíces enmarañadas. Sin embargo, fue una de las experiencias más agradables de mi vida.
Lo mismo puede decirse de la caminata más corta, pero no por ello menos desafiante, a la Ciudad Perdida en Colombia. Escondida bajo la selva hasta 1976, fue en su día la ciudad sagrada del pueblo local Tayrona, cuyos descendientes, los Kogi, aún viven en las montañas. La caminata me inspiró tanto que más tarde sirvió de escenario para la novela de aventuras para niños (Misión Supervivencia Uno: El Oro de los Dioses) que escribí como escritor fantasma para el aventurero de la televisión, Bear Grylls.
Las posibilidades de experiencias en la selva que mejoran la vida son muchas y variadas. Cuando se gestionan de forma responsable, también pueden ayudar a preservar ecosistemas frágiles y a financiar proyectos de conservación proporcionando empleo a la población local. Mis opciones incluyen versiones de todas mis experiencias anteriores y muchas más. ¡Pura vida a todos!
25 formas de disfrutar de un paseo por la selva
América Central y del Sur
Reflejos y selvas tropicales de Belice
Los templos mayas de Belice proporcionan el destino perfecto para muchos Indiana Jones frustrados, mientras que la fauna de la selva del distrito de Orange Walk incluye caimanes, monos aulladores y tucanes. Las excursiones incluyen el piragüismo, la equitación y la exploración de sistemas de cuevas remotas. Las playas de arena blanca y los mares de color turquesa de Cayo Ambergris, en la costa caribeña, son el colofón perfecto.
Un viaje de 13 días cuesta desde 3.305 libras, incluyendo vuelos, alojamiento y comidas. Audley Travel (01993 838690, audleytravel.com).
Bosques y arrecifes de coral de Panamá
Explora la selva tropical y el bosque nuboso de Panamá. Busca perezosos en el Parque Nacional de Soberanía y observa especies raras de aves en el dosel de la selva tropical. Los bosques nubosos de las tierras altas de Chiriquí son también el hogar del quetzal, cuyas plumas adornaban antaño los tocados de los caciques mayas. El viaje termina en los arrecifes de coral de la costa caribeña.
Un viaje de 12 días cuesta desde 2.868 libras, incluyendo vuelos, alojamiento y la mayoría de las comidas. Reef and Rainforest (01803 866965, reefandrainforest.co.uk).
Esencia de Centroamérica
Visita muchos de los lugares selváticos más importantes de Centroamérica, como los templos mayas de Belice, Tikal en las selvas del norte de Guatemala -el mayor complejo de templos en ruinas de Centroamérica- y el Parque Forestal Cinquera de El Salvador. Por el camino se alojará en albergues de la selva y disfrutará de las ricas culturas locales de los pueblos y aldeas de la región.
15 días a partir de 3.885 libras esterlinas, incluyendo el alojamiento y algunas comidas, pero sin incluir los vuelos. Peregrine Adventures (0207 408 9021, peregrineadventures.com).
Experiencia en la naturaleza de Costa Rica
Novedad para 2018, este viaje combina algunos de los ecosistemas selváticos más famosos de Costa Rica, como la selva baja del Parque Nacional Tortuguero, el volcán Arenal y el bosque nuboso de la reserva de Monteverde. También se puede incluir una visita a la remota Península de Osa, en la costa del Pacífico, con su selva primaria intacta y su ecosistema de ríos de agua dulce y lagunas de agua salada.
Un viaje de 12 días cuesta desde 3.510 libras esterlinas, incluyendo vuelos, alojamiento y la mayoría de las comidas. Rainbow Tours (0203 131 6616, rainbowtours.co.uk).
Colombia sin descubrir
La Cuidad Perdida de Colombia, en las montañas de la Sierra Nevada del norte del país, fue un lugar sagrado del pueblo tairona que dominó la zona durante miles de años antes de la conquista española. Encontrada y luego perdida de nuevo por los conquistadores, permaneció cubierta por la selva hasta su redescubrimiento en 1972. El viaje combina una visita a Leticia, en el Amazonas colombiano.
15 días cuestan desde 1.995 libras esterlinas, incluyendo el alojamiento (algunos en campamentos de la selva) y las comidas, pero sin incluir los vuelos. Sumak Travel (020 3642 4246, sumak-travel.org).
Mamíferos de la selva peruana
El estado peruano de Madre de Dios, en el Amazonas, posee numerosos récords mundiales de biodiversidad. Desde el Centro de Conservación de la Selva Amazónica se buscarán especies amenazadas como las nutrias gigantes de río -más del doble del tamaño de las nutrias británicas-, los monos araña negros y los pecaríes de labios blancos, mientras se dan paseos nocturnos por el dosel de la selva y se avistan monos raros, ranas arborícolas, armadillos y aves exóticas como tangaras, hormigueros y pájaros hinchados.
Nueve días cuestan desde 2.795 libras esterlinas, incluyendo vuelos, alojamiento y comidas. Naturetrek (01962 733051, naturetrek.co.uk).
Napo Eco Lodge, Ecuador
El Napo Wildlife Center es un lujoso alojamiento ecológico en el corazón de la Amazonia ecuatoriana donde se puede explorar el lago, los arroyos y la selva circundantes a pie y en canoa, dirigidos por un guía nativo anangu y un naturalista de habla inglesa. La avifauna incluye pericos de alas cobalto y hoatzins, mientras que también se pueden ver capibaras, delfines rosados, nutrias gigantes y caimanes.
Cuatro días en Napo cuestan desde 1.133 libras esterlinas, incluyendo alojamiento y comidas pero sin incluir los vuelos. Responsible Travel (01273 823700, responsibletravel.com).
Aventura en barco por el Amazonas
Crucero por el Amazonas a bordo del barco Amatista desde Iquitos, Perú, dirigido por un guía especializado en el Amazonas mientras se realizan excursiones en esquife motorizado y canoa excavada en busca de perezosos, tucanes, delfines rosados, pirañas y otra fauna exótica. Incluye dos días de exploración de la Reserva Nacional de Pacaya-Samiria con excursiones nocturnas para ver animales nocturnos.
Desde 2.499 libras esterlinas por nueve días, incluyendo vuelos, alojamiento en barco y comidas. KE Adventure Travel (01768 773966, keadventure.com).
Guyana fuera de los caminos trillados
Alójate en algunos de los mejores lodges de la selva de Guyana mientras visitas las zonas salvajes más remotas del país. Lo más destacado es un coro al amanecer en la pasarela del dosel de Iwokrama, un viaje en canoa por el río Burro Burro desde el Surama Eco Lodge, una visita a la comunidad amerindia de Rewa, una caminata hasta la cima de la montaña Awarmie y las famosas cascadas y bosques de 741 pies de Kaieteur.
17 días cuestan desde 5.852 libras, incluyendo vuelos, alojamiento y comidas. Reef and Rainforest (01803 866965, reefandrainforest.co.uk).
Aventura salvaje en Brasil
Tres ecosistemas contrastados: los humedales del Pantanal, la selva amazónica y la selva atlántica, son el centro de este viaje. Las actividades incluyen paseos a caballo, piragüismo, safaris a pie y excursiones en barco. Se alojará en el Cristalino Lodge y visitará un proyecto de conservación en la región amazónica de Alta Floresta (a la que sólo se puede acceder en barco) con oportunidades de ver aves raras, nutrias, monos y tapires.
14 noches desde 6.100 libras, incluyendo vuelos, alojamiento y comidas. Scott Dunn (020 3733 2998, scottdunn.com).
África
Escapada a la selva e isla de Madagascar
En Andasibe, uno de los mejores parques nacionales de Madagascar, buscarás al indri, el mayor de todos los lémures, junto con especies nocturnas como el ratón y el lémur enano mayor. En el cercano Parque Nacional de Mantadia, también podrá ver el camaleón narigudo y especies de aves vivas como los coucales de frente azul y roja, los raros lémures sifaka «bailarines» y el esquivo aye-aye. El viaje termina en la idílica Île St-Marie, frente a la costa oriental.
13 días desde 3.285 libras, incluyendo vuelos, alojamiento y comidas. Audley Travel (01993 838690, audleytravel.com).
Trekking con gorilas en Ruanda
Situado en el cono cubierto de selva de un volcán erosionado, la arquitectura de estilo indígena del Bisate Lodge ha establecido un nuevo estándar de confort con vistas espectaculares sobre el paisaje circundante.
Es la base perfecta para el trekking con gorilas de montaña en el adyacente Parque Nacional de los Volcanes. Bisate es también un visionario proyecto de conservación y comunitario cuya primera fase se centra en la reforestación de un gran núcleo.
Cuatro noches en régimen de pensión completa en Bisate Lodge cuestan desde 7.685 libras esterlinas, incluyendo vuelos y dos excursiones con gorilas. The Luxury Safari Company (01666 880111, theluxurysafaricompany.com).
A pie en Ghana
Este nuevo trekking para 2018 explora la región del Volta en Ghana. La zona es conocida por sus dramáticos paisajes, bosques tropicales y poblaciones tribales. A lo largo del camino experimentarás una ceremonia tradicional de vudú y harás un paseo por el dosel de la selva tropical en el Parque Nacional de Kakum. El recorrido finaliza en la Costa de Oro bordeada por el Atlántico y visitando castillos históricos de la época colonial y pueblos de pescadores locales.
Ocho días cuestan desde 1.935 €, incluyendo vuelos y alojamiento B&B. ¡Explore! (01252 883 613, explore.co.uk).
Tanzanía remota
Situado a orillas del lago Tanganica, en la remota Tanzania occidental, Greystoke es uno de los mejores campamentos del mundo para encontrar chimpancés salvajes. Pequeños grupos se adentran en las selvas circundantes de las montañas Mahale para pasar tiempo con grupos habituados de chimpancés. Combínelo con el avistamiento de caza mayor en el campamento de Chada Katavi, más al sur.
Siete noches desde 5.680 libras esterlinas, incluyendo el alojamiento y las comidas, pero sin incluir los vuelos. The Luxury Safari Company (01666 880111, theluxurysafaricompany.com).
Isla Rubondo, lago Victoria
Ocultada bajo la selva subtropical, la isla Rubondo, en el lago Victoria, alberga el mayor parque nacional insular de África. Rubondo se convirtió en un refugio de vida silvestre en los años sesenta y, además de una magnífica avifauna y posibilidades de pesca (hay enormes percas del Nilo), cuenta con poblaciones de elefantes, jirafas, hipopótamos, cocodrilos y chimpancés salvajes.
Nueve noches en Tanzania (tres en Rubondo) cuestan desde 7.500 libras, incluyendo alojamiento, comidas y vuelos. Scott Dunn (020 8682 5070, scottdunn.com).
India, Asia y Australia
Safari por la fauna india
La India alberga más de 500 especies de mamíferos, muchas de ellas, como el tigre real de Bengala, amenazadas. Este viaje visita los mejores santuarios y reservas para ver tigres en su hábitat natural de la selva. Entre ellos se encuentran Jamtara Wilderness Camp en Pench, Treehouse Hideaway en Bandavgarh, Singinawa en Kanha (inspirado en el Libro de la Selva de Kipling) y Forsyth Lodge en Hoshangabad.
16 días desde 4.995 libras por persona, incluyendo alojamiento, comidas y vuelos. The Ultimate Travel Company (020 3642 8551, theultimatetravelcompany.co.uk).
Bosques de Brunéi
Brunéi, la diminuta nación del norte de Borneo, es famosa por la biodiversidad de sus bosques tropicales. Pase dos noches de glamping en Sumbiling Eco Village mientras practica el senderismo e interactúa con la comunidad Iban local antes de visitar la prístina selva tropical del Parque Nacional de Ulu Temburong. Las actividades incluyen un paseo por el dosel de la selva, excursiones en barco, senderismo y nadar bajo las cascadas de la selva.
Cinco noches a partir de 565 libras esterlinas, incluyendo el alojamiento y las comidas pero excluyendo los vuelos. Responsible Travel (01273 823700, responsibletravel.com).
Tijas y playas en Tailandia
Visita el emplazamiento del verdadero Puente sobre el río Kwai en Kanchanaburi y las cascadas de varios niveles en la selva del Parque Nacional de Erawan. Después de Ayutthaya, la antigua capital, la excursión se dirige al norte para explorar la región de Chiang Mai y las aldeas de las tribus de las colinas del norte mientras se pasa una noche en una casa de pueblo. El viaje finaliza en la playa de la pequeña isla tropical de Koh Samet.
Desde 2.199 libras esterlinas por 15 días, incluyendo vuelos, alojamiento y la mayoría de las comidas. Salidas: Julio, agosto y diciembre de 2018. Exodus (020 3131 0704, exodus.co.uk).
Aventura en Borneo
Las selvas de la tercera isla más grande del mundo albergan tribus indígenas y algunos de los bosques tropicales más antiguos del mundo. Tras escalar el monte Kinabalu, el pico más alto del sudeste asiático, explore el río Kinabatangan con sus orangutanes, monos proboscis, elefantes pigmeos, serpientes arbóreas y civetas. El viaje finaliza en Sepilok, con su santuario de orangutanes huérfanos y su centro de conservación del oso solar.
Diez días a partir de 1.850 libras esterlinas, incluyendo alojamiento y comidas, pero sin incluir los vuelos. Natural World Safaris (01273 691 642, naturalworldsafaris.com).
Camboya secreta
Al alojarse en algunos de los hoteles, lodges y campamentos más exclusivos del país, lo más destacado de este viaje por Camboya incluye un safari por la selva de dos días en el que se exploran los legendarios templos de Angkor y la estancia en el 4 Rivers Floating Lodge, un lujoso campamento de tiendas de campaña a orillas del río Tatai. El viaje termina en las playas bordeadas de palmeras del resort Song Saa, en una isla privada del Golfo de Tailandia.
El viaje de 12 días cuesta desde 5.210 libras, incluyendo el alojamiento de cinco estrellas y la mayoría de las comidas, pero sin incluir los vuelos internacionales. Wild Frontiers (020 3797 8712, wildfrontiers.com).
Jungles of Malaysia
Una aventura familiar a las selvas tropicales del Parque Nacional Taman Negara, en la costa oriental de Malasia. Después de explorar su selva primaria de 130 millones de años de antigüedad en paseos por la selva y safaris nocturnos, relájese, bucee, practique el esnórquel y navegue en kayak por las playas del archipiélago de Redang (nueve islas con interiores cubiertos de selva) antes de terminar el viaje en el lujoso complejo turístico de Tanjong Jara, en el mar de la China Meridional.
15 días, desde 2.695 libras esterlinas, incluyendo alojamiento y comidas, pero sin incluir los vuelos. Steppes Travel (01285 601759, steppestravel.com).
Pristine Langkawi
Visita los centros de conservación de orangutanes y osos del sol y realiza una excursión de observación de aves al lago Danau Pitas en la isla tropical de Langkawi. Termine el día con un crucero al atardecer por el río Kinabatangan, hogar de elefantes pigmeos, monos de hoja plateada y orangutanes salvajes. Incluye cinco noches en el lujoso lodge ecológico Datai Langkawi, situado en un rincón remoto de la isla, rodeado de una exuberante selva tropical y una prístina bahía en forma de media luna.
14 días cuestan desde 3.646 libras, incluyendo vuelos, alojamiento y comidas. Experience Travel Group (020 3504 3726, experiencetravelgroup.com).
Trekking por Papúa Nueva Guinea
Las montañas cubiertas de selva de la cordillera Owen Stanley de Papúa Nueva Guinea son sinónimo de la heroicidad de los soldados australianos enviados a detener el avance del ejército japonés durante la Segunda Guerra Mundial. El fracaso habría supuesto una invasión del territorio continental australiano. Esta desafiante caminata a lo largo de los 97 km del Kokoda Trail pasa por muchos de los lugares clave de la batalla.
11 díasdesde 2.390 libras esterlinas, incluyendo el alojamiento (ocho noches de camping) y las comidas, pero sin incluir los vuelos. World Expeditions (0800 0744 135, worldexpeditions.com).
Orangutanes de Sumatra
El Parque Nacional Gunung Leuser de Sumatra es uno de los mejores lugares de Indonesia para ver orangutanes en libertad. Continúe hasta Berastagi y suba a pie el monte Sibayak, cubierto por la selva, un volcán activo, antes de terminar en Samonsir, en el lago Toba. Incluye una estancia en el Ecolodge Bukit Lawang, que contribuye a apoyar el Programa de Conservación de los Orangutanes de Sumatra.
Nueve días desde 855 libras, incluyendo el alojamiento y algunas comidas, pero sin incluir los vuelos. Intrepid Travel (0808 274 5111, intrepidtravel.com).
Queensland y la Gran Barrera de Coral
Busca ornitorrincos, canguros arborícolas, zarigüeyas y planeadores en el Queensland tropical, el destino de vida salvaje por excelencia de Australia. Después de Cairns y la Gran Barrera de Coral, explorará las Atherton Tablelands y las selvas tropicales que rodean los lagos de cráter de Barrine y Eacham, y terminará en el Parque Nacional de Lamington, la zona de selva subtropical más extensa de Australia.
16 días desde 6.450 libras, incluyendo vuelos, alojamiento y comidas. Naturetrek (01962 733051, naturetrek.co.uk).
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