20 películas icónicas que muestran historias de amor negro

Cuando Lena Waithe estrenó el tráiler de Queen &Slim, un drama romántico, en los premios BET de este año, abrió la puerta a un debate sobre la forma en que la sociedad aborda el amor negro.

La película dirigida por Melina Matsoukas sigue a Queen y Slim, una pareja cuya primera cita da un giro oscuro cuando un agresivo agente de policía los detiene. Lo que debería ser una parada rutinaria se convierte en algo físico, y Slim dispara al policía, matándolo en defensa propia. La pareja huye de la escena y del inevitable destino que supone tener sangre blanca en las manos de los negros en América, enamorándose a la carrera. Algunos han descrito a Queen & Slim como la «Bonnie & Clyde negra», de la misma manera que otros han puesto «una cadencia de Cuando Harry encontró a Sally» en la película Love Jones de 1997. Cuando se trata de ver el amor negro en la pantalla, hay una preocupación abrumadora por comparar las historias negras con las películas blancas existentes.

Ninguna de las comedias románticas más taquilleras de todos los tiempos se centra en dos protagonistas negros, y escasean las historias de amor que encuentran a los negros en un amor tan puro como el de Noah y Allie en El diario de Noa, o el de Rose y Jack en El Titanic. Cuando el éxito de taquilla de Nora Ephron en 1989, Cuando Harry encontró a Sally, inició el boom de las comedias románticas en los años 90, era natural que los cineastas negros quisieran reelaborar la fórmula para reflejar sus propias comunidades. Pero su trabajo estaba aislado; no eran sólo películas románticas, sino películas románticas negras. El año pasado, la escritora Soraya Roberts examinó la historia de las historias de amor negras como género. «Nora Ephron y Nancy Meyers se convirtieron en Gina Prince-Bythewood y Malcolm D. Lee», escribió. «Meg Ryan y Julia Roberts se convirtieron en Sanaa Lathan y Queen Latifah». La fijación exclusiva del mainstream en la vida amorosa de los personajes blancos (mientras que implícitamente pone una cuota en los negros) ha contribuido a la retórica de que el amor real está reservado para algunos y no para otros.

La historia de amor negra ha evolucionado desde los personajes singulares y llenos de matices de los años 90 (Love Jones) y los hinchados repartos de conjunto de la década pasada (Jumping the Broom) hasta las más modernas incorporaciones al género, muchas de las cuales utilizan la sociopolítica contemporánea como telón de fondo. Tanto si quieres ponerte al día con las mejores historias de amor negro antes del estreno de Queen & Slim este mes de noviembre, como si estás celebrando el 20º aniversario de The Wood, puede que necesites un curso de repaso. Así que aquí tienes una lista exhaustiva de algunas de las mejores comedias y dramas románticos que demuestran lo resistente que puede ser el amor negro.

Coming to America (1988)

Algunos pueden debatir que Coming to America, de Eddie Murphy, no puede considerarse una comedia romántica, pero ¿por qué si no iba a viajar el príncipe Akeem (Eddie Murphy) desde su ficticio reino africano Zamunda hasta Queens para encontrar a la futura reina de Akeem? En la película de 1988, Akeem se desentiende de su condición de miembro de la realeza para trabajar en McDowell’s (una imitación de McDonald’s) en un intento de impresionar a la hija del propietario, Lisa (Shari Headley). Su interés por Lisa se pone a prueba cuando intenta conquistarla sin sus riquezas y desviar su atención del hombre alto y guapo con un rizo de Jheri -que, si sabes algo de 1988, es una gran cosa-. – Kristin Corry

Boomerang (1992)

Boomerang transformó a Eddie Murphy de payaso de clase a ejecutivo de alto poder Marcus Graham. Marcus es la personificación de un donjuán; tiene acceso a todo lo que quiere y el poder de hacer que cualquier mujer se enamore de él, hasta que conoce a Jacqueline (Robin Givens), que comparte todo lo que hace deseable a Marcus, incluyendo mucho encanto. Su encuentro deja a Marcus con el corazón roto y se encuentra en los brazos de su amiga íntima, Angela (Halle Berry), y es la primera vez que se espera que Marcus esté emocionalmente disponible para una mujer con la que sale. – KC

Justicia poética (1993)

La película dirigida por John Singleton personifica la unión del R&B y el hip-hop con la historia de amor accidental de Justice (Janet Jackson) y Lucky (Tupac Shakur). Un improvisado viaje por carretera a Oakland les da la oportunidad de conocer las peculiaridades y tics del otro, pero el camión de correo de Lucky no puede albergar los egos de ambos. En el transcurso del viaje, Lucky y Justice se dan cuenta de que comparten el dolor que supone vivir y perder en South Central, y de que aún arrastran el residuo de lo que significa continuar con la vida una vez que un ser querido ha sido asesinado. Para ser una película plagada de insinuaciones sexuales (y dos símbolos sexuales de los 90), la historia de Justice y Lucky se apoya en una intimidad más inocente. Los dos no comparten más que un beso. – KC

Jason’s Lyric (1994)

Situada en el calor de Houston, el romance de Jason (Allen Payne) y Lyric (Jada Pinkett-Smith) es como una tragedia shakesperiana: Una pareja encuentra el amor a pesar de la sangre derramada entre sus familias. Cuando los hermanos de Jason y Lyric, afiliados a una banda, planean robar juntos un banco para escapar de su entorno, la pareja se ve obligada a buscar una escapada por su cuenta. Marti (Lisa Carlson), una amiga de Lyric, le dice que ha encontrado «tranquilidad en un mundo lleno de truenos» con Jason. La película establece que el amor aún puede existir en medio del caos. – KC

El tintero (1994)

Drew (Larenz Tate) es el típico chico de 16 años que tiene la visión de unas vacaciones de verano épicas. Sus padres, sin embargo, tienen otros planes, como pasar el verano en la casa de sus suegros ricos y republicanos en Martha’s Vineyard durante el verano de 1976. El Tintero, el lugar donde veranean las familias negras de clase media, supone un choque cultural no sólo para Drew, sino también para su padre Kenny (Joe Morton), un antiguo Pantera Negra. The Inkwell es una historia de madurez que explora cómo el crecimiento de Drew se ve afectado por las mujeres que conoce en la playa. – KC

Waiting to Exhale (1995)

Savannah (Whitney Houston), Bernadine (Angela Bassett), Gloria (Loretta Divine) y Robin (Lela Rochon) no podrían ser un grupo de amigas más diverso en cuanto a sus carreras y vidas personales, pero el cuarteto tiene en común su amor por el vino y sus frustraciones con las citas. La película narra los altibajos de cuatro mujeres que buscan un amor que merecen y no uno con el que se conforman. El debut en la dirección de Forest Whitaker es un cándido retrato de la feminidad negra, y de lo que significa buscar el momento en el que finalmente puedes dejarte llevar. – KC

Una delgada línea entre el amor &el odio (1996)

Darnell Wright (Martin Lawrence) tiene una regla cuando se trata de tratar con mujeres: «Nunca les digas que las amas». Todo eso cambia cuando intenta cortejar a Brandi Web (Lynn Whitfield) una mujer rica y difícil de conseguir que no se conforma con nada menos que el amor. Darnell no tarda en arrepentirse de haber mentido sobre su amor por Brandi, especialmente cuando ella le revela que mató a su ex marido. La película, que lleva el nombre del éxito de 1971 de The Persuaders, es el epítome de la persecución del gato y el ratón, pero Darnell no esperaba ser el que huyera. – KC

Love Jones (1997)

El director Theodore Witcher estableció el renacimiento de Chicago cuando escribió Love Jones. Nina Moseley (Nia Long) y Darius Lovehall (Larenz Tate) no sólo coquetean; hablan en el lenguaje de Gordon Parks, Sonia Sánchez y Charlie Parker. Lo que hacen no es una cosa de amor, como dice Darius. Sólo están «dándole caña». Cuando Moseley hace un viaje a Nueva York para visitar a su ex prometido, los dos descubren que sus sentimientos son más profundos de lo que creían. No es una comedia romántica sin una persecución, y Darius incluso se las arregla para hacer que su carrera a través de Union Station en una gabardina de cuero y zapatos de vestir parezca sin esfuerzo. – KC

How Stella Got Her Groove Back (1998)

En el cine, las mujeres negras suelen verse obligadas a elegir entre su carrera o su vida amorosa. Stella Payne (Angela Bassett) eligió la primera opción, hasta que conoce a Winston Shakespeare (Taye Diggs), un jamaicano, durante unas necesarias vacaciones. Sólo hay un problema: a los 40 años, Stella le dobla la edad a Winston, y no sería tanto problema si no la confundieran con su madre en el bar. La película, basada en la novela de Terry McMillan, muestra a Stella y Winston mostrándose el uno al otro a pesar de la distancia, el dolor y una importante diferencia de edad. – KC

El padrino de boda (1999)

Harper Stewart (Taye Diggs) está en la cima del mundo después de que su primera novela, Unfinished Business, sea seleccionada para el codiciado club de lectura de Oprah Winfrey. Pero todo cambia cuando una boda próxima reúne a viejos amigos. Jordan Armstrong (Nia Long), antiguo amor de Harper en la universidad, se hace con un ejemplar avanzado del libro y se lo pasa a los miembros de la boda. El problema es que «Unfinished Business» refleja tanto su experiencia universitaria que las amigas, muy unidas, son capaces de verse a sí mismas (y sus secretos) en sus páginas. – KC

El bosque (1999)

Roland (Taye Diggs), Slim (Richard T. Jones) y Mike (Omar Epps) son tres amigos de la infancia que cuentan varios momentos que han compartido mientras crecían juntos en Inglewood, California. Cuando Roland se acobarda el día de su boda, reflexionan sobre cómo podría cambiar su hermandad a causa del matrimonio de Roland, y los amigos viajan por el carril de los recuerdos para explorar sus diversas desventuras como adolescentes que crecían en los años 80, que incluyen apuestas tontas en la escuela secundaria; encuentros con un miembro de una pandilla local; y, por supuesto, sus primeras experiencias con las chicas. Pero es el enamoramiento de Mike por Alicia (Malinda Williams) el que ocupa el centro de la escena y convierte a la película de madurez dirigida por Ricky Famuyiwa en una célebre historia de amor negro, junto con una de las representaciones más vívidas de la hermandad negra en la pantalla. – DeAsia Paige

Amor y baloncesto (2000)

Quincy (Omar Epps) tiene los ojos puestos en una carrera profesional de baloncesto, y Mónica es la chica marimacho de al lado que también espera llegar a la NBA, a pesar de los obstáculos que presenta su género. Ambientada en Los Ángeles, la película sigue la vida de los dos vecinos mientras su pasión mutua por el baloncesto se convierte en una relación romántica fuera de la cancha. Sin embargo, el ego de Quincy y sus problemas familiares se interponen en la relación, lo que finalmente lleva a su ruptura. Aunque las señales son claras de que Quincy y Mónica no deberían tener una relación, la película termina de alguna manera con ellos jugando un partido de baloncesto por su amor. No obstante, el debut como directora de Gina Prince-Bythewood pinta una imagen esperanzadora del amor que sobrevive a las duras realidades de la vida. – DP

Dos pueden jugar a ese juego (2001)

Shanté Smith (Vivica A. Fox) es la amiga que tiene todas las respuestas. Es la voz de la razón para su circuito de amigas, porque su relación con su novio Keith Fenton (Morris Chestnut) parece perfecta, hasta que lo encuentra en el club con otra mujer. Con la intención de «darle una lección» y demostrarle a sus amigas que tiene razón, Shanté y Keith se encuentran en una batalla para ver quién deja su orgullo de lado primero. – KC

Los hermanos (2001)

No se tarda mucho en descubrir que Jackson (Morris Chestnut) tiene serios problemas de compromiso; por eso se le ve yendo a terapia en la escena inicial de la película. La raíz de los problemas de Jackson se revela durante su relación con Denise (Gabrielle Union). Pero no es el único que tiene problemas de pareja. Sus amigos de toda la vida, Brian (Bill Bellamy), Derrick (D.L. Hughley) y Terry (Shemar Moore), también se encuentran en dificultades al intentar sentar finalmente la cabeza y comprometerse con sus respectivas parejas. Sin embargo, los cuatro amigos superan juntos sus luchas, ilustrando el poder de la amistad. – DP

Brown Sugar (2002)

El hip-hop es el lenguaje del amor de Sidney Shaw (Sanaa Lathan) y Dre Ellis (Taye Diggs). Los nativos del Bronx y mejores amigos crecieron mientras el hip-hop se desarrollaba como género. Su amor por el rap y el uno por el otro es simbiótico; Sid es editor de música para XXL, y Dre dirige el departamento de hip-hop en una importante discográfica. Pero a medida que el panorama del rap evoluciona, también lo hacen sus vidas. Dre le propone matrimonio a Reese (Nicole Ari Parker) y Sid empieza a salir con Kelby (Boris Kodjoe), un jugador de baloncesto profesional. Han sido estrictamente mejores amigos toda su vida -excepto ese breve tiempo en la escuela de posgrado- pero la perspectiva de nuevas parejas complica su relación. Brown Sugar explora si es posible o no tener «el amigo y el abucheo». – KC

Phat Girlz (2006)

Rebel Wilson se equivocó cuando se declaró la primera mujer de talla grande en protagonizar una comedia romántica; está claro que nunca vio Phat Girlz. Jazmin Biltmore (Mo’Nique) está inundada de imágenes de mujeres delgadas tanto en casa como en el trabajo. Sueña con crear una línea de moda de tallas grandes que tenga en cuenta las curvas de la mujer, a diferencia de las limitadas opciones que encuentra en los grandes almacenes donde trabaja. Un viaje a Palm Springs la lleva al mismo hotel que un médico nigeriano (Jimmy Jean-Louis), el primer hombre con el que Jazmin se encuentra dispuesto a amarla tal y como es. – KC

Piensa como un hombre (2012)

Hubo un tiempo no muy lejano en el que el cómico Steve Harvey se creía capacitado para enseñar a las mujeres a tener citas. Esto dio lugar a Act Like a Lady, Think Like a Man (Actúa como una dama, piensa como un hombre) de 2009, un Bestseller del New York Times que daba a las mujeres una técnica de juego que, según él, aumentaría la probabilidad de que un hombre se comprometiera. Por si esto no fuera lo suficientemente espeluznante, el libro fue adaptado a la gran pantalla con una trama que sigue a cuatro parejas y cómo el libro ha alterado sus vidas amorosas. Los contratiempos a los que se enfrenta cada pareja son un recordatorio de que no hay reglas para las citas, especialmente de un «manual» premiado. – KC

Más allá de las luces (2014)

Cuatro años después de Amor &Baloncesto, Gina Prince-Bythewood escribió y dirigió Más allá de las luces, una historia de amor más contemporánea sobre abrazar tu verdadero yo. Noni (Gugu Mbatha-Raw) es una megaestrella con seguidores como Rihanna. La fama es lo que ha querido desde que era una niña que competía en concursos de talentos, pero la atención pública y la presión la han debilitado desde entonces. Cuanto más asciende, más se aleja de sí misma. Una noche, Noni está dispuesta a saltar desde el balcón de su habitación de hotel, hasta que un agente de policía, Kaz (Nate Parker), la pone a salvo. Kaz, que tiene la ambición de presentarse a las elecciones, se siente atraído por la personalidad de Noni fuera del escenario, y Beyond the Lights es la improbable historia de dos personas de mundos diferentes que descubren cómo vivir como uno solo. – KC

Luz de Luna (2016)

El director Barry Jenkins volvió en 2016 con la representación más conmovedora y necesaria de esta generación del amor queer en la gran pantalla. Moonlight es una mirada a las tres etapas de la vida de Chiron (Alex Hibbert, Ashton Sanders, Trevante Rhodes) en la que lidia con las luchas de ser un hombre gay negro en América. Explorando la intersección de la negritud, el amor queer, la pobreza y la cultura de la droga, Moonlight pinta una estética vívida que, en última instancia, sumerge a su público en un mundo al que antes se habría resistido a acercarse. La incipiente relación entre Chiron y Kevin (Jaden Piner, Jharrel Jerome y André Holland) se convierte en la pieza central a través de la cual Jenkins analiza esos temas. La película, ganadora de un Oscar, crea maravillosamente una experiencia visceral que anima a los espectadores a desafiar las percepciones de la sociedad sobre cómo puede sentirse el amor y quién puede ser amado. – DP

Si Beale Street pudiera hablar (2018)

Si Moonlight, de 2016, no fue suficiente prueba de que Barry Jenkins podía representar maravillosamente el amor negro en la pantalla, entonces Si Beale Street pudiera hablar ciertamente consolida esa idea. Basada en el libro homónimo de James Baldwin, la película, ambientada en el Harlem de los años 70, sigue la relación de Tish (KiKi Layne) y Fonny (Stephan James), que están locamente enamorados. Pero la película pone de relieve que amar siendo negro puede llevar a menudo a circunstancias desafortunadas que alteran la vida. El arresto de Fonny por un crimen que no cometió hace que el amor compartido entre él y Tish sea difícil de aceptar por los espectadores, ya que la película ofrece una descripción desgarradora de un amor que no conoce límites. – DP