15 grandes espectáculos de luces navideñas de Ohio

Esta historia se publicó en la edición de diciembre de 2018 de la revista Ohio. Visite los sitios web para conocer las fechas y horarios de 2020 antes de viajar.
Scioto Mile Light Show, Columbus

El espacio verde de 175 acres de nuestra capital a lo largo del río Scioto ofrece pintorescas vistas del horizonte del centro durante todo el año. Durante las fiestas, el recinto se ilumina con 9.500 luces de colores en miniatura que parpadean desde 100 árboles y 166 focos LED en vibrantes tonos que cambian del rojo al azul, pasando por el verde y el morado. La mejor manera de ver el espectáculo de luces -que ya va por su octava temporada- es conduciendo por Civic Center Drive, que une Broad Street con Main Street, o paseando por las pasarelas. «Tenemos bancos para sentarse y columpios a lo largo del río», dice Jason Nicholson, coordinador de eventos especiales de Columbus Parks and Recreation. «Puedes dar un agradable paseo nocturno y, al terminar, sentir una sensación de paz». Iluminado desde el atardecer hasta el amanecer hasta el 6 de enero. Gratis. 233 Civic Center Dr., Columbus 43215, sciotomile.com (las fechas de 2020 son del 25 de noviembre al 3 de enero)
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Deck the Hall, Akron
Cada temporada navideña, Stan Hywet Hall &Jardines cobra vida con la alegría navideña cuando la antigua finca del fundador de Goodyear Tire & Rubber Co. y su familia se transforma para la Navidad. Más de 20 habitaciones de la casa de 64.500 pies cuadrados están decoradas para la temporada, con más de 80 árboles de Navidad colocados en toda la residencia. El personal ha decorado Stan Hywet Hall durante más de 20 años, y la celebración se extiende más allá de las paredes de la casa, al jardín de 70 acres que rodea la histórica mansión.
La experiencia comienza en el patio, con un árbol de Navidad de 7 metros de altura y escaparates que representan escenas antiguas del centro de Akron. Después, los visitantes pueden ver «Dazzle», un espectáculo de luces al aire libre coreografiado con tres melodías festivas, y comprar pan de jengibre, galletas saladas o palomitas de maíz en dos puestos de venta en el recinto antes de entrar en la casa.
«Eso es lo bueno de nuestro evento: pasar el rato en el patio, tomar chocolate caliente o una galleta, pasar tiempo con la familia escuchando música navideña», dice Sean M. Joyce, presidente y director ejecutivo de los Jardines Stan Hywet Hall &. «La gente puede pasar todo el tiempo que quiera». Deck the Hall se celebra en algunas noches hasta el 30 de diciembre. Visite el sitio web para ver la lista completa de fechas, horarios y precios de admisión. 714 N. Portage Path, Akron 44303, 330/836-5533, stanhywet.org (las fechas de 2020 son del 3 al 6 de diciembre, del 10 al 23 de diciembre y del 26 al 30 de diciembre)
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Easton Town Center, Columbus
Easton Town Center, en Columbus, ama tanto la temporada navideña que es conocido por mantener sus luces parpadeando hasta febrero. «Es agradable cuando los días son más cortos, las noches son más largas y está lúgubre y nevado después de las fiestas», dice Jennifer Peterson, directora ejecutiva de Easton Town Center. «Es agradable tener todavía un poco de «fiesta» para disfrutar». Pero el mes de diciembre -en el momento álgido de las compras navideñas- es cuando Easton brilla. La pieza central es un árbol de 15 metros compuesto por casi 30.000 luces LED. (Todos los fines de semana hasta el 23 de diciembre, Easton ofrece paseos en coche de caballos por un módico precio y actuaciones musicales de grupos a capella, una banda de música y cantantes de villancicos. Durante todo el mes de diciembre en horario comercial. Gratis. 160 Easton Town Center, Columbus 43219, 614/416-7000 eastontowncenter.com (las fechas de 2020 son del 20 de noviembre al 3 de enero)
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Light Up Middletown, Middletown
Light Up Middletown comenzó como una producción bastante sencilla en 1999, cuando los lugareños instalaron más de una docena de pantallas iluminadas alrededor del estanque del parque Smith. En la actualidad, la popular atracción navideña ha crecido hasta contar con más de 75 piezas, y un grupo de unos 15 voluntarios (que se autodenomina la Pandilla del Abuelo) comienza a trabajar en torno al 1 de octubre para crear el Taller de Papá Noel, Los 12 días de la Navidad, un belén e incluso renos que aparecen como si estuvieran cruzando la calle. Este año, una nueva pantalla construida por un grupo de voluntarios que trabajan en AK Steel representa una grúa que vierte acero fundido en un cubo. «Es por lo que nuestra ciudad es conocida», explica Cheryl Landen, secretaria de Light Up Middletown. «La fábrica de laminación era grande… solían ser uno de los cinco principales productores de acero». Hay disponibles tanto visitas en coche como a pie. Abierto de 6 a 10 p.m. todas las noches hasta la víspera de Año Nuevo. Se sugiere una donación en efectivo. 500 Tytus Ave., Middletown 45042, lightupmiddletown.org (las fechas de 2020 son del 26 de noviembre al 31 de diciembre)
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Upper’s Winter Fantasy of Lights, Upper Sandusky
Fundado en 1997, Upper’s Winter Fantasy of Lights tarda un mes en construirse, y todo lo crean quienes donan su tiempo para montar la atracción que beneficia a una organización local diferente cada año.
«Todo es voluntario», dice Sara Lou Binau, directora ejecutiva de la Oficina de Visitantes del Condado de Wyandot. «No hay nada en este proyecto que no sea voluntario».
La atracción de un kilómetro y medio de longitud, situada en el parque Harrison Smith, tarda unos 30 minutos en verse, con exposiciones que incluyen Los 12 días de la Navidad y una Ciudad Esmeralda inspirada en el «Mago de Oz», así como un tractor y una carreta de granjero y una escena que representa el Arca de Noé.
Los viajeros pueden sintonizar la emisora WVLO 99.3 FM y escuchar una variedad de música navideña mientras recorren el parque. (También pueden bajar las ventanillas para escuchar la música del carrusel.)
Los anteriores benefactores de los ingresos de la Fantasía de Luces de Invierno de Upper han sido la Biblioteca Pública Dorcas Carey y la Agencia de Salud Domiciliaria del Condado de Wyandot. Este año, el dinero recaudado se destinará a Wyandot Senior Village. Abre el 1 de diciembre y se extiende hasta el 30 de diciembre. De viernes a domingo. De 6 a 10 p.m., de lunes a jueves de 6 a 9:30 p.m. Donación sugerida de 5 dólares para los coches, 15 dólares para las furgonetas comerciales y 50 dólares para los autobuses turísticos. 525 E. Wyandot Ave., Upper Sandusky 43351, uppersfantasyoflights.org (las fechas de 2020 son del 1 al 30 de diciembre)
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Legendary Lights of Clifton Mill, Clifton
Las Legendary Lights of Clifton Mill han sido una tradición del suroeste de Ohio durante más de tres décadas, pero una visita al histórico molino de molienda, que fue construido originalmente en 1802, ofrece una visión festiva de las Navidades pasadas.
La gran atracción, por supuesto, son los 4 millones de luces que perfilan las ventanas, el techo, las paredes y los aleros del molino rojo y que parecen caer en cascada por las orillas del río.
«El primer año que fuimos propietarios, mi padre y yo estábamos paseando y dijo: ‘Vamos a poner luces de Navidad, para nosotros'», recuerda el propietario Anthony Satariano. «Fue una especie de momento de a-ha, y desde entonces, seguimos añadiendo y la gente sigue viniendo y se corre la voz».
Aunque las luces son impresionantes por sí mismas, también lo es la nostalgia que despiertan las exposiciones navideñas en toda la propiedad. Hay un pueblo animado en miniatura que recuerda a los escaparates de los grandes almacenes de antaño, una sala llena de 3.500 representaciones de Papá Noel y un espectáculo de luces sincronizadas en el puente cubierto. La colección de juguetes del molino es un guiño a las mañanas de Navidad del pasado, ya que muestra árboles de diferentes épocas con los juguetes que se habrían encontrado bajo ellos. Abierto todas las noches hasta el 31 de diciembre. De 6 a 9 de la tarde, excepto los días 24, 25 y 31 de diciembre, cuando el horario es de 6 a 8 de la tarde. 75 Water St., Clifton 45316, 937/767-5501, cliftonmill.com (las fechas de 2020 son del 27 de noviembre al 30 de diciembre)
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Akron Zoo Wild Lights, Akron
Se puede tardar hasta tres horas en recorrer Akron Zoo Wild Lights: cientos de miles de bombillas navideñas expuestas en una parte de los terrenos de 35 acres. El zoo de Akron recuperó su tradición navideña en 2016 tras un paréntesis de 16 años. Desde entonces, nuevas adiciones como Santaland (donde encontrarás al alegre anciano todas las noches previas a la Navidad) y Holly Jolly Hillside (un espectáculo de luces sincronizadas) se han convertido en parte de la diversión, al igual que una pista de patinaje sobre hielo y una exhibición de esculturas de hielo. Wild Lights también presenta cierta variedad de fin de semana a fin de semana. Diferentes artistas disfrazados, desde la Reina de las Nieves hasta un bebé T. rex, se pasean por el recinto, dependiendo de cuándo se visite. Abierto de viernes a domingo y todos los días de la semana posterior a la Navidad hasta el 30 de diciembre. Visite el sitio web para ver los horarios y la información sobre las entradas. 505 Euclid Ave., Akron 44307, 330/375-2550, akronzoo.org (las fechas de 2020 son del 4 al 30 de diciembre)

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Navidad a la luz de las velas, Marion
La Navidad a la luz de las velas que se celebra anualmente en el recinto ferial del condado de Marion ofrece a los visitantes más de 25 acres de luces navideñas y alegría, desde una serpiente de agua iluminada hasta un belén en vivo. El recorrido en coche de las luces navideñas es una tradición de Marion desde 1996 y tarda unos 30 minutos en completarse. Pero aquellos que no se sacien en la primera pasada pueden hacer una segunda vuelta de forma gratuita. «Es realmente una tradición en nuestra ciudad», dice Cindy Wood, directora general, secretaria y tesorera de la Oficina de la Junta de la Feria del Condado de Marion. «Es una forma estupenda de inaugurar el espíritu navideño». Este año se añaden coros locales para potenciar el ambiente festivo. Abierto de jueves a domingo. De 6 a 10 p.m. hasta el 9 de diciembre y todas las noches de 6 a 10 p.m. desde el 13 de diciembre hasta el día de Navidad. Coches $6, autocares pequeños $20, autocares grandes $35. 220 E. Fairground St., Marion 43302, 740/382-2558, visitmarionohio.com (las fechas de 2020 son del 27 de noviembre al 25 de diciembre)
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PNC Festival of Lights, Cincinnati
El PNC Festival of Lights, que se celebra anualmente en el zoo de Cincinnati, cuenta con más de 3 millones de bombillas a lo largo de unas 80 hectáreas. Los espectáculos van desde el País de las Hadas (en la Reserva de Elefantes) hasta el País del Bastón de Caramelo (frente al hábitat de las águilas) y el Mundo de los Gorilas (en el Bosque de los Gorilas). El espectáculo anual de luces es una tradición de Cincinnati desde 1983, y las obras comienzan a principios de agosto. El evento anual también incluye espectáculos de marionetas Madcap, un tren BB&T Toyland Express, puestos de s’mores e incluso apariciones de Papá Noel y sus ayudantes. «Traemos a los renos para que los vea todo el mundo, lo cual es muy divertido», dice Kim Denzler, directora de eventos del zoo de Cincinnati. «También hay muchos elementos de entretenimiento, no sólo luces». Abierto de domingo a jueves de 4 a 9 de la tarde y de viernes a sábado de 4 a 10 de la tarde hasta el 1 de enero. Visite la página web para conocer los precios de la entrada. 3400 Vine St., Cincinnati 45220, 513/281-4700, cincinnatizoo.org (las fechas de 2020 son del 21 de noviembre al 3 de enero: 8-10 de enero. 15-17 de enero. 1-9 p.m.)
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Guernsey County Courthouse Holiday Light Show, Cambridge
El Guernsey County Courthouse Holiday Light Show se ha convertido en una atracción icónica de las fiestas de Ohio desde su debut en 2006. Las familias se reúnen todas las noches en el centro de Cambridge para ver cómo más de 65.000 luces individuales bailan por la fachada de la estructura histórica en sincronización con la música navideña durante el espectáculo en bucle de 70 minutos.
La creación de este elaborado espectáculo es toda una empresa, con entre 18 y 22 horas de trabajo para programar las luces para cada dos minutos de música.
Grant Hafley, antiguo propietario de AVC Communications de Cambridge, desarrolló la idea del espectáculo de luces como forma de complementar el Dickens Victorian Village que se celebra anualmente en el centro de Cambridge, en el que los voluntarios instalan docenas de escenas en el centro de la ciudad que representan las fiestas de la época victoriana de Inglaterra. Con la ayuda del director general y presidente de AVC Communications, Joel Losego, le dieron vida.
«Ambos pensamos que Dickens sólo atraía a un determinado grupo de personas a la zona», explica Losego. «Creo que el Palacio de Justicia completó nuestro objetivo de atraer a más jóvenes y familias».
Entre la música navideña que se presenta durante los espectáculos de luces hay canciones grabadas por alumnos de quinto grado del área de Cambridge y por el saxofonista profesional local Gordon Hough. Desde su creación, el espectáculo de luces se ha convertido en el telón de fondo de innumerables fotos de tarjetas navideñas, compromisos e incluso bodas. El espectáculo de luces comienza a las 5:30 p.m. y el último espectáculo es a las 9 p.m. todas las noches hasta el 31 de diciembre (el espectáculo continúa hasta las 11 p.m. los viernes y sábados, del 24 al 26 de diciembre y el 31 de diciembre). Gratis. 801 Wheeling Ave., Cambridge 43725, 740/421-4956, dickensvictorianvillage.com (las fechas de 2020 son del 1 de noviembre al 31 de diciembre)
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Holiday Lights on the Hill (Luces navideñas en la colina), Hamilton
El parque de esculturas y museo de Pyramid Hill es una popular atracción veraniega en el condado de Butler, pero también es una atracción de la temporada navideña, ya que un cisne iluminado, palomas, patinadores sobre hielo y más emergen de la oscuridad.
Los visitantes recorren una ruta de 3 kilómetros a través del parque para contemplar las exhibiciones y casi 30.000 personas pasan por allí cada año. Con casi 250 ó 300 luces por árbol, la elaborada instalación tarda habitualmente hasta dos meses.

«Eso dice algo sobre el tamaño de esto», dice Lee Sanders, director ejecutivo interino del Pyramid Hill Sculpture Park and Museum. «Tenemos una máquina de recolección de cerezas, y cada vez que conduzco en , siempre hay alguien colocando luces en un árbol».

Este año se añadirán aún más luces al camino, ya que Brave Berlin -un grupo consultor de arte y entretenimiento- supervisará una instalación de arte lumínico en el pabellón de Pyramid Hill. La pantalla iluminada cambiará constantemente, y si el mismo grupo hace un segundo viaje a través de ella, verá algo totalmente único. Abierto de lunes a jueves de 18 a 21 horas y de viernes a domingo de 18 a 22 horas. 6-10 p.m. hasta el 1 de enero. 20 $ por coche de lunes a jueves, 25 $ por coche de viernes a sábado. 513/868-8336, 1763 Hamilton Cleves Rd., Hamilton 45013, pyramidhill.org (las fechas de 2020 son del 20 de noviembre al 3 de enero)
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Christmas Nights of Lights, Cincinnati
Cerca de 200 ordenadores se utilizan para sincronizar el Christmas Nights of Lights de Cincinnati, un recorrido en coche iluminado que se extiende 3 km a lo largo del río. Situado en el histórico parque de atracciones de Coney Island por tercer año consecutivo, el espectáculo incluye bastones de caramelo que saltan, un Papá Noel cantante de 7 metros y árboles que giran. Richie King y su esposa crearon la exhibición en 2008 como una divertida atracción navideña para las familias. «Vemos pasar a la gente todo el tiempo con donuts de Krispy Kreme, batidos y pizza, en pijama», dice. «Nunca tienes que salir del coche». La atracción cuenta con más de 40 minutos de música sincronizada con las luces, y los miembros del personal trabajan para refrescarla anualmente, por lo que visitarla cada temporada es una experiencia única. Abierto desde el atardecer hasta las 10 de la noche hasta el 6 de enero, con horario ampliado los fines de semana. 6 $ por persona, niños menores de 3 años gratis. 6201 Kellogg Ave., Cincinnati 45230, christmasnightsoflights.com/cincinnati (las fechas de 2020 son del 6 de noviembre al 9 de enero)

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Columbus Zoo and Aquarium Wildlights, Powell
Los animales que residen en el Columbus Zoo and Aquarium se bañan en un país de las maravillas de invierno durante Wildlights, un deslumbrante despliegue de 3 millones de luces LED. «Lo que empezó como un evento con unos pocos hilos de luces y 48.000 visitantes se ha convertido en una tradición en el centro de Ohio para 400.000 personas», dice Jeff Glorioso, director de marketing experiencial del Zoo y Acuario de Columbus. El abeto centelleante, un abeto animado de 12 metros de altura, crea un caleidoscopio de imágenes festivas al son de las canciones navideñas más populares. Los tonos azules, púrpuras y rosas palpitan al ritmo de la música tecno en Shores Park, mientras que Rhythms Around the Watering Hole, en Conservation Lake, está protagonizado por una colección de animales animados con la música de Trans-Siberian Orchestra como telón de fondo. Abierto de domingo a jueves de 17 a 21 horas y de viernes a sábado de 17 a 22 horas hasta el 6 de enero. Visite la página web para obtener información sobre la admisión. 4850 Powell Rd., Powell 43065, 614/645-3400, columbuszoo.org (las fechas de 2020 son del 20 de noviembre al 3 de enero)
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Toledo Zoo &Aquarium Lights Before Christmas, Toledo
Desde helicópteros hasta hipopótamos, las Luces Anteriores a la Navidad del Toledo Zoo &Aquarium llenan los terrenos de 51 acres. El trabajo comienza en octubre para la exhibición anual que cuenta con más de 1 millón de bombillas individuales y atrae habitualmente a más de 180.000 personas cada año. Las luces comienzan en el aparcamiento y se extienden por todo el zoo, guiando a los visitantes a las distintas exposiciones de animales y aportando elementos estacionales como un tobogán de hielo, un tren navideño, un lanzador de bolas de nieve y mucho más. Este año se reabre el histórico túnel Anthony Wayne Trail del zoo, que llevaba cerrado al público desde 1997. El túnel conecta los lados norte y sur del zoo y ha sido uno de los elementos favoritos desde que se abrió en 1930. Abierto de domingo a jueves de 3 a 8 de la tarde y de viernes a sábado de 3 a 9 de la tarde hasta el 31 de diciembre. 18 $, niños & mayores 15 $. 2 Hippo Way, Toledo 43609, 419/385-5721, toledozoo.org (fechas y horarios de 2020: 20 de noviembre – 31 de diciembre. Sábados y domingos: 3-8 p.m. Nochebuena: 3-8 p.m. Navidad: 3-9 p.m. Nochevieja: 3-9 p.m.)
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Las luces de Public Square, Cleveland
Incluso si nunca has estado en Cleveland, probablemente hayas visto Public Square vestida con sus mejores galas durante las escenas iniciales del clásico navideño de 1983 «Un cuento de Navidad». Durante más de cuatro décadas, General Electric ha donado las luces y Cleveland Public Power ha proporcionado la electricidad para mantener las luces navideñas de Public Square brillando cada noche hasta el día de Año Nuevo. «Public Square es un icono en sí mismo», dice Andrea Vullo, directora de asuntos públicos de GE Lighting. «Tenerla adornada con estas luces navideñas no hace más que unir el espíritu de Cleveland, sus residentes y la temporada navideña». Las luces LED que adornan Public Square suman ahora más de 500.000 bombillas individuales. Además del tradicional árbol de Navidad, los visitantes encontrarán 27 pantallas independientes, que van desde iglús y pingüinos hasta copos de nieve y osos polares creados en colaboración con estudiantes de institutos locales, así como una pista de hielo. Iluminado desde el atardecer hasta el amanecer hasta el día de Año Nuevo. Gratis. Public Square, Cleveland 44113, downtowncleveland.com (las fechas de 2020 se extienden hasta el día de Año Nuevo)