15 Cosas por las que es famoso Portugal

Portugal es un país del sur de Europa, situado en la Península Ibérica, fronterizo con España. Hogar de más de 10 millones de personas, este país situado a orillas del Océano Atlántico, tiene su cultura portuguesa muy influenciada por las ventajas geográficas inherentes. También es el país europeo con las fronteras más antiguas.

¿Pero por qué es famoso Portugal? Portugal es famoso por sus platos típicos de marisco, sus populares destinos de playa y su arquitectura de los siglos XVI a XIX, de cuando este país era un poderoso imperio marítimo. También es conocido por sus leyendas futbolísticas, la música de fado, las ciudades históricas y el vino de Oporto.

Repasemos las 15 cosas por las que es conocido Portugal

1. Playas

Portugal es famosa por sus numerosas y encantadoras playas de mala fama. Pasar el verano allí ha sido uno de los planes de viaje más comunes entre los turistas de todo el mundo.

¡Y todas son muy diferentes entre sí! Algunas tienen un litoral gigantesco, que te hará caminar bastante hasta llegar al mar, mientras que otras tienen una franja de arena más corta. Otra cosa interesante es que algunas son urbanas, muy cerca de las ciudades, desde donde se puede ver el tráfico en las calles y los restaurantes. Otras son más remotas, por lo que los paisajes son impresionantes.

2. Algarve

En el Algarve, indiscutiblemente el destino de playa más famoso, encontrarás las aguas más cálidas, rondando los 20ºC. Su clima mediterráneo templado (caracterizado por inviernos suaves y cortos y veranos largos, calurosos y secos), sus paisajes naturales y la saludable gastronomía son atributos que atraen a millones de turistas nacionales e internacionales cada año y que hacen del Algarve la región más visitada del país, convirtiéndola también en una de las regiones portuguesas con mayor número de residentes extranjeros, principalmente de otros países europeos.

3. Costa Vicentina

La cautivadora Costa Vicentina es uno de los tramos más emocionantes del litoral portugués: comienza en Sines (a dos horas en coche de Lisboa) en el Alentejo costero hasta la Praia do Burgau, ya muy cerca de la ciudad de Lagos en el Algarve. Es un lugar favorecido por la naturaleza, donde se respira aire de montaña perfumado por la brisa marina. El viento es constante, por lo que los aficionados a los deportes acuáticos se sienten atraídos por el rugido del Atlántico.

4. Nazaré

Siguiendo con el tema de las playas, Portugal es famoso por Nazaré y sus competiciones de surf de invierno. Hay dos playas, ambas con un extenso litoral, pero cada una con su ambiente único. La Playa Norte es la más cercana a la vida salvaje, y es donde se baten los récords de las mayores olas surfeadas. La propia playa de Nazaré, más cercana al paseo marítimo, está repleta de restaurantes de moda y heladerías, que permanecen abiertas hasta altas horas de la noche.

5. Lisboa

Lisboa es la capital de Portugal y la ciudad más poblada del país, con más de medio millón de habitantes. Conocida como la «ciudad de las siete colinas», es el equilibrio perfecto entre lo antiguo y lo moderno. Aquí encontrará edificios coloridos, rincones para disfrutar de la música tradicional del fado y muchos hitos vinculados a la Era de los Descubrimientos portugueses.

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6. Oporto

Porto es la segunda de las dos principales ciudades de Portugal. A unos 313 km de la capital, o un agradable viaje de tres horas por carretera, esta área metropolitana se encuentra entre las más visitadas por los turistas extranjeros.

Porto es la ciudad que da nombre a Portugal, y la antigua capital, mucho antes del establecimiento de Lisboa. Es mundialmente conocida por su vino de Oporto, sus puentes y su arquitectura contemporánea y antigua, su centro histórico (clasificado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO), la calidad de sus restaurantes y su gastronomía, los equipos de fútbol (especialmente el F.C. Oporto), y su principal universidad pública: la Universidad de Oporto, clasificada entre las 200 mejores universidades del mundo y entre las 100 mejores de Europa.

7. Fútbol

El fútbol (o soccer, como se llama en Europa) es uno de los elementos culturales más importantes por los que Portugal es famoso. No es exagerado decir que el país se detiene literalmente para ver un partido. De los 5 a los 95 años, el fútbol fascina realmente a todos los portugueses, casi como si cada niño (y niña) hubiera nacido con un balón de fútbol en los pies.

Cada ciudad, quizá incluso cada pueblo, tiene su propio equipo local. Pero hay tres clubes que destacan, los llamados «Tres Grandes»: F.C. Porto, Sporting C.P. y S.L. Benfica. Son los clubes con más títulos, historia e influencia en el deporte nacional. Son famosos por sus legiones de aficionados; incluso cuando alguien apoya al club de su ciudad, es probable que apoye a uno de estos tres.

Las rivalidades asociadas a este deporte son frecuentes, especialmente entre los seguidores de los Tres Grandes, y es necesaria una fuerte presencia policial en los Clássicos (partidos que juegan dos de los tres). Pero todo esto se deja de lado cuando juega la selección…

Es algo realmente hermoso de ver; en el Mundial o la Eurocopa, todos los corazones laten como uno solo, todos llevan los mismos colores y es un hecho tan mágico que originó una tradición: cuando juega la selección, la gente se reúne en un solo lugar para ver el partido: en un café en los pueblos más pequeños; en un estadio o en una zona céntrica en las grandes ciudades, donde se instalan pantallas gigantes.

Las grandes leyendas del fútbol portugués son Eusébio, Luís Figo y, por supuesto, Cristiano Ronaldo.

8. Pastel de Nata

El Pastel de Nata o Pastel de Belém es uno de los dulces típicos más famosos de Portugal. Aunque se puede disfrutar de estas tartas de natillas en muchos cafés, la receta original es un secreto exclusivo de la Fábrica dos Pastéis de Belém, en Lisboa. Tradicionalmente, se comen aún calientes, espolvoreadas con un poco de azúcar en polvo y canela.

Dicen que su creación se remonta a 1837, en Belém, cerca del Mosteiro dos Jerónimos (Monasterio de los Jerónimos), cuando, para intentar sobrevivir, los clérigos del monasterio empezaron a vender unas tartas de crema de huevo. La presencia del Mosteiro dos Jerónimos y de la Torre de Belém atrajo a innumerables turistas que contribuyeron a propagar las empanadas.

El monasterio cerró unos años después de la Revolución Liberal de 1820. El pastelero del convento decidió vender la receta a un empresario portugués de Brasil. Sus descendientes siguieron siendo los propietarios hasta hoy.

9. El vino de Oporto

El vino de Oporto es un vino fortificado natural, producido exclusivamente con uvas de la región del Duero, en el norte de Portugal, a unos 100 km al este de la ciudad de Oporto. Aunque se produce con uvas del Duero y se almacena en las bodegas de Vila Nova de Gaia, esta bebida alcohólica pasó a llamarse «vino de Oporto» a partir de la segunda mitad del siglo XVII porque desde esta ciudad se exportaba a todo el mundo.

El «descubrimiento» del vino de Oporto es controvertido. Una versión, defendida por los productores ingleses, afirma que el origen se remonta al siglo XVII, cuando los comerciantes británicos añadieron brandy al vino del Duero para evitar que se agriara. Pero el proceso que caracteriza su obtención quizás ya era conocido mucho antes del inicio del comercio con los ingleses. Ya en la época de los Descubrimientos, el vino se almacenaba de esta manera, para ser conservado durante un largo período de tiempo durante los viajes náuticos.

Lo que hace que el Oporto se diferencie de otros vinos, además del clima único, es el hecho de que la fermentación del vino no es completa, siendo detenida en una etapa temprana por la adición de un espíritu de vino neutro. Así, el Oporto es un vino naturalmente dulce (ya que el azúcar natural de las uvas no se convierte completamente en alcohol) y más fuerte que los demás vinos.

Básicamente, se consideran tres tipos de Oporto: Blanco, Rubí y Tawny.

10. Fado

Portugal es famoso por su propio género musical: el fado. Suele ser cantado por una sola persona (fadista) acompañada por una guitarra clásica (también llamada viola) y una guitarra portuguesa. El fado fue elevado a la categoría de Patrimonio Cultural e Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO en 2011.

La palabra fado viene del latín Fatum, que significa «destino» o «suerte». Su origen es incierto, ya que muchos lisboetas lo relacionan con los cantos moros, ya que siglos antes de los primeros registros del fado, muchos árabes habitaban la región del Algarve. Otro origen probable es el escandinavo «fata» (que significa vestir, componer), que supuestamente originó el antiguo término francés «fatiste», que significa poeta. En esencia, el origen del fado es aún desconocido, pero es seguro que aparece en el rico caldo de culturas presente en Lisboa.

11. Azulejo

El azulejo es una pieza de cerámica de poco espesor, generalmente cuadrada, en la que una de las caras está esmaltada, quedando impermeable y brillante. Este azulejo se utiliza generalmente en gran número como elemento asociado a la arquitectura de revestimiento de superficies interiores o exteriores o como elemento decorativo aislado.

Los temas oscilan entre los relatos de episodios históricos, escenas mitológicas, iconografía religiosa y una amplia gama de elementos decorativos aplicados a las paredes, suelos y techos de palacios, jardines, edificios religiosos (iglesias, conventos), viviendas y público.

Los primeros azulejos en Portugal fueron importados de talleres de Sevilla en 1498. El rey D. Manuel I quedó encantado con el brillo de los azulejos y los trajo para decorar las paredes de su palacio, el Palacio Nacional de Sintra. Se consideraban un medio de distinción social y la corte portuguesa del siglo XIX trajo de Brasil la moda de utilizar los azulejos como material de revestimiento de las fachadas de los edificios. ¿Por qué? Por la durabilidad del material y, por supuesto, por el impacto estético. Pero los azulejos van más allá de la estética: una casa alicatada protege las paredes de la humedad y el frío.

12. Corcho

El corcho es uno de los productos naturales más característicos por los que Portugal es famoso.

Los tapones de las botellas de vino son el objeto más conocido, pero hay muchos otros artículos de corcho: accesorios de moda, ropa, y zapatos, muebles y revestimientos, de suelo o de pared, entre otros. La reciente invención del tejido de corcho ha revolucionado esta industria y ha puesto de manifiesto sus apreciadas propiedades: es resistente, versátil, reciclable, hipoalergénico y tiene cualidades térmicas y acústicas. Además, tiene un proceso de transformación muy sencillo que facilita la manipulación del material.

Portugal es el primer productor mundial de corcho, responsable de más del 60% de las exportaciones mundiales, y tiene una superficie de alcornoques correspondiente al 25% de la del mundo. Notará que el alcornoque es un elemento recurrente en el paisaje del país, especialmente si viaja cerca de la región del Alentejo.

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13. El bacalao

El bacalao forma parte de la gastronomía portuguesa desde al menos el siglo XIV. La tradición es el consumo de bacalao seco y salado, procedente del Atlántico y del Pacífico.

El método de preparación del pescado -deshidratación, y salazón- se incorporó a la cocina portuguesa durante el periodo de los Descubrimientos en el siglo XV, debido a la necesidad de encontrar productos que duraran largas travesías marítimas. Este método se estableció como una tradición nacional.

14. Caldo Verde

El Caldo Verde («green broth» en inglés) es una sopa de coles gallegas, típica de la Región Norte de Portugal continental. Es una sopa de espesor medio y de color predominantemente verde, ya que la col se corta en tiras muy finas.

Debido a su sencillez y ligereza, se toma como aperitivo o como cena tardía. Tradicionalmente, el caldo verde se sirve siempre en cuencos de cerámica, acompañado de pan de maíz o pan de Avintes, y se añaden al caldo varias rodajas de chouriço (embutido ahumado tradicional). Según la receta original, debe acompañarse siempre de un buen vino tinto joven.

15. Campos de golf

Elegido por los World Golf Awards como Mejor Destino de Golf de Europa durante seis años consecutivos y como Mejor Destino de Golf del Mundo, Portugal es famoso por su gran diversidad de campos con características adecuadas a los distintos niveles de dificultad y presupuesto disponibles.

Hay más de noventa campos en entornos impresionantes por todo el país, con recorridos variados y grandes retos de golf, reconocidos por los profesionales más experimentados. También cabe destacar el clima benigno durante todo el año y la amabilidad con la que siempre se recibe a los golfistas.

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