10 maneras de ayudar a su adolescente a tener éxito en la escuela secundaria

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Los padres pueden desempeñar un papel vital para ayudar a los adolescentes a tener éxito en la escuela estando informados y prestando un poco de apoyo y orientación. Aunque los adolescentes busquen la independencia, la participación de los padres es un ingrediente importante para el éxito académico.

Aquí hay 10 maneras de mantener a su adolescente en el camino del éxito en la escuela secundaria.

Asistir a la noche de regreso a la escuela y a las conferencias de padres y maestros

Los adolescentes obtienen mejores resultados en la escuela cuando los padres apoyan sus esfuerzos académicos. Asistir a la jornada de puertas abiertas o a la noche de vuelta al cole es una buena manera de conocer a los profesores de su hijo y sus expectativas. Los administradores de la escuela pueden discutir los programas y políticas de toda la escuela, y las opciones posteriores a la escuela secundaria que los padres y tutores de los estudiantes de tercer y cuarto año deben conocer.

Asistir a las conferencias de padres y maestros es otra manera de mantenerse informado, aunque en la escuela secundaria, el personal generalmente establece estas reuniones sólo cuando la participación de los padres es necesaria para abordar cuestiones como problemas de comportamiento, que están por debajo de las expectativas del grado, o alternativamente, que se benefician del trabajo de la clase avanzada.

Si su adolescente tiene necesidades especiales de aprendizaje o de comportamiento, se pueden programar reuniones con los profesores y otro personal de la escuela para considerar el establecimiento o la revisión de los planes de educación individualizados (IEP), los planes de educación 504 o los planes de educación para superdotados.

Tenga en cuenta que los padres o tutores pueden solicitar reuniones con los profesores, directores, consejeros escolares u otro personal de la escuela en cualquier momento del año escolar.

Visite la escuela y su sitio web

Conocer la disposición física del edificio y los terrenos de la escuela puede ayudarle a conectar con su hijo adolescente cuando hable de la jornada escolar. Es bueno conocer la ubicación de la oficina principal, la enfermera de la escuela, la cafetería, el gimnasio, los campos deportivos, el auditorio y las clases especiales.

En el sitio web de la escuela, puede encontrar información sobre:

• el calendario escolar
• cómo contactar con el personal de la escuela
• eventos especiales como bailes y excursiones de las clases
• fechas de exámenes
• calificaciones actuales y tareas pendientes
• información de inscripción y horarios de deportes, clubes, y otras actividades extracurriculares
• recursos de los estudiantes para la vida después de la escuela secundaria

Muchos profesores mantienen sus propios sitios web que proporcionan acceso a los libros de texto y otros recursos, y detallan las tareas y las fechas de exámenes y pruebas. Los recursos especiales para los padres y los estudiantes también suelen estar disponibles en los sitios web del distrito, de la escuela o de los profesores.

Apoyar las expectativas de los deberes

Durante los años de la escuela secundaria, los deberes se vuelven más intensos y las calificaciones se vuelven críticas para los planes universitarios. Los estudiantes que planean ir a la universidad también tienen que prepararse para los exámenes SAT y/o ACT. En medio de todos estos cambios, muchos adolescentes están aprendiendo a equilibrar los estudios con las actividades extracurriculares, la vida social y los trabajos.

Una forma importante de ayudar es asegurarse de que su hijo tenga un lugar tranquilo, bien iluminado y libre de distracciones para estudiar, que esté provisto de materiales. Libre de distracciones significa sin teléfono, televisión o sitios web que no sean recursos relacionados con la tarea. Asegúrese de comprobar de vez en cuando que su hijo no se ha distraído.

Siéntese regularmente con su hijo para repasar las cargas de clase y asegurarse de que están equilibradas, y ayúdele a cumplir con un horario de deberes y de estudio.

Anime a su hijo a pedir ayuda cuando la necesite. La mayoría de los profesores están disponibles para ofrecer ayuda extra antes o después de la escuela, y también pueden recomendar otros recursos.

Envíe a su hijo a la escuela listo para aprender

Un desayuno nutritivo alimenta a los adolescentes y los prepara para el día. En general, los adolescentes que desayunan tienen más energía y rinden más en la escuela.

Puede ayudar a aumentar la capacidad de atención, la concentración y la memoria de su hijo proporcionándole alimentos para el desayuno que sean ricos en cereales integrales, fibra y proteínas, así como bajos en azúcares añadidos. Si su hijo llega tarde algunas mañanas, envíele fruta fresca, frutos secos, yogur o un sándwich de mantequilla de cacahuete y plátano. Muchas escuelas ofrecen opciones de desayunos nutritivos antes del primer timbre.

Los adolescentes también necesitan la cantidad adecuada de sueño -unas 8½ a 9½ horas cada noche- para estar alerta y listos para aprender todo el día. Sin embargo, los horarios tempranos de los colegios -además de los horarios repletos de clases, deberes, actividades extraescolares y amigos- hacen que sea habitual que los adolescentes no duerman lo suficiente. La falta de sueño está relacionada con la disminución de la atención, la disminución de la memoria a corto plazo, el rendimiento inconsistente y el retraso en el tiempo de respuesta.

La mayoría de los adolescentes también tienen un cambio en sus patrones de sueño, con sus cuerpos diciéndoles que se queden despiertos más tarde en la noche y se despierten más tarde en la mañana. Lo ideal es que los adolescentes intenten acostarse a la misma hora todas las noches y levantarse a la misma hora todas las mañanas. Usted puede ayudar recordando a su hijo antes de acostarse que apague el teléfono y que limite los videojuegos y la televisión. Las siestas durante el día también pueden retrasar la hora de acostarse, por lo que es mejor que los adolescentes no hagan la siesta después del colegio. Muchos adolescentes intentan recuperar el sueño durante los fines de semana. Pero intente mantener las horas de sueño y de vigilia de su hijo dentro de las dos horas que tiene durante la semana.

Insertar las habilidades de organización

Aprender y dominar las habilidades de organizarse, mantenerse concentrado y ver el trabajo hasta el final ayudará a los adolescentes en casi todo lo que hacen. Pero esto no suele enseñarse explícitamente en la escuela secundaria, por lo que los adolescentes pueden beneficiarse de la orientación de sus padres en cuanto a las habilidades de organización y gestión del tiempo.

Los padres y los tutores pueden ayudar a los adolescentes a mantener las tareas y la información de la clase juntas en carpetas, cuadernos o carpetas organizadas por temas. Crear un calendario ayudará a los adolescentes a reconocer los próximos plazos y a planificar su tiempo en consecuencia. No se olvide de incluir en el calendario los compromisos no académicos.

También ayuda que los adolescentes hagan listas de tareas diarias priorizadas y que estudien y hagan los deberes en un espacio de trabajo bien iluminado, tranquilo y ordenado. Puede recordar a su hijo que, cuando se trata de estudiar y hacer los deberes, la multitarea es una pérdida de tiempo. Trabajar en un entorno libre de distracciones, como la televisión y los textos, es lo mejor.

Ofrecer ayuda para estudiar

La planificación es la clave para ayudar a su hijo a estudiar mientras hace malabarismos con las tareas de varias asignaturas. Dado que las calificaciones realmente cuentan en la escuela secundaria, la planificación del estudio es crucial para el éxito, especialmente cuando el tiempo de su hijo está ocupado por actividades extracurriculares.

Cuando hay mucho que estudiar, ayude a su hijo a dividir las tareas en partes más pequeñas y a cumplir con el calendario de estudio para que no esté estudiando para varios exámenes en una sola noche. Recuérdele que tome notas en clase, que las organice por asignaturas y que las repase en casa.

Si las notas son buenas, es posible que su hijo adolescente no necesite ayuda para estudiar. Sin embargo, si las notas empiezan a bajar, puede ser el momento de intervenir. La mayoría de los padres todavía necesitan ayudar a sus hijos adolescentes con la organización y el estudio – ¡no piense que los adolescentes pueden hacer esto por sí mismos sólo porque están en la escuela secundaria!

Puede ayudar a su hijo adolescente a repasar el material y a estudiar con varias técnicas, como simples preguntas, pidiendo que le proporcionen la palabra que falta y creando pruebas de práctica. Cuantos más procesos utilice el cerebro para manejar la información -como escribir, leer, hablar y escuchar-, más probable será que la información se retenga. Repetir palabras, releer pasajes en voz alta, volver a escribir apuntes o visualizar o dibujar la información ayudan al cerebro a retener los datos.

Incluso si su hijo adolescente sólo está releyendo apuntes, ofrézcase a interrogarle, centrándose en cualquier dato o idea que le resulte problemático. Anime a su hijo a practicar problemas de matemáticas o ciencias. Si el material está más allá de sus habilidades, recomiende que busque ayuda de un compañero de clase o del profesor, o considere la posibilidad de conectarse con un tutor (algunas escuelas tienen programas gratuitos de tutoría entre pares).

Y recuerde que dormir bien por la noche es más inteligente que empollar. Estudios recientes demuestran que los estudiantes que sacrifican el sueño para estudiar tienen más probabilidades de tener problemas en los exámenes al día siguiente.

Conozca las políticas disciplinarias y de intimidación

Todas las escuelas tienen reglas y consecuencias para los comportamientos de los estudiantes. Las escuelas suelen citar las políticas disciplinarias (a veces llamadas código de conducta del estudiante) en los manuales del estudiante. Las reglas generalmente cubren las expectativas, y las consecuencias por no cumplir con las expectativas, para cosas como el comportamiento de los estudiantes, los códigos de vestimenta, el uso de dispositivos electrónicos y el lenguaje aceptable.

Las políticas pueden incluir detalles sobre la asistencia, el vandalismo, el engaño, las peleas y las armas. Muchas escuelas también tienen políticas específicas sobre el acoso escolar. Es útil conocer la definición de acoso de la escuela, las consecuencias para los acosadores, el apoyo a las víctimas y los procedimientos para denunciar el acoso. El acoso a través de mensajes de texto o de las redes sociales también debe denunciarse al centro escolar.

Es importante que su hijo adolescente sepa lo que se espera de él en el centro escolar y que usted apoye las consecuencias del centro cuando no se cumplan las expectativas. Es más fácil para los estudiantes cuando las expectativas de la escuela coinciden con las de casa, para que vean ambos entornos como lugares seguros y afectuosos que trabajan juntos como un equipo.

También es importante tener en cuenta que los educadores pueden llamar a los agentes de la ley a la escuela en caso de infracciones graves, y las consecuencias pueden diferir según la edad de los estudiantes.

Involúcrese

El voluntariado en el instituto es una buena manera de demostrar que está interesado en la educación de su hijo.

Tenga en cuenta, sin embargo, que mientras a algunos adolescentes les gusta ver a sus padres en la escuela o en eventos escolares, otros pueden sentirse avergonzados por la presencia de sus padres. Siga las indicaciones de su hijo para determinar qué grado de interacción les conviene a ambos y si su voluntariado debe permanecer entre bastidores. Deje claro que no está allí para espiar: sólo intenta ayudar a la comunidad escolar.

Los padres y tutores pueden participar:

• sirviendo como presidente de nivel de grado
• organizando y/o trabajando en actividades de recaudación de fondos y otros eventos especiales, como ventas de pasteles, lavado de autos y ferias de libros, o trabajando en un puesto de concesión en eventos deportivos
• acompañando excursiones, bailes, y bailes de graduación
• asistir a las reuniones del consejo escolar
• participar en el grupo de padres y profesores de la escuela
• trabajar como asistente de la biblioteca
• tomar la palabra o dar clases particulares a los alumnos
• leer un cuento a la clase
• dar una charla para el día de las profesiones
• asistir a conciertos escolares, obras de teatro y eventos deportivos

Compruebe el sitio web de la escuela o del distrito escolar para encontrar oportunidades de voluntariado que se ajusten a su horario. Incluso dedicar unas pocas horas durante el año escolar puede causar una gran impresión en su hijo adolescente.

Tome en serio la asistencia

Los adolescentes deben tomarse un día por enfermedad si tienen fiebre, náuseas, vómitos o diarrea. Por lo demás, es importante que lleguen a la escuela a tiempo todos los días, porque tener que ponerse al día con el trabajo de clase, los proyectos, los exámenes y los deberes puede ser estresante e interferir con el aprendizaje.

Los adolescentes pueden tener muchas razones para no querer ir a la escuela: acosadores, tareas difíciles, bajas calificaciones, problemas sociales o problemas con los compañeros o los profesores. Hable con su hijo adolescente, y luego quizás con un administrador o consejero escolar, para averiguar más sobre la causa de la ansiedad.

Los estudiantes también pueden llegar tarde a la escuela debido a problemas de sueño. Mantener a su adolescente en un horario de sueño diario consistente puede ayudar a evitar el cansancio y la impuntualidad.

Para los adolescentes que tienen un problema de salud crónico, los educadores trabajarán con las familias y pueden limitar las cargas de trabajo o las tareas para que los estudiantes puedan mantenerse en el camino. Un plan 504 puede ayudar a los adolescentes con necesidades médicas o problemas de salud a tener éxito en la escuela. Hable con los administradores de la escuela si está interesado en desarrollar un plan 504 para su hijo.

Dedique tiempo a hablar de la escuela

Debido a que muchos adolescentes pasan gran parte del día fuera de casa -en la escuela, en actividades extracurriculares, en sus trabajos o con sus compañeros- mantenerse conectados con ellos puede ser un reto para los padres y tutores. Aunque las actividades en la escuela, los nuevos intereses y la ampliación de los círculos sociales son fundamentales en la vida de los estudiantes de secundaria, los padres y tutores siguen siendo sus anclas para proporcionar amor, orientación y apoyo.

Esfuércese por hablar con su hijo adolescente todos los días, para que sepa que lo que ocurre en la escuela es importante para usted. Cuando los adolescentes saben que sus padres se interesan por su vida académica, también se tomarán la escuela en serio.

Debido a que la comunicación es una calle de doble sentido, la forma en que usted habla y escucha a su hijo adolescente puede influir en lo bien que escucha y responde. Es importante escuchar con atención, mantener el contacto visual y evitar hacer varias cosas a la vez mientras se conversa. Recuerda que debes hablar con tu hijo, no a él. Asegúrese de hacer preguntas abiertas que vayan más allá de las respuestas «sí» o «no».

Además de durante las comidas familiares, los buenos momentos para hablar incluyen los viajes en coche (aunque el contacto visual no es necesario en este caso, por supuesto), pasear al perro, preparar las comidas o hacer cola en una tienda.

Cuando los adolescentes saben que pueden hablar abiertamente con sus padres, los desafíos de la escuela secundaria pueden ser más fáciles de afrontar.