Equipes da NBA que Devem Considerar uma Mudança de Coaching por Temporada's Fim

O carrossel de coaching da NBA virou um carnaval de carnificina nos últimos quatro anos. Apenas cinco treinadores actuais (Gregg Popovich, Erik Spoelstra, Rick Carlisle, Dwane Casey e Terry Stotts) foram contratados antes da época baixa de 2013.

Desde então, os 25 postos de trabalho restantes foram cedidos pelo menos uma vez – e, no caso de um terço do campeonato (ou seja os Brooklyn Nets, Cleveland Cavaliers, Denver Nuggets, Los Angeles Lakers, Minnesota Timberwolves, Memphis Grizzlies, New York Knicks, Orlando Magic, Phoenix Suns e Sacramento Kings) com mais frequência do que isso, sem contar com os stints provisórios.

O forro prateado para todos aqueles fogos e contratações? É mais difícil do que nunca encontrar uma equipa onde o treinador actual é um mau treinador, mau no seu trabalho ou em ambos. E a maioria dos responsáveis pelas piores equipas da liga são liderados por homens de cabeça na sua primeira ou segunda época.

Isso não significa, no entanto, que o carrossel não vai girar esta temporada que se aproxima. A maioria das equipas não está tão empenhada em processar resultados como, digamos, os Philadelphia 76ers. Falhar normalmente não é uma opção.

Para estas cinco equipas, o final da época 2016-17 pode trazer consigo muitos motivos de pausa, tendo em conta as suas situações de treino.

Durante os seus quatro anos como treinador principal da Charlotte Hornets, Steve Clifford estabeleceu um estilo e identidade claros para a equipa de Michael Jordan, que já foi treinador.

Acima de Clifford, os Hornets normalmente jogam forte, defesa conservadora (Nº 8 em eficiência nesta temporada), limpam o vidro (Nº 2 em porcentagem de rebote defensivo) e valorizam a bola (Nº 1 em porcentagem de giro). Ofensivamente, você pode praticamente ajustar o seu relógio para o pick-and-rolls de Charlotte (No. 3 em freqüência), agora equipado com algo parecido com um chão espalhado (No. 8 em freqüência de tentativa de três pontos e porcentagem de pontos de além do arco).

Mas esse estilo, embora estável, pode envelhecer, especialmente em tempo de crunch. Segundo a NBA.com, apenas a defesa dos Los Angeles Lakers tem sido mais porosa na embreagem do que a de Charlotte. Para um técnico que pendura seu chapéu na defesa de sua equipe, Clifford pode ter dificuldade em manter seu trabalho se seu Hornets não conseguir parar ninguém quando mais conta e não conseguir entrar sorrateiramente nos playoffs como resultado.

“Do jeito que a nova NBA é, nos machuca este ano”, disse Clifford sobre sua defesa após uma derrota de 108-101 para o Miami Heat, segundo David Scott, do Charlotte Observer. “Toda a gente tem de estar sempre a tentar guardar. Você não tem que ser bom nisso, mas tem que ser organizado e tem que tentar”

Execução e esforço nunca foram perguntas para Clifford’s Hornets. As lesões do meio da temporada e a adição de talento em torno de Kemba Walker, Nicolas Batum e Marvin Williams não ajudaram.

Clifford, no entanto, tem sido elogiado há muito tempo por tirar o máximo proveito de uma mão pouco inspiradora. Isso não tem sido bem assim na Cidade Rainha, embora o Seu Ar Ar pode ser difícil de justificar não só despedir um treinador de qualidade, mas comer os dois anos que restam na extensão de Clifford enquanto procura outra pessoa para pagar.

New Orleans Pelicans

O New Orleans Pelicans contratou Alvin Gentry longe dos Golden State Warriors em 2015 para trabalhar a sua feitiçaria ofensiva em torno de Anthony Davis. Até agora, ele tem sido mais Homem da Música do que mágico nesse sentido.

Gentry tem dado o ritmo na Cidade do Crescente desde que substituiu Monty Williams, mas a eficiência ofensiva da sua equipa deslizou directamente para o golfo:

Algumas dessas questões estavam e estão além do controle de Gentry. Na última temporada, os Pelicanos lutaram para voar em meio a lesões persistentes em seu grupo central de Davis, Jrue Holiday, Tyreke Evans, Eric Gordon e Ryan Anderson. Entrando nessa campanha, Holiday e Evans estavam ambos na prateleira, enquanto Gordon e Anderson – os melhores atiradores de Orleans – levaram seus talentos para Houston.

O acordo pré-definido para os primos DeMarcus Cousins não facilitou as coisas para Gentry. Os Pelicanos precisariam de ainda mais tiroteios para maximizar o seu tandem de frontcourt. Mas com Evans, Langston Galloway e Buddy Hield voltando para os Sacramento Kings, Nova Orleans seria seca de atiradores confiáveis.

Still, como um executivo da Conferência Ocidental disse ao Bleacher Report, “Alvin é uma mente tão boa ofensiva que ele vai descobrir algo que funcione”.

Se os retornos antecipados são alguma indicação, a busca de Gentry está longe de ter terminado. Desde o intervalo All-Star, os Pelicanos têm sido o pior grupo ofensivo da NBA por uma margem desconfortável. Isso com as estatísticas de pontuação de Cousins (20,8 pontos em 42% de aproveitamento, 4,3 turnovers) caindo desde que ele deixou a capital da Califórnia.

No sábado, Cousins passou o período de prorrogação da vitória de 125-122 em Nova Orleans, em Charlotte, no banco. A decisão de Gentry funcionou bem no momento para os Pelicanos, que ganharam apenas sua terceira vitória da era Boogie-Brow, e para Davis, que terminou com 46 pontos e 21 rebotes em seu 24º aniversário.

Mas se Gentry não conseguir encontrar uma maneira de vencer com os melhores marcadores da NBA, ambos os grandes a serem seriamente corridos, ele provavelmente não terá muita margem de manobra do escritório da frente que juntou aquele par.

Chicago Bulls

Em um vácuo, Fred Hoiberg parece ser a melhor aposta de qualquer treinador da NBA para conseguir o eixo.

A sua equipa está a fazer uma segunda viagem consecutiva à lotaria, depois de juntar sete lugares de repescagem seguidos e 10 em 11 anos. O seu jogador estrela não o leva a sério – nem aparentemente mais ninguém no vestiário, aliás. Os jovens do seu plantel estagnaram sob a sua gestão. Toda a equipe parece desistir na segunda parte, sugerindo discursos menos incômodos do treinador durante os intervalos.

Mas Hoiberg trabalha para os Chicago Bulls, e as coisas na Cidade Ventosa são sempre mais complicadas do que seriam (ou deveriam ser) em outro lugar.

O primeiro fator, como sempre, é o dinheiro. Hoiberg tem três anos a cerca de 5 milhões de dólares cada um, depois deste.

Então, há a ótica da situação. Lembre-se, os Bulls contrataram Hoiberg há dois anos atrás sem fazer uma busca de treinador honesto após ter despedido Tom Thibodeau. Desde então, o front office praticamente desmantelou a lista que teve tanto sucesso sob Thibs e a substituiu por uma incoerente coleção de grandes veteranos (Dwyane Wade, Rajon Rondo) e perspectivas de baixo desempenho (Nikola Mirotic, Bobby Portis, Jerian Grant, Denzel Valentine, etc.).

Finalmente, e mais importante, há a forte ligação entre Hoiberg e seu chefe, o gerente geral dos Bulls, Gar Forman. Como assistente, o último treinou o primeiro no Iowa State.

Chances são, então, não será Forman que puxa o gatilho em Hoiberg caso a situação chegue a isso. Em vez disso, Chicago teria que limpar a casa, da administração para baixo.

Essa talvez não seja a pior idéia, o Steve Rosenbloom do Chicago Tribune argumentou enquanto lamentava o ato de Jekyll e Hyde dos Bulls: “Você pode assistir apenas as primeiras metades se você acredita que eles podem ficar mais jovens e ainda lutar, ou você pode assistir apenas a segunda metade se você quiser que GarPax seja demitido”

Mas se GarPax (i.e. Forman e vice-presidente de operações de basquetebol John Paxson) ficar por perto, não se surpreenda se Jimmy Butler, há muito tempo no bloco de troca, conseguir a bota antes de Hoiberg.

New York Knicks

Jeff Hornacek provavelmente não é mais um “Triangle guy” hoje do que era quando os New York Knicks o contrataram em Junho passado.

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“Os rapazes não gostam de o dirigir”, reconheceu Hornacek em Outubro, segundo o Frank Isola do New York Daily News.

Yet, depois de um hiato, a ofensa de estimação de Phil Jackson voltou a rugir. E não é Hornacek quem o tem ensinado.

De acordo com o Stefan Bondy do Daily News, Kurt Rambis, há muito tempo um confidente treinador do Mestre Zen, estava “se envolvendo mais” na prática depois do intervalo All-Star. Per Ian Begley, da ESPN.com, Jackson veio do escritório da frente para dar seus dois centavos (e depois alguns) no início de março.

“Era apenas algo que ele queria ter certeza de que eles viam para avançar”, disse Hornacek, per Begley. “… Phil sempre diz: “Não há nada que você realmente faça de errado desde que você fique naquele conceito básico de três caras de um lado, e dois do outro.”

Hornacek ainda tem dois anos com uma média de 5 milhões de dólares restantes em seu negócio. Mas será que o dinheiro – mesmo grandes números como esses – pode manter um treinador feliz quando ele tem tão pouco controle sobre como sua equipe joga? E os Knicks se contentarão em ficar com Hornacek quando sua equipe estiver programada para outro início precoce da temporada?

As armadilhas da situação no Madison Square Garden são quase todas (ou até mesmo a maior parte) culpa de Hornacek. Mas o dono da equipa, James Dolan, não está prestes a vender, Jackson parece ansioso por sair do resto do seu contrato, e Carmelo Anthony não está inclinado a renunciar à sua cláusula de não troca.

Tudo isto deixa Hornacek numa ilha antes mesmo de terminar uma temporada como treinador principal dos Knicks.

Portland Trail Blazers

The Portland Trail Blazers têm lutado para construir sobre o surpreendente sucesso da sua campanha de 44 vitórias e segunda volta sob Terry Stotts em 2015-16. Essa estagnação, que tem o Blazers a sucumbir pela primeira vez no West’s No. 8, pode ser atribuída em grande parte a uma defesa que, apesar de se manter fiel aos princípios conservadores da época passada e perder apenas um jogador de importância (Gerald Henderson), passou de 20º em eficiência para 26º.

Mas não se preocupe, fãs do Blazers: De acordo com fontes, o trabalho de Stotts é seguro, assim como deveria ser. Além de guiar Portland para três partidas consecutivas na repescagem, Stotts assinou uma prorrogação do contrato no ano passado, que ainda não entrou em vigor.

Quando isso acontecer, Stotts poderá estar saindo de uma quarta pós-temporada consecutiva no Rip City. Com Damian Lillard e C.J. McCollum disparando em todos os cilindros, os Blazers têm o material para apanhar os Denver Nuggets na corrida pelo oitavo lugar.

O acordo de prazo do gerente geral Neil Olshey para Jusuf Nurkic só fortaleceu a mão de Stotts. Como o Zach Lowe da ESPN.com notou, o bósnio bestial tem sido um trunfo para a frente de Blazers:

Nurkic manteve Portland na cauda de Denver na corrida para o 8º lugar. Ele dá aos Blazers uma dimensão pós-atacado que eles não têm desde que LaMarcus Aldridge aparafusou, e ele tem a cabeça em um giro patrulhando a pintura. Os adversários dispararam apenas 47% em volta da cesta com Nurkic à espreita desde a troca, um número sólido – e uma melhoria maciça em relação ao que a besta bósnia conseguiu em Denver.

Não há descanso fácil para treinadores na NBA, mas para Stotts, ter um talento jovem e faminto como Nurkic na frente deve ajudar a acalmar quaisquer nervos que possam ter sido desgastados por uma campanha difícil no Noroeste do Pacífico. Ainda assim, como é o caso quando uma equipe em ascensão se depara com um problema durante sua ascensão, toda a organização Blazers prevê estar sob revisão em alguma capacidade no próximo verão.