Entrevista com Chip Foose – revisão falada, carros personalizados e Boyd Coddington

Sabemos que ele é conhecido por milhões de entusiastas de carros em todo o mundo. O seu programa chega a mais de 120 países, mas é tão simpático, humilde e educado em pessoa como aparece na sua televisão.

Esta entrevista com Chip Foose foi originalmente publicada na edição de Setembro de 2013 da Street Machine

Não, não Jeremy Clarkson do Top Gear – Chip Foose, o designer do sul da Califórnia, estilista de carros e 100% petrolhead que hospeda a popular série Overhaulin’ e, antes disso, Rides.

Não há surpresas com Foose. Não há entrevistas geridas pelo palco ou ‘conhecer e cumprimentar’. O que você vê é o que você recebe e quando ele chegou ao MotorEx de Sydney em julho, em uma turnê promocional de turbilhão para seu patrocinador, a 3M, nós – e literalmente milhares de seus fãs – tivemos a chance de conhecê-lo e conversar sobre carros e sobre a vida em geral.

Se você só assiste ao programa de TV e não entrou na história do Foose pela internet, então deixe-me informá-lo sobre sua ascensão não tanto ao estrelato – ele não se considera uma estrela – mas sim sua popularidade e a influência que ele tem sobre os entusiastas de carros no mundo inteiro.

Aos 49 anos de idade, ele já esteve lá, fez isso. Criado na cidade costeira de Santa Bárbara, no sul da Califórnia, ele passou seus anos de um dígito com seu pai, Sam, também aclamado construtor de carros, em sua oficina e logo começou a ter gosto e conhecimento das coisas automotivas. Ele pintou seu primeiro carro em 12.

De lá ele se matriculou no Art Centre College of Design em Pasadena em 1982 – onde muitos dos melhores designers de carros do mundo estudaram – mas desistiu por falta de fundos.

Só isso deve lhe dizer que Chip (nome verdadeiro Samuel ou Sam) não nasceu com uma colher de prata na boca. Ele eventualmente completou seus estudos em 1990 quando sua esposa Lynne, uma advogada, disse que não casaria com ele até ele se formar.

Desconhecido para muitos, ele foi trabalhar para a Ford em 93 onde ele teve uma mão em alguns aspectos de design do F150 de 96. Mas trabalhar em condições de rato de laboratório, num cubículo onde o vizinho uma vez passou um dia reconstruindo um apontador de lápis automático numa tentativa de alcançar o resultado perfeito, era demasiado para o Foose.

“Eles nem sequer me deixavam carregar o meu próprio material de arte da loja para o meu cubículo – isso era um trabalho para um membro do sindicato fazer”.

Hasta la vista Ford, olá Boyd Coddington. O falecido Boyd Coddington tinha estado no caso Foose para se juntar a ele a tempo inteiro na Hot Rods by Boyd, e assim começou uma relação profissional e pessoal gratificante que infelizmente ficou em forma de pêra quando a empresa da Coddington declarou falência em ’98.

Durante o seu tempo com a Coddington ele foi o designer de muitas das criações de Boyd, incluindo os corpos Boydster I e Boydster II hot rod. Quando ele deixou Hot Rods por Boyd, ele não era pago há semanas e tinha apenas $700 em seu nome. Mas perguntou sobre seu relacionamento com Boyd em seus últimos anos, Chip, que vê o bem em todos, não era muito crítico.

“Muitas pessoas achavam Boyd rude, mas a verdade é que ele era tímido ao redor das pessoas”, disse ele. Quando ele passou no início de 2008, eles estavam de volta a falar, mas apenas.

>Embora a “Overhaulin” seja um reality show tão americano como a torta de maçã da mãe, o mesmo não se pode dizer de programas como American Hot Rod, American Chopper ou Monster Garage. “Muito do que você ouve é roteirizado”, disse Foose. “O discurso de Boyd no Charley Hutton quando ele deixou a empresa tinha um elemento de escrita de script”, disse Foose. “Quando perguntado o que ele achava daqueles programas ‘confrontacionais’, e outros como ele, Foose era diplomático, mas aberto; não é o caminho que ele jamais tomaria com a Overhaulin”. Sem dinheiro, o seu primeiro filho a caminho e sem inclinação para ser um escravo assalariado, em 1998 Chip e Lynne decidiram pendurar a telha ‘Foose Design’ em Huntington Beach, de onde as coisas saíram.

Dado que ele tem algumas corridas no tabuleiro neste jogo, tive de perguntar qual foi o erro mais comum cometido ao construir um carro.

“As rodas. Tantas pessoas deixam a seleção das rodas até a última e elas devem ser a primeira coisa a ser escolhida. E se você for capaz, obtenha um desenho de como você imagina que o carro vai ficar quando for construído e fique com ele. Este deve ser o seu desenho”, disse ele.

Como para os carros que ele gostaria de fazer no Overhaulin’, ele é rápido em apontar que ele não tem uma palavra a dizer sobre o que os carros serão feitos. “Às vezes descubro uma semana antes de começarmos a trabalhar num carro o que ele será”, disse ele. “Não é o meu design, na verdade. Contamos com o informante, amigos e família para me dizer o que o dono do carro gostaria; eu apenas o coloco no papel e a equipe, liderada por Mark Oja, faz o resto”

Tem havido muita variedade de atrasos com os carros para os quais Foose voltou sua atenção. Ele teve um VW Beetle e um Lotus Europa mas quando lhe perguntaram o que escolheria se pudesse construir qualquer carro para qualquer evento, a sua resposta foi bastante surpreendente.

“Eu adoraria fazer um clássico antigo na linha de um Duesenberg ou Bugatti – algo daquela época – e mostrá-lo em Pebble Beach.”

Quando você considera que este é o cara que escreveu Hemisfear na escola de arte, que se tornou a plataforma do Chrysler’s Prowler (um carro largamente atribuído a Tom Gale) e que projetou ou construiu carros que ganharam o cobiçado Ridler Award e o Mais Bonito Roadster da América (às vezes ambos) em várias ocasiões, é lógico que algo fora da era clássica da art deco seria visto como seu próximo desafio.

Os carros que ganham esses prémios de topo não saem baratos em tempo ou dinheiro e Chip confirmou que desenhar e construir um carro digno do Ridler seria pelo menos um milhão de dólares e poderia levar até seis anos a completar. Isso deve fazer com que muitos leitores se sintam mais confortáveis com o tempo e o dinheiro que estão a gastar para completar os seus projectos no barracão em casa!

Então, o que se segue para o Chip Foose? Ele espera que haja outra época de “Overhaulin”. “Todos estão a favor, só temos de ver se conseguimos obter o apoio dos patrocinadores”, disse ele. Entretanto, ele está fazendo turnês promocionais pelos EUA e pelo mundo.

Não é uma estrela que ele diz, mas será que ele gosta do reconhecimento que a “Overhaulin” lhe deu? “É bom ser reconhecido, e eu sempre aproveito a oportunidade de conhecer os fãs do show onde quer que eu esteja.”