Enda’s story

“Eu estava aterrorizado em ir a um hospital psiquiátrico pela primeira vez. Eu não tinha ouvido nada além de coisas terríveis sobre eles, e pensei que nunca mais sairia de novo.
No interior, encontrei pessoas de todas as profissões entre os pacientes, e vim a perceber que ser doente mental não é de forma alguma vergonhoso. Se você tem uma perna quebrada você vai a um hospital geral, e se você tem problemas com seus nervos você vai a um hospital psiquiátrico.

Eu era muito tímido e retraído quando criança, e fui intimidado na escola. Meu professor na escola nacional era mal-humorado e muitas vezes me batia; eu ainda tenho pesadelos com isso.
Eu venho de um meio rural no oeste da Irlanda. Éramos quatro rapazes e duas raparigas na família. O meu pai era agricultor e muito rigoroso, assim como muitos pais na época. O dinheiro era escasso e tivemos que trabalhar duro na fazenda enquanto crescíamos.

Quando entrei na adolescência comecei a jogar e a beber muito. Saí da escola e fui trabalhar aos quinze anos de idade. Na época do meu primeiro colapso nervoso, ou depressão, ou o que você quiser chamar, eu estava trabalhando longas horas (sessenta a setenta horas por semana) e não conseguia dormir o suficiente à noite. Nos fins de semana eu saía até tarde e bebia demais.
Tive meu primeiro encontro com o sistema de saúde mental aos vinte e um anos de idade. Foi uma experiência desoladora. Eu tinha me mudado para a cidade e estava sob muito estresse, meus músculos do estômago se apertaram e eu estava com dores terríveis. Estava convencido de que tinha cancro e estava a morrer, e comecei a ter ilusões como ver lágrimas nos olhos de todos. Pensei que as pessoas deviam estar a chorar por mim, e duas semanas depois do meu vigésimo-primeiro aniversário, eu falhei e fui para o hospital.

Eu mal tinha ido ao médico antes e tinha medo de entrar numa ala psiquiátrica, mas depois de algumas semanas com medicação e terapia eu estava bem novamente. Tive alta após dois meses, mas ao longo dos anos fui hospitalizado várias vezes mais, principalmente porque não tomei a medicação que me foi prescrita.

Tive experiências tanto boas como más com os serviços de saúde mental. Alguns dos hospitais mais modernos tiveram boas terapias como relaxamento de yoga e terapia de grupo, enquanto outros não tinham nada a oferecer além de comprimidos e injeções. Eu passei um tempo em um hospital estadual que era mais parecido com uma prisão do que qualquer outra coisa, com celas que tinham vasos para ir ao banheiro em.

De 2002 a 2006 eu estava comprometido contra a minha vontade sob a antiga Lei de Saúde Mental. Três desses anos foram muito difíceis para mim. As condições no hospital eram terríveis; era um lugar imundo, sujo e escuro, os banheiros cheiravam mal e não havia fotos sagradas nas paredes. Não estava apto a ser habitado, e agora foi fechado, graças a Deus.

Às vezes tenho sido mal tratado pelo pessoal do hospital. Fui despido em frente de enfermeiras e trancado em uma sala escura e fechada durante dias a fio em algumas ocasiões. Uma vez quando eu estava muito deprimido por causa da morte de um amigo, fui abusado verbalmente por um enfermeiro, e quando o questionei sobre isso, ele pulou em cima de mim junto com outro enfermeiro. Eu me revidei, e acabei no hospital estadual, parecendo uma prisão.

Em certos hospitais recebi uma pequena terapia de conversa, que achei benéfica. Deu-me a oportunidade de falar sobre os meus sentimentos e ouvir os outros. Eu também fiz relaxamento muscular e visual profundo, o que funcionou bem para mim. Por vezes tenho ido a reuniões na organização GROW, que ajuda pessoas que sofrem de problemas de saúde mental. Estas reuniões também me têm sido muito úteis, pois me têm ajudado com a minha confiança e auto-estima.

Agora que a minha família perceba que tenho uma doença, eles são muito solidários. Quando eu tive minha primeira depressão, eles não compreenderam o que estava acontecendo comigo, e uma de minhas irmãs me disse para sair dela. Suponho que nenhuma de nós entendeu muito sobre o que estava acontecendo na época, mas isso mudou agora. Hoje minha família é uma grande ajuda, e eu tenho muita sorte em tê-los.

Os meus verdadeiros amigos me acompanharam em tudo isso, e não me julgam por causa das minhas depressões. Outros amigos mostraram que não querem saber nada sobre a minha doença.

Há muito estigma ligado a problemas de saúde mental, causados principalmente pela ignorância e má publicidade. Vivo perto do hospital onde estive durante quatro anos, e às vezes, quando estou à espera de uma boleia para uma das minhas reuniões, as pessoas podem gritar comigo, colocando os dedos na cabeça e gritando insultos. Quando eu me candidatei a um emprego, eu já experimentei que muitos locais de trabalho têm reservas em empregar alguém que tenha tido problemas de saúde mental.

O meu modo de ver, a depressão é uma doença como qualquer outra, e ninguém deveria se envergonhar disso. Tenho estado no rádio falando sobre o assunto, e já tive dois livros de poemas publicados, sobre este e outros assuntos. Tive grandes reações a isso, e muitas pessoas vieram falar comigo depois. Também falei sobre minhas experiências em uma conferência sobre saúde mental em Dublin, na frente de 300 pessoas.

No que diz respeito às organizações de usuários, tive excelente ajuda de um grupo chamado Irish Advocacy Network, IAN, que trata dos direitos dos pacientes. Eu entrei em contato com eles pela primeira vez quando estava comprometido com o hospital psiquiátrico. Eu não sabia nada sobre meus direitos, e não podia sair de uma ala fechada por um longo período, mas IAN me ajudou. Também fiquei sem roupa interior durante algum tempo, e quando chamei a atenção do grupo IAN, o problema foi resolvido em poucos dias.

Em 2006, tive um tribunal sob a nova Lei de Saúde Mental, e a ordem de me deter foi revogada. Agora eu moro em um albergue e recebo um benefício de invalidez do estado. Eu não podia pagar para alugar minha própria acomodação com a quantia limitada de dinheiro que eu tenho, e encontrar trabalho no campo para o qual fui treinado, seria difícil. A medicação que estou tomando me fez engordar, e devido aos longos períodos passados no hospital eu não estou tão apto como antes.

Eu acho que as coisas melhoraram nos últimos anos, quando se trata da atitude das pessoas em relação aos problemas de saúde mental, mas ainda há um longo caminho a percorrer. Eu gostaria de ver um fim a toda discriminação das pessoas com deficiência, sejam elas físicas ou mentais. Uma maneira de combater o estigma poderia ser que algumas pessoas famosas que sofreram de depressão saíssem em público e falassem sobre isso. Outra idéia é ensinar às crianças em idade escolar sobre depressão e outros problemas de saúde mental. Eu também gostaria de ver todas as instituições antigas e degradadas fechadas e hospitais bons e limpos colocados em seu lugar, com todos os tipos modernos de terapia. Também deveria ser disponibilizado mais dinheiro para grupos de auto-ajuda.

Suponho que eu diria que o fator mais importante na minha recuperação foi a minha própria determinação em ficar bem. Minha família e amigos foram uma grande ajuda e apoio, e a medicação tem sido certamente benéfica. Muitas vezes eu parei de tomá-la quando saí do hospital, só para me encontrar de novo lá dentro em pouco tempo. Também sinto que a oração e a minha fé em Deus me ajudaram.

Há mais uma coisa que eu quero dizer. Se você pensa que está deprimido, estenda a mão. Não se assuste, há muita ajuda disponível. Eu perdi alguns bons amigos que nunca procuraram ajuda e acabei cometendo suicídio. Eu não desejaria isso a ninguém.”