Embryo

O embrião é o estágio inicial de desenvolvimento de um ser vivo enquanto está no óvulo ou útero da fêmea. No caso específico do ser humano, o termo aplica-se até a oitava semana após a concepção (fertilização). A partir da décima segunda semana, o embrião é chamado de feto. Em organismos sexualmente reprodutores, a fusão de espermatozóides e óvulos no processo chamado fertilização resulta na formação de um zigoto, que contém uma combinação de DNA de ambos os pais.

Após a fertilização, o zigoto inicia um processo de divisão, que resulta num aumento do número de células, chamado blastômeros. Posteriormente, inicia-se um processo de diferenciação celular, que determinará a formação dos diferentes órgãos e tecidos de acordo com um padrão estabelecido para dar origem a um organismo final.

Durante este processo de diferenciação celular podemos diferenciar três etapas: blastulação, gastrulação e organogénese. Na conclusão do desenvolvimento embrionário, o organismo resultante é chamado feto e completará seu desenvolvimento até o momento do nascimento.

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  Brião humano de cinco semanas

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  Brião humano de nove semanas

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Brião humano de nove semanas

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  Secção cruzada de um embrião de rato visto microscopicamente

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  Fetos humanos de dez semanas. Terapêutica abortada

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  Diagrama de um embrião de galinha no seu nono dia, dentro do recipiente orgânico conhecido como ovo.