Domesticação do cavalo
On Dezembro 1, 2021 by admin
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Evidências arqueológicas para a domesticação do cavalo vêm de três tipos de fontes: 1) mudanças nos esqueletos e dentes dos cavalos antigos; 2) mudanças na distribuição geográfica dos cavalos antigos, particularmente a introdução de cavalos em regiões onde não havia cavalos selvagens; e3) sítios arqueológicos contendo artefatos, imagens ou evidências de mudanças no comportamento humano relacionadas com cavalos.
Exemplos incluem vestígios de cavalos enterrados em sepulturas humanas; mudanças nas idades e sexos dos cavalos mortos por humanos; o aparecimento de currais de cavalos; equipamentos como bocados ou outros tipos de tácticas de cavalos; cavalos enterrados com equipamentos destinados ao uso por cavalos, como carruagens; e representações de cavalos usados para montar, conduzir, trabalhos de tracção, ou símbolos do poder humano.
Poucas destas categorias, consideradas isoladamente, fornecem evidências irrefutáveis de domesticação, mas a evidência cumulativa torna-se cada vez mais persuasiva.
Cavalos enterrados com carruagensEditar
A evidência menos antiga, mas mais persuasiva, de domesticação vem de locais onde ossos de pernas de cavalo e crânios, provavelmente originalmente presos a peles, foram enterrados com os restos de carruagens em pelo menos 16 sepulturas das culturas Sintashta e Petrovka. Estes estavam localizados nas estepes a sudeste dos Montes Urais, entre os rios Ural superior e Tobol superior, uma região hoje dividida entre o sul da Rússia e o norte do Cazaquistão. Petrovka foi um pouco mais tarde e provavelmente cresceu a partir de Sintashta, e os dois complexos juntos se estenderam por volta de 2100-1700 a.C. Algumas dessas sepulturas continham os restos de até oito cavalos sacrificados colocados, acima e ao lado da sepultura.
Em todas as sepulturas de carruagem datadas, as cabeças e cascos de um par de cavalos foram colocados numa sepultura que outrora continha uma carruagem. Evidências de carruagens nestas sepulturas foram inferidas a partir das impressões de duas rodas com raios colocadas no chão da sepultura a 1,2-1,6m de distância; na maioria dos casos o resto do veículo não deixou vestígios. Além disso, um par de chifres em forma de disco “bochechas”, um antigo predecessor de uma haste ou anel de mordida moderna, eram colocados em pares ao lado de cada sacrifício de cabeça de cavalo. As faces internas dos discos tinham dentes ou tachas salientes que teriam pressionado contra os lábios do cavalo quando as rédeas fossem puxadas do lado oposto. As bochechas com dentes eram um novo e bastante severo tipo de dispositivo de controle que aparecia simultaneamente com as carruagens.
Todas as covas de carruagem datadas continham impressões de rodas, ossos de cavalo, armas (pontas de seta e dardo, machados, punhais, ou cabeças de maça de pedra), restos do esqueleto humano, e bochechas. Como eles foram enterrados em equipes de dois com carruagens e bochechas cravejadas, a evidência é extremamente persuasiva de que esses cavalos estepados de 2100-1700 a.C. foram domesticados. Pouco depois do período destes enterros, a expansão do cavalo doméstico por toda a Europa foi pouco menos explosiva. No espaço de possivelmente 500 anos, há evidências de carruagens puxadas por cavalos na Grécia, Egito e Mesopotâmia. Por mais 500 anos, a carruagem puxada por cavalos tinha se espalhado pela China.
Indicadores esqueléticos de domesticaçãoEdit
Alguns pesquisadores não consideram um animal “domesticado” até que ele exiba mudanças físicas consistentes com a criação seletiva, ou pelo menos tenha nascido e sido criado inteiramente em cativeiro. Até esse ponto, eles classificam os animais em cativeiro como meramente “domesticados”. Aqueles que se apegam a esta teoria de domesticação apontam para uma mudança nas medidas do esqueleto detectada entre os ossos de cavalos recuperados a partir de densidades de cerca de 2500 a.C. no leste da Hungria, em locais Bell-Beaker, e em locais posteriores da Idade do Bronze nas estepes russas, Espanha e Europa Oriental. Os ossos de cavalo destes contextos exibiram um aumento na variabilidade, pensado para reflectir a sobrevivência sob cuidados humanos de indivíduos maiores e menores do que os que apareceram na natureza; e uma diminuição no tamanho médio, pensado para reflectir o aprisionamento e restrição na dieta. As populações de cavalos que mostraram esta combinação de alterações do esqueleto provavelmente foram domesticadas. A maioria das evidências sugere que os cavalos eram cada vez mais controlados por humanos após cerca de 2500 a.C. No entanto, mais recentemente, foram encontrados restos esqueléticos em um local no Cazaquistão que mostram os membros menores e mais delgados característicos dos animais encurralados, datados de 3500 a.C..
Cultura BotaiEditar
Uma das evidências mais intrigantes de domesticação precoce vem da cultura Botai, encontrada no norte do Cazaquistão. A cultura Botai foi uma cultura de forjadores que parecem ter adotado a cavalgada a cavalo para caçar os abundantes cavalos selvagens do norte do Cazaquistão entre 3500-3000 a.C. Os sítios Botai não tinham ossos de gado bovino ou ovino; os únicos animais domesticados, além dos cavalos, eram os cães. Os assentamentos de Botai nesse período continham entre 50-150 casas de poço. Os depósitos de lixo continham dezenas a centenas de milhares de ossos de animais descartados, dos quais 65% a 99% tinham vindo de cavalos. Também foram encontradas evidências de ordenha de cavalos nesses locais, com gordura de leite de cavalo embebida em cacos de cerâmica datada de 3500 a.C. Caçadores-colectores anteriores que viviam na mesma região não caçavam cavalos selvagens com tanto sucesso, e viviam durante milénios em povoações mais pequenas e mais móveis, muitas vezes contendo menos de 200 ossos de animais selvagens.
Pernas de cavalos foram abatidos pelos caçadores Botai, aparentemente em caçadas. A adoção da equitação pode explicar o surgimento de técnicas especializadas de caça a cavalo e assentamentos maiores e mais permanentes. Cavalos domesticados poderiam ter sido adotados de sociedades vizinhas de pastoreio nas estepes a oeste das Montanhas Urais, onde a cultura Khvalynsk tinha rebanhos de gado bovino e ovino, e talvez tivessem cavalos domesticados, já em 4800 a.C..
Outros pesquisadores argumentaram que todos os cavalos Botai eram selvagens, e que os caçadores de cavalos de Botai caçavam cavalos selvagens a pé. Como evidência, eles observam que os zoólogos não encontraram mudanças no esqueleto dos cavalos Botai que indicassem domesticação. Além disso, porque foram caçados para se alimentarem, a maioria dos restos de cavalos encontrados em povoados da cultura Botai eram, na verdade, provavelmente selvagens. Por outro lado, qualquer cavalo domesticado era provavelmente do mesmo tamanho que os seus primos selvagens e não pode agora ser distinguido pelas medidas ósseas. Eles também observam que a estrutura etária dos cavalos abatidos em Botai representa um perfil demográfico natural para animais caçados, não o padrão esperado se eles fossem domesticados e selecionados para o abate. Contudo, estes argumentos foram publicados antes da descoberta de um curral em Krasnyi Yar e de esteiras de excrementos de cavalos em dois outros locais de Botai. Um estudo em 2018 revelou que os cavalos Botai não contribuíram significativamente para a genética dos cavalos domésticos modernos e que, portanto, um evento de domesticação subseqüente e separado deve ter sido responsável pelo cavalo doméstico moderno.
Bit wearEdit
A presença de bit wear é um indicador de que um cavalo foi montado ou conduzido, e o mais antigo de tais evidências de um local no Cazaquistão data de 3500 a.C. A ausência de desgaste dos bits nos dentes do cavalo não é uma evidência conclusiva contra a domesticação porque os cavalos podem ser montados e controlados sem bits usando uma banda nasal ou um hackamore, mas tais materiais não produzem mudanças fisiológicas significativas nem são aptos a serem preservados por milênios.
O uso regular de um bit para controlar um cavalo pode criar facetas de desgaste ou biséis nos cantos anteriores dos segundos pré-molares inferiores. Os cantos da boca do cavalo normalmente mantêm o pedaço nas “barras” da boca, um espaço interdental onde não há dentes, para a frente dos pré-molares. O pedaço deve ser manipulado por um humano ou o cavalo deve movê-lo com a língua para que ele toque os dentes. O desgaste pode ser causado pelo desgaste dos cantos frontais dos pré-molares se o cavalo agarrar e soltar a mordida entre seus dentes; outro desgaste pode ser criado pela mordida que atinge a borda frontal vertical dos pré-molares inferiores, devido à pressão muito forte de um manipulador humano.
Experimentos modernos mostraram que mesmo pedaços orgânicos de corda ou couro podem criar facetas de desgaste significativo, e também mostraram que facetas de 3mm (.118 in) de profundidade ou mais não aparecem nos pré-molares de cavalos selvagens. Entretanto, outros pesquisadores contestaram ambas as conclusões.
Facetas de 3 mm ou mais de corte foram encontradas em sete pré-molares de cavalos em dois locais da cultura Botai, Botai e Kozhai 1, datados de cerca de 3500-3000 a.C. Os pré-molares da cultura Botai são os mais antigos exemplos relatados desta patologia dentária em qualquer sítio arqueológico, e precederam qualquer indicador de mudança esquelética em 1.000 anos. Enquanto foram descobertas facetas de desgaste com mais de 3 mm de profundidade nos segundos pré-molares inferiores de um único garanhão de Dereivka, na Ucrânia, um assentamento Eneolítico datado de cerca de 4000 a.C., material dentário de um dos dentes desgastados posteriormente produziu uma data de radiocarbono de 700-200 a.C., indicando que esse garanhão foi realmente depositado em um poço escavado no local Eneolítico mais antigo durante a Idade do Ferro.
Estrume e curraisEdit
Cientistas do solo trabalhando com Sandra Olsen do Museu Carnegie de História Natural no Calcolítico (também chamado Eneolítico, ou “Idade do Cobre”) nos assentamentos de Botai e Krasnyi Yar no norte do Cazaquistão encontraram camadas de esterco de cavalo, descartadas em fossas não utilizadas em ambos os assentamentos. A recolha e eliminação de estrume de cavalo sugere que os cavalos estavam confinados em currais ou estábulos. Um curral real, datado de 3500-3000 a.C. foi identificado em Krasnyi Yar por um padrão de buracos de postes para uma cerca circular, com os solos dentro da cerca produzindo dez vezes mais fósforo do que os solos fora. O fósforo poderia representar os restos de esterco.
Expansão geográficaEditar
O aparecimento de restos de cavalo em assentamentos humanos em regiões onde eles não tinham estado presentes anteriormente é outro indicador de domesticação. Embora imagens de cavalos apareçam tão cedo quanto o período do Paleolítico Superior em lugares como as cavernas de Lascaux, França, sugerindo que cavalos selvagens viviam em regiões fora das estepes eurasiáticas antes da domesticação e podem até ter sido caçados por humanos primitivos, a concentração de restos sugere que os animais foram deliberadamente capturados e contidos, um indicador de domesticação, pelo menos para alimento, se não necessariamente usado como um animal de trabalho.
Terra 3500-3000 a.C., os ossos de cavalo começaram a aparecer mais frequentemente em sítios arqueológicos além do seu centro de distribuição nas estepes eurasiáticas e foram vistos na Europa Central, no vale do Danúbio médio e baixo, e no Norte do Cáucaso e Transcaucásia. As evidências de cavalos nestas áreas tinham sido raras antes, e à medida que os números aumentavam, animais maiores também começaram a aparecer nos restos de cavalos. Esta expansão no alcance foi contemporânea com a cultura Botai, onde há indícios de que os cavalos eram encurralados e montados. Isto não significa necessariamente que os cavalos foram domesticados pela primeira vez nas estepes, mas os caçadores de cavalos das estepes certamente perseguiram os cavalos selvagens mais do que em qualquer outra região. Esta expansão geográfica é interpretada por muitos zoólogos como uma fase inicial na propagação de cavalos domesticados.
European wild horses were hunted for up to 10% of the animal bones in a few few few of Mesolithic and Neolithic settlements spreading across Spain, France, and the marshlands of northern Germany, but in many other parts of Europe, including Greece, the Balkans, the British Isles, and much of central Europe, horse bones do not occur or occur very rarely in Mesolithic, Neolithic or Chalcolithic sites. Em contraste, ossos de cavalo selvagens regularmente excederam 40% dos ossos de animais identificados nos campos Mesolítico e Neolítico nas estepes da Eurásia, a oeste das Montanhas Urais.
Os ossos de cavalo eram raros ou ausentes no Neolítico e no Calcolítico lixo de cozinha na Turquia ocidental, Mesopotâmia, a maior parte do Irão, Ásia do Sul e Central, e grande parte da Europa. Enquanto os ossos de cavalo foram identificados em locais neolíticos no centro da Turquia, todos os equídeos juntos totalizavam menos de 3% dos ossos dos animais. Dentro destes 3%, os cavalos eram menos de 10%, com 90% ou mais dos equídeos representados por onagers (Equus hemionus) ou outro equídeo parecido com um asno que mais tarde se extinguiu, o Equus hydruntinus. Os onagers eram os equídeos selvagens nativos mais comuns do Próximo Oriente. Eles eram caçados na Síria, Anatólia, Mesopotâmia, Irã e Ásia Central; e os jumentos domesticados (Equus asinus) foram importados para a Mesopotâmia, provavelmente do Egito, mas os cavalos selvagens aparentemente não viviam lá.
Outras evidências de expansão geográficaEdit
No norte do Cáucaso, os assentamentos de cultura Maikop e enterros de c. 3300 AC contêm ossos de cavalos e imagens de cavalos. Um friso de dezenove cavalos pintados em preto e vermelho é encontrado em um dos túmulos Maikop. O aparecimento generalizado de ossos de cavalo e imagens em locais Maikop sugerem a alguns observadores que a equitação começou no período Maikop.
Later, imagens de cavalos, identificados por suas orelhas curtas, crinas fluindo, e caudas que se espalhavam no cais, começaram a aparecer nos meios artísticos na Mesopotâmia durante o período Akkadian, 2300-2100 a.C. A palavra “cavalo”, traduzida literalmente como “asno das montanhas”, apareceu pela primeira vez em documentos sumérios durante a Terceira Dinastia de Ur, por volta de 2100-2000 a.C. Os reis da Terceira Dinastia de Ur aparentemente alimentavam os leões com cavalos para entretenimento real, talvez indicando que os cavalos ainda eram considerados mais exóticos do que úteis, mas o rei Shulgi, por volta de 2050 a.C., comparou-se a si mesmo com “um cavalo da estrada que abana sua cauda”, e uma imagem de seu reinado mostrou um homem aparentemente montando um cavalo a galope total. Cavalos foram importados para a Mesopotâmia e a planície do Próximo Oriente em maior número após 2000 a.C. em conexão com o início da guerra das carruagens.
Uma expansão adicional, para a planície do Próximo Oriente e noroeste da China, também aconteceu por volta de 2000 a.C., novamente aparentemente em conjunto com a carruagem. Embora ossos Equus de espécies incertas sejam encontrados em alguns locais do Neolítico Final da China datados antes de 2000 a.C., os ossos Equus caballus ou Equus ferus apareceram pela primeira vez em múltiplos locais e em números significativos em locais das culturas Qijia e Siba, 2000-1600 a.C., em Gansu e nas províncias do noroeste da China. A cultura Qijia estava em contato com culturas das estepes eurasiáticas, como demonstrado através de semelhanças entre a metalurgia das estepes Qijia e da Idade do Bronze Final, então foi provavelmente através desses contatos que os cavalos domesticados se tornaram freqüentes no noroeste da China.
Em 2008, arqueólogos anunciaram a descoberta da arte rupestre na região de Dhambalin do norte da Somália, que os pesquisadores sugerem ser uma das primeiras descrições conhecidas de um caçador a cavalo. A arte rupestre está no estilo etíope-arábio, datada de 1000 a 3000 a.C..
Imagens de cavalos como símbolos do poderEdit
Sobre 4200-4000 a.C., mais de 500 anos antes da expansão geográfica evidenciada pela presença de ossos de cavalos, novos tipos de sepulturas, com o nome de uma sepultura em Suvorovo, apareceram ao norte do delta do Danúbio, nas estepes costeiras da Ucrânia, perto de Izmail. As sepulturas de Suvorovo eram semelhantes e provavelmente derivavam de tradições funerárias anteriores nas estepes ao redor do rio Dnieper. Algumas sepulturas de Suvorovo continham cabeças de maça de pedra polida em forma de cabeças de cavalo e contas de dentes de cavalo. Túmulos anteriores de estepes também continham cabeças de maça de pedra polida, algumas delas esculpidas em forma de cabeças de animais. Assentamentos nas estepes contemporâneas com Suvorovo, como Sredni Stog II e Dereivka no rio Dnieper, continham 12-52% de ossos de cavalo.
Quando os túmulos de Suvorovo apareceram nas pastagens do delta do Danúbio, maças de cabeças de cavalo também apareceram em algumas das cidades agrícolas indígenas das culturas Trypillia e Gumelnitsa nos dias de hoje na Roménia e Moldávia, perto dos túmulos de Suvorovo. Estas culturas agrícolas não tinham usado anteriormente maças de pedra polisada, e os ossos de cavalo eram raros ou ausentes nos seus locais de colonização. Provavelmente as suas raras raras cabeças de cavalo provinham dos imigrantes de Suvorovo. O povo Suvorovo, por sua vez, adquiriu muitos ornamentos de cobre das cidades de Trypillia e Gumelnitsa. Depois deste episódio de contacto e comércio, mas ainda durante o período 4200-4000 a.C., cerca de 600 cidades agrícolas nos Balcãs e no vale do baixo Danúbio, algumas das quais estavam ocupadas há 2000 anos, foram abandonadas. A extracção de cobre cessou nas minas de cobre dos Balcãs e as tradições culturais associadas às cidades agrícolas foram abandonadas nos Balcãs e no vale do baixo Danúbio. Este colapso da “Velha Europa” foi atribuído à imigração de guerreiros indo-europeus montados. O colapso poderia ter sido causado pela intensificação da guerra, para a qual existem algumas evidências; e a guerra poderia ter sido agravada por ataques a cavalo; e as maças-cabeça de cavalo foram interpretadas como indicando a introdução de cavalos domesticados e cavalgadas pouco antes do colapso.
No entanto, os ataques a cavalo são apenas uma explicação possível para este evento complexo. A deterioração ambiental, a degradação ecológica de milênios de agricultura, e o esgotamento dos minérios de óxido de cobre facilmente extraídos também são citados como fatores causais.
ArtefatosEditar
Objetos de chifre perfurado descobertos em Dereivka e outros locais contemporâneos com Suvorovo foram identificados como bochechas ou psalia para pedaços de cavalo. Esta identificação não é mais amplamente aceita, pois os objetos em questão não foram encontrados associados a ossos de cavalo, e poderiam ter tido uma variedade de outras funções. No entanto, através de estudos de desgaste microscópico, foi estabelecido que muitas das ferramentas ósseas em Botai foram utilizadas para alisar as tangas de couro de chicória, e as tangas de couro de chicória podem ter sido utilizadas para fabricar cordas e cordas de couro de chicória, úteis para a aderência do cavalo. Outras tangas de osso semelhantes são conhecidas de muitos outros povoados de estepes, mas não se pode saber como as tangas foram usadas. Os artefactos mais antigos claramente identificados como tachas de cavalo, cabeçadas, bochechas, ou qualquer outro tipo de equipamento para cavalos – são as bochechas em forma de disco de chifre associadas à invenção da carruagem, nos locais de Sintashta-Petrovka.
Cavalos enterrados em sepulturas humanasEditar
O mais antigo indicador arqueológico possível de uma relação alterada entre cavalos e humanos é o aparecimento de cerca de 4800-4400 a.C. de ossos de cavalos e imagens esculpidas de cavalos em sepulturas Calcolíticas da cultura Khvalynsk primitiva e da cultura Samara, na região do Volga médio da Rússia. No cemitério de Khvalynsk, perto da cidade de Khvalynsk, foram escavadas 158 sepulturas deste período. Destas, 26 sepulturas continham partes de animais domésticos sacrificados, e sacrifícios adicionais ocorreram em depósitos rituais na superfície original do solo acima das sepulturas. Dez sepulturas continham partes de patas inferiores de cavalos; duas delas também continham ossos de bovinos e ovinos domesticados. Pelo menos 52 ovinos ou caprinos domesticados, 23 bovinos domesticados e 11 cavalos foram sacrificados em Khvalynsk. A inclusão de cavalos com gado bovino e ovino e a exclusão de animais obviamente selvagens juntos sugerem que os cavalos foram categorizados simbolicamente com animais domesticados.
Em S’yezzhe, um cemitério contemporâneo da cultura Samara, partes de dois cavalos foram colocadas acima de um grupo de sepulturas humanas. O par de cavalos aqui foi representado pela cabeça e cascos, provavelmente ligados originalmente a peles. O mesmo ritual – usando a pele com a cabeça e os ossos da perna inferior como símbolo para o animal inteiro – foi usado para muitos sacrifícios domésticos de gado e ovelhas em Khvalynsk. Imagens de cavalos esculpidas a partir de ossos foram colocadas no depósito de ocre acima do solo em S’yezzhe e ocorreram em vários outros locais do mesmo período na região do Volga médio e baixo. Juntas estas pistas arqueológicas sugerem que os cavalos tinham uma importância simbólica nas culturas Khvalynsk e Samara que lhes faltava anteriormente, e que estavam associados com humanos, gado domesticado e ovelhas domesticadas. Assim, a fase mais precoce na domesticação do cavalo pode ter começado durante o período 4800-4400 a.C..
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