Doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC)

Fatores de risco

A causa primária da DPOC é o fumo do tabaco (incluindo a exposição passiva ou em segunda mão). Outros fatores de risco podem incluir:

• Poluição do ar (como combustível sólido usado para cozinhar e aquecer)
• Poluição do ar exterior
• Pó e produtos químicos (como vapores, irritantes e fumos)
• Infecções respiratórias inferiores frequentes durante a infância.

Muitos casos de DPOC são evitáveis. A implementação abrangente da OMS-FCTC irá reduzir a prevalência do tabagismo e a carga da DPOC a nível global.

• Convenção-Quadro da OMS para a Luta Antitabaco (OMS-FCTC)

Quem está em risco?

Anteriormente a DPOC era mais comum nos homens, mas devido aos níveis relativamente elevados de tabagismo entre as mulheres em países de alta renda, e ao maior risco de exposição à poluição do ar interior (como combustível sólido usado para cozinhar e aquecer) para as mulheres em países de baixa renda, a doença agora afeta homens e mulheres quase igualmente.

Mais de 90% das mortes por DPOC ocorrem em países de baixa e média renda, onde estratégias eficazes de prevenção e controle nem sempre são implementadas ou acessíveis.

Sintomas

Doenças pulmonares obstrutivas crônicas se desenvolvem lentamente e geralmente se tornam aparentes após os 40 ou 50 anos de idade. Os sintomas mais comuns de DPOC são falta de ar (ou “necessidade de ar”), tosse crônica e produção de expectoração (mucosa). Atividades diárias, como subir um curto lance de escadas ou carregar uma mala, e até mesmo atividades de rotina diária podem se tornar muito difíceis à medida que a condição se agrava gradualmente. Os sofredores também experimentam frequentemente exacerbações, ou seja, episódios graves de aumento da falta de ar, tosse e produção de expectoração que duram de vários dias a algumas semanas. Estes episódios podem ser gravemente incapacitantes e resultar na necessidade de cuidados médicos urgentes (incluindo hospitalização) e às vezes morte.

Diagnóstico e tratamento

Doença pulmonar obstrutiva crônica é geralmente suspeita em pessoas que experimentam os sintomas descritos acima e pode ser confirmada por um teste respiratório chamado “espirometria” que mede quanto e quão rapidamente uma pessoa pode expirar ar à força.

Doença pulmonar obstrutiva crônica não é curável. No entanto, os tratamentos médicos e físicos disponíveis podem ajudar a aliviar os sintomas, melhorar a capacidade de exercício e a qualidade de vida e reduzir o risco de morte. O tratamento mais eficaz e rentável disponível para a DPOC em pessoas que continuam a fumar é a cessação do tabagismo. A cessação do tabagismo pode retardar o progresso da doença em fumantes e diminuir as mortes relacionadas à DPOC. Em algumas, mas não em todas as pessoas com DPOC, o tratamento com medicamentos corticosteróides inalados tem um efeito benéfico.

A disponibilidade de opções de diagnóstico e tratamento para DPOC difere entre os vários recursos disponíveis. A OMS lançou uma diretriz com recomendações específicas para a gestão da DPOC nos cuidados de saúde primários em ambientes com limitações de recursos.

Resposta da OMS

O trabalho da OMS sobre DPOC faz parte dos esforços gerais da Organização para prevenir e controlar doenças não transmissíveis. O objectivo da OMS é:

• aumentar a sensibilização para a epidemia global de doenças não transmissíveis;
• criar ambientes mais saudáveis, especialmente para populações pobres e desfavorecidas;
• diminuir os factores de risco de doenças não transmissíveis, como o tabagismo e a exposição ao fumo passivo, poluição do ar interior e exterior, alimentação pouco saudável e inactividade física;
• melhorar o acesso a terapias eficazes para as pessoas com DPOC; e
• prevenir mortes prematuras e incapacidades evitáveis de grandes doenças não transmissíveis.

A Convenção-Quadro para Controle do Tabaco da OMS foi desenvolvida em resposta à globalização da epidemia do tabaco para proteger bilhões de pessoas da exposição nociva ao tabaco. É o primeiro tratado global de saúde negociado pela OMS, e foi ratificado por 180 países.

OMS também lidera a Aliança Global contra Doenças Respiratórias Crônicas (GARD), uma aliança voluntária de organizações, instituições e agências nacionais e internacionais que trabalham para o objetivo comum de reduzir a carga global de doenças respiratórias crônicas. A sua visão é um mundo onde todas as pessoas respiram livremente. GARD foca especificamente nas necessidades dos países de baixa e média renda e das populações vulneráveis.