Do Cats Come From Tigers & Lions?

Se você estiver vendo um gatinho fofinho brincar com uma bola de corda ou um pássaro com um caule cheio de vegetação no jardim dos fundos, não há como negar que a semelhança entre os felinos e seus companheiros ‘grandes gatos’ é assombrosa. Assim como os nossos amigos peludos de quatro patas vêm de tigres e leões?

Gatos selvagens são domesticados

De acordo com os historiadores, os primeiros gatos selvagens foram domesticados há cerca de 4000 anos pelos antigos egípcios. Eles usavam os felinos para controlar as pragas e proteger sua comida, como fazem hoje!

Os gatos domesticados fofinhos que amamos tanto hoje são na verdade descendentes de leões e tigres, que são sucessores dos primeiros carnívoros conhecidos como miacidas. A partir daqui os gatos selvagens modernos evoluíram para três espécies chave – o gato selvagem europeu, o gato selvagem africano e o gato do deserto asiático. Os cientistas animais acreditam que as marcas tabby comuns do gato doméstico indicam a linhagem do gato selvagem africano.

Nova pesquisa revela que os gatos domésticos partilham as mesmas ‘personalidades’ que os leões africanos

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Ainda não está convencido que o seu gato doméstico partilha sérias semelhanças com os ferozes leões e tigres que rondam as planícies africanas e asiáticas? As últimas pesquisas do Zoológico do Bronx e pesquisadores da Universidade de Edimburgo fazem várias comparações fascinantes entre o gato doméstico (Felis silvestris catus) e vários de seus parentes mais selvagens. Estes incluem o gato selvagem escocês (Felis silvestris grampia), o leopardo nebuloso (Neofelis nebulosa), o leopardo da neve (Panthera uncia) e, claro, o todo-poderoso leão africano (Panthera leo). Em resumo, o estudo chegou à conclusão não tão surpreendente que quando se trata de personalidades superiores, os gatos domésticos são essencialmente leões miniatura.

Os pesquisadores publicaram seus achados extraordinários no Journal of Comparative Psychology e já fizeram manchetes globais.

Como parte do estudo, a cada uma das espécies foi atribuído um tipo de personalidade do amplamente utilizado Modelo de Cinco Fatores. Enquanto o sistema de classificação psicométrica é geralmente usado por profissionais da saúde mental para categorizar personalidades humanas, os pesquisadores o adaptaram para traços felinos. Curiosamente, o gato doméstico demonstrou a mesma dominância, impulsividade e neurose vista no leão africano. Isto significa que “rugidos” e “miau” podem não ser tão diferentes afinal!

Testes ambientais têm um papel crucial em ajudar os zoologistas a determinar a origem dos animais. Para saber mais sobre sua aplicação na esfera da ciência moderna, ‘Enhancing Environmental Testing’ é uma leitura fascinante.

Image via Flickr Creative Commons. Créditos: Moyan Brenn