Dicas para Educar Meninas com Grão

Pamela Davis-Kean lembra-se de ter ficado frustrada como uma aluna do 10º ano porque não se estava a destacar na sua classe de Álgebra II. Ela tinha se saído bem em testes padronizados quando se tratava de leitura, mas lutou em matemática.

Pamela Davis-Kean ficou horrorizada quando, na aula do dia seguinte à conferência, sua professora, a Sra. Crickenberger, levou-a de lado e explicou: “Você é tão boa quanto todos os outros”. A professora ofereceu-se então para a ajudar depois das aulas.

Davis-Kean não gostou de ser destacada. “Eu pensei: ‘Ela acha que sou boa em algo em que não sou boa.'” Então a Davis-Kean começou a trabalhar mais nos trabalhos de casa dela. “Comecei literalmente a fazer os meus trabalhos de casa a toda a hora”, explica ela. “Antes, quando não conseguia descobrir alguma coisa, desistia.”

Mas depois da conversa com a professora, ela avançou e trabalhou em problemas de matemática até os entender. E ela entendeu. “Eu aprendi a persistir.” É uma qualidade que ela diz tê-la ajudado a tornar-se a pessoa que ela é hoje: uma professora associada de psicologia da Universidade de Michigan com um Ph.D. Oh, e ela também ensina estatísticas avançadas, o que é semelhante à matemática sobre esteróides.

Durante décadas, estudos mostraram que sentimentos como aqueles que Davis-Kean experimentou – pensamentos de dúvida – são comuns entre as meninas, especialmente começando na pré-adolescência.

Um dos estudos mais significativos em meninas e auto-estima, realizado em 1991 pela Associação Americana de Mulheres Universitárias, descobriu que, aos 9 anos de idade, a maioria das meninas eram confiantes, assertivas e sentiam-se positivas consigo mesmas.

No entanto, quando chegaram ao ensino médio, menos de um terço das meninas ainda se sentia assim. Mais de 20 anos mais tarde, e os estudos ainda chegam à mesma conclusão: A auto-estima das raparigas “apanha o nariz” depois dos 9 anos, segundo um relatório de 2007 da Associação Americana de Psicologia.

Vale a pena notar que, historicamente, a auto-estima dos rapazes também foi atingida quando entraram para o liceu, mas não tanto como as raparigas. Porque?

De acordo com um estudo do Centro de Estudos Infantis da Universidade de Nova York, um dos principais contribuintes é que, por volta dos 10 anos de idade, o foco das meninas começa a mudar de suas realizações e habilidades para sua aparência – e elas nunca medem até os modelos que vêem na TV, filmes e anúncios.

O estudo da APA também citou a sexualização das meninas como um contribuinte-chave, fazendo com que elas vejam sua auto-estima como sinônimo de seu apelo sexual. O resultado é que elas podem se tornar passivas, autoconscientes, obcecadas pela aparência e, finalmente, infelizes consigo mesmas.

Então, o que os pais podem fazer para aumentar a auto-estima de uma garota, enquanto refreiam os sentimentos de dúvida de si mesmas, não importa a idade dela? Ajudá-la a desenvolver as qualidades de mulheres jovens fortes e independentes. Levantem-na para ser uma Rosie, a Rebitadora da era moderna – uma rapariga que acredita em si própria e nas suas capacidades, que se orgulha da sua fortaleza e tenacidade, que não se afasta dos desafios e que assume novas tarefas.

Aqui estão algumas qualidades essenciais para criar meninas com coragem.

Confiança

As meninas confiantes desenvolvem uma atitude de “Eu posso fazer isso”, diz Rachel Simmons, autora de vários livros, incluindo The Curse of the Good Girl: “Raising Authentic Girls with Courage and Confidence”. À medida que as meninas aprendem a confiar em sua própria capacidade de tomar decisões, elas ficam mais confiantes.

Os pais podem ajudar a construir essa qualidade, explica Simmons, oferecendo-lhes oportunidades para mostrar que são capazes.

Por exemplo, para uma jovem filha pode ser amarrar seu sapato; para uma adolescente, talvez esteja fazendo a chamada para pedir comida. Simmons adverte que os pais às vezes evitam deixar as crianças fazerem essas tarefas porque é mais fácil, rápido e talvez melhor quando elas fazem.

“Muitas meninas sentem uma enorme pressão para agradar aos outros e serem perfeitas em tudo”, diz Simmons. “Elas se tornam avessas ao risco porque se preocupam que cometerão um erro.” Ao dar às meninas a chance de mostrar que são capazes e depois acompanhar com elogios aos seus esforços e habilidades, os pais podem criar filhas capazes.

Inteligência emocional

Não são apenas músculos físicos, mas também emocionais. “Não acho que façamos um trabalho muito bom com adolescentes ensinando-os a se comunicar”, diz Simmons. “Assim como você precisa praticar um instrumento ou um esporte para melhorar, uma boa comunicação é uma habilidade”

Você pode ajudar sua filha a desenvolver seus músculos de comunicação através da construção do seu vocabulário emocional. Quando uma menina é capaz de identificar as emoções que está experimentando, ela é mais capaz de entender – e lidar – com elas.

Os pais podem modelar isso fazendo um esforço para nomear seus próprios sentimentos. Você está se sentindo ansioso sobre uma próxima apresentação no trabalho? Ou talvez entusiasmado com umas férias? Deixe sua filha entrar em suas emoções, assim ela começará a decifrar seus próprios sentimentos.

Outra lição de Simmons: Quando a sua filha diz que ela está “bem” ou “boa”, responda com perguntas sobre o que ela quer dizer.

Isso não quer dizer que você interrogue a sua filha sobre o dia dela. Faça dela uma conversa casual que tenha o benefício de lhe dar uma chance de expressar seus pensamentos. E ao ouvir o que ela tem a dizer, você está instilando nela a sensação de que seus sentimentos são importantes.

Resiliência

“Desde o tempo em que as meninas são pequenas, nós tendemos a nos concentrar como uma cultura na sua aparência”, diz Carole Lapidos, a mãe de duas filhas – uma na faculdade, a outra na pós-graduação na época da publicação. “Os comentários são ‘Ela é tão gira’ ou ‘Ela é tão bonita’. Isso faz com que as meninas comecem a se definir de acordo com o que as outras pessoas pensam, e isso geralmente é baseado em sua aparência física”

Lapidos ficou preocupada com o desenvolvimento emocional de suas próprias filhas quando elas estavam na escola primária.

Entre os encontros com outra mãe local Ann Arbor, Sally Wisotzkey, elas formaram um esforço de base para apoiar as meninas jovens. A organização, Raising Strong and Confident Daughters, forneceu um grupo de apoio para pais que evoluíram para sessões de treinamento que Lapidos e Wisotzkey ainda oferecem em todo Michigan, geralmente nas escolas.

Para fomentar a resiliência em meninas – uma qualidade que não é sobre aparência, mas caráter – Lapidos diz que os pais precisam resistir a alguns dos seus próprios impulsos parentais. Em particular, ela observa que os pais muitas vezes querem apressar-se e ajudar as filhas quando se sentem magoadas.

Esses sentimentos feridos podem vir de uma variedade de fontes, desde amizades que azedam a uma má nota na escola até qualquer número de experiências.

“O instinto da nossa mãe é proteger as nossas filhas da mágoa”. Mas as raparigas precisam de aprender a lidar com estas mágoas sozinhas. Ela dá a analogia de um brinquedo que, quando é derrubado, é capaz de ressuscitar.

Os pais podem incutir essa mesma capacidade de “ressuscitar”, incitando as filhas a encontrarem soluções sozinhas.

Por exemplo, se a sua filha está tendo um desacordo com uma amiga, em vez de dar conselhos sobre o que fazer, pergunte-lhe: “O que você acha que deve fazer? O Simmons diz que as raparigas dizem muitas vezes: “Não sei”. Pede-lhe para arranjar duas ou três soluções para o problema. Convencê-la sobre as potenciais consequências de cada cenário. Então deixe-a decidir – mesmo que você não concorde com a solução dela.

Curiosidade

Por que a curiosidade é importante para uma garota com coragem? Ela precisa fazer perguntas sobre o mundo ao seu redor – e sobre si mesma.

Guardar as garotas para desenvolver seu senso de curiosidade não é difícil, explica Lapidos. É simplesmente uma questão de encorajar as meninas a fazer perguntas, o que por sua vez pode ajudá-las a desenvolver novas habilidades.

Dê uma volta lá fora com a sua pré-escola. Quando ela pergunta “Por que o céu é azul?” ou “Que tipo de bicho é esse?”, pesquisa a resposta online ou na biblioteca juntos. À medida que ela envelhece, afaste-se e deixe-a pesquisar a resposta sozinha e depois ensine-lhe o que ela aprendeu.

Figurar os seus interesses e capacidades também fazem parte da curiosidade. Lapidos aconselha os pais a olhar para além dos interesses facilmente nomeados como o desporto e a performance musical. Enquanto desenvolver habilidades nestas áreas pode ajudar uma menina a desenvolver seu senso de si mesma, o que dizer de habilidades que são mais difíceis de identificar, mas que são parte da maquiagem de sua filha? Talvez ela seja boa em descobrir como as coisas funcionam. Ou talvez ela tenha uma capacidade inata de dizer quando alguém está triste.

Positividade

Não, as suas filhas não devem olhar para o mundo através de óculos cor de rosa. Mas elas também não devem ter o hábito de se abaixarem constantemente. E é aqui que entra a idade de uma menina para brincar.

Davis-Kean observa que os pesquisadores acreditam que “há uma mudança de desenvolvimento aos 8 anos de idade relacionada com o cérebro adolescente”. Antes dessa idade, as crianças não parecem estar preocupadas com o que as outras pessoas pensam; elas não tendem a se comparar com os colegas. Mas com a mudança de desenvolvimento, “as crianças prestam mais atenção ao seu ambiente e começam a se colocar em uma hierarquia em todo o seu ambiente”

Isso pode significar que elas se comparam com base em suas realizações, sua aparência, seus amigos. Davis-Kean diz que esse desenvolvimento nos círculos de pesquisa é muitas vezes chamado de “perda de inocência”, pois as crianças começam a abandonar várias atividades porque não se acham boas com elas.

A mudança não parece ser específica de gênero, explica Davis-Kean, “mas há algumas evidências de que as meninas parecem estar mudando mais cedo do que os meninos”

Comparar-se com os outros não é tudo ruim. Na verdade, avaliar honestamente suas habilidades e talentos é uma qualidade importante. No entanto, é a avaliação honesta onde algumas meninas podem dar errado. Elas podem ser muito duras com elas mesmas e “serem ultrapassadas com vergonha” pela falta de habilidades, diz Simmons. Ou, elas podem “ter um falso senso de superioridade”

Os pais podem orientar as meninas a entenderem seus próprios defeitos e aprenderem com elas e a fazerem “auto-verificações” regulares”

Essas auto-verificações informais podem ocorrer durante conversas regulares que você tem com sua filha – no jantar ou durante um passeio de carro. Após um teste, uma grande tarefa ou um desempenho, peça-lhe para avaliar o que ela fez. “Mantenha a conversa leve”, diz Simmons. Você pode perguntar o que ela achou que fez bem, o que ela poderia ter feito melhor, como ela poderia fazer as coisas de maneira diferente na próxima vez.

Ao ensinar as meninas a se avaliarem realisticamente em uma base regular, quando esses momentos vêm quando elas têm grandes erros – e elas vão – elas não serão devastadoras. Em vez disso, ela vai entender que os erros fazem parte da vida, e como ela lida com eles é o que realmente importa.

Este post foi originalmente publicado em 2012 e é atualizado regularmente.