Diagnosticar hérnia de disco

História médica

Doctors perguntam-lhe sobre a sua história médica e familiar para determinar se uma hérnia de disco é a causa dos seus sintomas. Você pode ser perguntado quando notou a dor pela primeira vez, onde ela está localizada, se a sentiu de repente após um incidente – como cair ou levantar um objeto pesado – ou se a notou gradualmente. Eles podem perguntar sobre sua saúde geral, incluindo se você tem outras condições médicas, se está tomando medicamentos, ou se já sofreu lesões ou cirurgia na coluna vertebral. Esta informação ajuda os médicos a estabelecer a origem dos seus sintomas.

Exame físico

Os nossos médicos fazem um exame físico completo para procurar a causa dos seus sintomas. Isto inclui a manipulação suave das pernas e braços em diferentes posições estendidas – tais movimentos podem causar a dor a irradiar das costas para os membros – e pressionar contra a coluna para testar a sensibilidade. Você também pode ser solicitado a se dobrar ou caminhar alguns passos, para que seu médico possa avaliar se uma lesão afetou seu equilíbrio ou sua capacidade de se mover.

Uma avaliação neurológica pode determinar se a lesão nervosa está contribuindo para os seus sintomas. Os nervos viajam através do corpo, afetando os músculos em padrões previsíveis. Estes padrões podem ser usados para orientar o seu médico na correspondência de respostas físicas anormais com nervos específicos. Por exemplo, seu médico pode usar um pequeno martelo para testar os reflexos nervosos não responsivos em várias partes do corpo, o que pode indicar que uma hérnia de disco está beliscando um nervo. O médico também pode expor áreas da sua pele a estímulos como temperaturas quentes e frias para avaliar se a sensação é afetada.

Sinais de fraqueza física também podem indicar que uma hérnia discal está comprimindo um nervo. O seu médico pode pedir-lhe que utilize grupos musculares específicos em partes móveis do seu corpo para avaliar os pontos fortes e fracos. Os tremores ou espasmos musculares visíveis também podem sugerir danos aos nervos.

Raios-X

O seu médico ou médica pode recomendar-lhe um raio-X para observar as vértebras em redor de uma hérnia de disco. As radiografias utilizam feixes de luz de alta energia para criar imagens detalhadas da coluna vertebral. Muitas vezes, se um disco escorregar para fora do lugar, o espaço entre as vértebras pode encolher ou as vértebras podem ficar instáveis sem o disco para funcionar como uma almofada. Os raios X podem mostrar uma mudança na altura do espaço do disco ou uma mudança na posição de uma vértebra, mas não podem mostrar uma hérnia em si.

Um raio X de flexão-extensão é tirado enquanto se dobra para a frente e depois para trás. Quando comparado com uma radiografia tradicional, as radiografias de flexão-extensão dão ao seu médico mais informações sobre a possível instabilidade entre as vértebras.

O seu médico também pode optar por fazer uma radiografia de três pés de pé. Estas vêm em duas variedades: as radiografias anterior-posterior, que são tiradas de frente e depois de trás, e as radiografias laterais, tiradas de lado. Estas imagens são chamadas de “três pés” devido ao grande tamanho do filme de raio X. Elas fornecem detalhes do alinhamento espinhal, que pode ser afetado por uma hérnia de disco.

Ressonância magnética

Uma ressonância magnética pode ser usada para obter uma visão mais próxima das vértebras, discos e tecidos moles circundantes, incluindo a medula espinhal e quaisquer nervos afectados. Uma RM usa um campo magnético e ondas de rádio para criar imagens bidimensionais e tridimensionais de partes do seu corpo.

Electromiograma

Se sentir dor irradiando para os seus braços ou pernas, ou fraqueza, formigamento ou dormência, um electromiograma (EMG) pode revelar se os nervos estão a ser beliscados como resultado de uma hérnia de disco. Um EMG mede os impulsos elétricos transmitidos ao longo dos nervos, raízes nervosas e tecido muscular. Este teste ajuda os médicos a determinar se a dor ou fraqueza tem origem nos músculos ou nervos. Se a dor tem origem nos nervos, pode indicar que uma hérnia de disco está comprimindo um nervo ou parte da medula espinhal.

Durante um EMG, um médico insere pequenas agulhas finas, chamadas eletrodos, através da pele e nos músculos que correspondem a nervos específicos. Os médicos pedem-lhe então para mover estes músculos um de cada vez. Os sinais registrados quando cada músculo se contrai podem mostrar ao médico quais raízes nervosas são afetadas e se uma lesão nervosa causou lesão muscular.

Um EMG é relativamente indolor, embora algumas pessoas se sintam desconfortáveis com as agulhas. Normalmente, esse exame leva cerca de 15 a 30 minutos para ser concluído.

CT Scan

Se você já teve uma lesão vertebral ou cirurgia anterior, ou se seu médico suspeitar que uma hérnia discal é causada por outra condição da coluna, como doença degenerativa discal, uma tomografia computadorizada pode ser recomendada. Uma tomografia é uma série de radiografias que fornecem mais detalhes sobre a coluna do que uma única radiografia. A NYU Langone utiliza tecnologia avançada de TC com a menor quantidade de radiação possível.