Deve passear o seu cão duas vezes por dia?

Source: Pasja1000/

Alemã donos de cães em breve serão obrigados por lei a exercitar o seu cão duas vezes por dia durante um total de pelo menos uma hora, de acordo com as notícias. Embora seja mais provável que a nova lei seja aplicada aos canis do que aos particulares, se os donos de cães de outros países a utilizarem como guia?

A maioria dos cães adoraria ser levada a passear mais. Alguns donos de cães raramente, ou nunca, levam o seu cão a passear, assumindo que o cão ficará feliz com o tempo passado no quintal, enquanto outros garantem que o seu cão faz caminhadas regulares sem trela. Cães pequenos, em particular, frequentemente falham, sendo levados para menos caminhadas que cães grandes (Arhant, et al 2010).

Caminhadas são boas para os cães. Eu dedico um capítulo do meu livro, Wag: The Science of Making Your Dog Happy, para passeios de cães simplesmente porque a pesquisa mostra que eles são bons para os cães. Em um estudo, Labrador Retrievers que fizeram menos exercício eram mais propensos a ter problemas de comportamento como latidos, excitabilidade, e medo comparado com Labs que fizeram mais exercício todos os dias (Lofgren, et al 2014).

Você pode estar pensando que Labs em particular precisam de muitas atividades, e certamente é verdade que alguns cães precisam de mais exercício do que outros. Mas novas pesquisas da Finlândia mostram a importância do exercício para todos os cães (Hakanen et al 2020). Este grande estudo analisou medos não sociais como o medo de objectos, superfícies (como chão de madeira dura), alturas e ruídos como fogos de artifício e trovões. Os cães que participaram em mais actividades com o seu dono (incluindo passear) e que receberam mais treino dos seus donos tinham os níveis mais baixos de medos não sociais.

Isto baseia-se noutras pesquisas da equipa finlandesa (Puurunen et al 2020) que descobriram que a socialização inadequada como cachorros e a falta de exercício estavam associadas a medos sociais, ou seja, medo de pessoas e cães desconhecidos. Hannes Lohi, da Faculdade de Medicina Veterinária e da Faculdade de Medicina da Universidade de Helsinque, disse ao Science Daily: “A socialização diversificada na idade dos cachorros e um estilo de vida ativo podem reduzir significativamente o medo social e não social.”

Isto pode ser porque o exercício ajuda com os níveis de stress, porque o cão aprende a lidar com as habilidades nos passeios, e/ou porque as actividades conjuntas ajudam a construir uma melhor relação entre o cão e o seu dono, ajudando assim a presença do dono a ser mais tranquilizadora (um efeito de ‘porto seguro’). O exercício também é importante para o controle de peso dos cães, é claro. Mais pesquisas sobre os benefícios do exercício para os cães seriam bem-vindas. Embora não existam directrizes específicas sobre a quantidade de exercício que determinadas raças ou tipos de raças mistas necessitam, a lei alemã dá algumas orientações gerais que qualquer pessoa pode utilizar: duas caminhadas por dia, perfazendo pelo menos uma hora no total. (Se tiver uma collie fronteiriça ou raça similar, eles podem precisar de mais.)

Há momentos em que não é apropriado levar cães para longas caminhadas, como quando estão a recuperar de uma cirurgia, sofrendo de algumas condições médicas, ou simplesmente demasiado velhos e doentes para o desfrutar, ou quando os extremos do tempo o tornam inseguro. Nessas circunstâncias, pode encontrar outras actividades relacionadas com o seu cão, tais como levá-lo a farejar e deixá-lo farejar os brinquedos de comida ou tapetes de rapé, nadar ou outras actividades que o seu cão irá desfrutar.

Há também pessoas que lutam para passear o seu cão porque puxam ou são reactivas. Para puxar, um arnês sem puxar pode ajudar muito, enquanto o reforço positivo pode ser usado para treinar o cão a passear bem com trela. Ter um cão reactivo pode sentir-se emocionalmente muito difícil (Williams e Blackwelll, 2019), e as pessoas com tais cães podem acabar por andar de manhã muito cedo ou à noite para tentarem evitar outras pessoas. Mas mais uma vez o treino pode fazer uma grande diferença. (Veja o site CARE para cães reactivos para algumas dicas e/ou contrate um bom treinador de cães para ajudar.)

A proposta de lei alemã também faz outras alterações para melhorar o bem-estar dos cães. Não será permitido deixar os cães sozinhos em casa o dia todo, o que é bom porque eles precisam de pausas para ir à casa de banho e companhia. Para aqueles que trabalham a tempo inteiro, talvez amigos e familiares, passeadores de cães, e creches para cães, será a solução se não puderem levar o seu cão para o trabalho. A amarração ou encadeamento de cães por qualquer grande período de tempo também será proibido.

A nova lei restringe o número de ninhadas que os criadores podem ter e também exige que eles passem pelo menos quatro horas com eles, para garantir alguma socialização. As ninhadas são um grande problema na América do Norte, e sabemos que essas primeiras semanas de vida de um cachorro são um tempo essencial para o desenvolvimento comportamental. (Veja o meu post, Why it’s buyer beware when it comes to puppies.) Estas são leis que são apoiadas pela ciência.

A Ministra da Agricultura da Alemanha, Julia Klöckner, disse: “Os cães não são brinquedos fofinhos. Eles também têm as suas próprias necessidades, que precisam de ser tidas em conta”.

Proporcionar aos cães o que eles precisam torna-os mais felizes. A ciência mostra que levar o seu cão a passear é bom para eles, tanto em termos do seu comportamento como de exercício físico. Se quiser adicionar mais passeios à vida do seu cão, tem um motivador certo na cara do seu cão quando está na hora dos walkies.

Facebook image: Mariia Masich/