Woher kommt „Wicked“, und wer hat es in Boston und Neuengland populär gemacht?

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Frage:

Wie die meisten von uns, die in Neuengland aufgewachsen sind, bin ich damit aufgewachsen, „wicked“ als Synonym für „sehr“ oder „extrem“ zu verwenden, wie in „wicked good“, was eindeutig „sehr gut“ bedeutet. Es scheint, als gäbe es das schon immer. Woher kommt also „wicked“, und wer hat es in Boston und Neuengland populär gemacht?

-J.D., Wakefield

Antwort:

Okay, J.D., hier ist das Beste, was ich habe: Das Jahr Null war 1942, und der ehemalige Bürgermeister James Michael Curley kandidierte für das US-Repräsentantenhaus. Doch seine Kampagne wurde durch seine heiße Affäre mit Margaret Hamilton, die noch von ihrer Rolle als böse Hexe des Westens in Der Zauberer von Oz schwärmte, beeinträchtigt. Nachdem der Rascal King sich von seiner Hollywood-Mätresse getrennt hatte, fegte er dank der Unterstützung von Kardinal O’Connell zum Sieg, der ausrief: „Unser böser Mann ist böse und gut geworden! Der Rest ist lokale Slanggeschichte. Natürlich, wenn Sie sich entscheiden, meine heiße Luft zu inhalieren, habe ich Ihnen eine Longfellow-Brücke zu verkaufen.

Glauben Sie es oder nicht, ich konnte keinen Konsens finden, wenn es um die Etymologie dieses Wortes aus Neuengland geht. Laut Merriam-Webster geht die traditionelle Verwendung von „wicked“ für „böse“ auf das 13. Jahrhundert zurück, vielleicht als Abwandlung des mittelenglischen wicke oder des altenglischen wicca. Brrr, Hexen! Auf der Website des Wörterbuchs wird behauptet, dass die moderne Form des Wortes von der alten Praxis herrührt, eine intensive Eigenschaft einem Fluch oder einer übernatürlichen Kraft“ zuzuschreiben, wie in Dood, it’s wicked hot today, like Satan’s gaping maw! Ein seltsames Gerücht besagt, dass die Beamten der Stadt Salem diesen Ausdruck erfunden haben, um den Tourismus zu fördern und die Bedeutung des Wortes umzukehren, um den Ruf der Stadt als Hexenverfolgungsort zu verbessern.

Punkte für Kreativität, aber ich würde eher den Oscar-prämierten Film Good Will Hunting dafür verantwortlich machen. In Slang- und Regionalwörterbüchern sind nur wenige Verwendungen von „wicked“ verzeichnet, bevor Matt Damon und Ben Affleck unseren lokalen Jargon mit dem Rest der Welt teilten. Bald darauf folgten Rachel Dratch und Jimmy Fallons Nomah-liebende SNL-Sketche, die zufälligerweise von einer Reihe von Spitzensportteams und endlosen Berichten über uns lautstarke Fans gefolgt wurden. Spulen Sie vor bis heute, und Sie haben einen unerbittlichen Ansturm auf faule Marketingkampagnen und abstoßende Schlagzeilen wie „Boston Is a Wicked Sweaty City, Report Finds“

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