Wissenschaft von GVOs

Viele pharmazeutische Medikamente in Form komplexer Proteine benötigen 3D-Strukturen, die für ihre Funktionen wichtig sind. Tierische Zellen verfügen über die einzigartige Maschinerie zur Herstellung dieser speziellen Strukturen. Gentechnisch veränderte (transgene, gentechnisch veränderte) Tiere/Tierzellen dienen als „Bioreaktoren“ für die Herstellung dieser Arzneimittel in industriellem Maßstab. Tierische Produkte wie Milch, Eiklar, Blut, Urin und Seidenraupenkokons wurden zur Herstellung komplexer Medikamente verwendet, die nicht durch chemische Synthese hergestellt werden können. Das erste von GVO-Tieren hergestellte Medikament, Anti-Thrombin III aus der Milch transgener Ziegen, verhindert die Bildung kleiner Blutgerinnsel, die sich lösen und andere Gefäße verstopfen könnten (Abbildung 1). Es wurde 2009 von der FDA zugelassen. Tierische Zellen und einfache Bakterien wurden jedoch schon viel früher zur Herstellung von Proteinmedikamenten verwendet. So wurde Activase® (r-tPA), das aus Zellen chinesischer Hamster gewonnen wird, von der FDA bereits 2001 zur Behandlung von Schlaganfällen zugelassen. Das erste bakteriell hergestellte Medikament, Humulin (Humaninsulin) von Eli Lilly, wird seit 1982 von Millionen, wenn nicht Milliarden Menschen genutzt. Heute werden viele Krebsmedikamente, wie z. B. monoklonale Antikörpertherapeutika, in tierischen Zellkulturen hergestellt, nachdem menschliche Gene in diese Zellen eingeführt wurden. Arzneimittel aus GVO-Tieren/GVO-Zellen/GVO-Bakterien werden weiterhin entwickelt werden, um Leben zu retten.

Von Xiuchun (Cindy) Tian, Professor, UConn Department of Animal Science