Wird der schiefe Turm von Pisa jemals fallen?

Der Turm von Pisa ist schon so lange schief – fast 840 Jahre -, dass man annehmen könnte, er würde der Schwerkraft für immer trotzen. Doch das berühmte Bauwerk ist fast seit dem ersten Ziegelstein vom Einsturz bedroht.

Kurz nach Baubeginn im Jahr 1173 begann er sich zu neigen. Die Erbauer hatten erst das dritte der geplanten acht Stockwerke des Turms erreicht, als sich das Fundament auf dem weichen Boden aus Lehm, Sand und Ton ungleichmäßig abzusetzen begann. Infolgedessen neigte sich das Bauwerk leicht nach Norden. Die Arbeiter versuchten, dies auszugleichen, indem sie die Säulen und Bögen des dritten Stockwerks auf der sinkenden Nordseite etwas höher machten. Dann machten sie sich an die vierte Etage, doch als politische Unruhen den Bau stoppten, waren sie arbeitslos.

Der Turm blieb fast 100 Jahre lang unvollendet, aber er war nicht fertig. Der Boden unter dem Fundament sackte weiterhin ungleichmäßig ab, und als die Arbeiten im Jahr 1272 wieder aufgenommen wurden, neigte sich der Turm nach Süden – in die Richtung, in die er sich auch heute noch neigt. Die Ingenieure versuchten, eine weitere Korrektur vorzunehmen, diesmal im fünften Stockwerk, mussten ihre Arbeit aber 1278 erneut unterbrechen, als nur sieben Stockwerke fertiggestellt waren.

Unglücklicherweise setzte sich das Gebäude weiter ab, manchmal mit einer alarmierenden Geschwindigkeit. Am stärksten war die Neigung zu Beginn des 14. Jahrhunderts, was aber weder die Stadtverwaltung noch die Turmbauer davon abhielt, mit dem Bau fortzufahren. Zwischen 1360 und 1370 beendeten die Arbeiter das Projekt und versuchten erneut, die Neigung zu korrigieren, indem sie das achte Stockwerk mit der Glockenkammer nach Norden neigten.

Als Galileo Galilei im späten 16. Jahrhundert eine Kanonenkugel und eine Musketenkugel von der Spitze des Turms fallen ließ, hatte sich der Turm um etwa 3 Grad von der Senkrechten entfernt. Eine sorgfältige Überwachung begann jedoch erst 1911. Diese Messungen ergaben eine verblüffende Tatsache: Die Spitze des Turms bewegte sich mit einer Geschwindigkeit von etwa 1,2 Millimetern (0,05 Zoll) pro Jahr.

Im Jahr 1935 machten sich die Ingenieure Sorgen, dass überschüssiges Wasser unter dem Fundament das Wahrzeichen schwächen und seinen Verfall beschleunigen würde. Um die Basis des Turms abzudichten, bohrten Arbeiter ein Netz von schrägen Löchern in das Fundament und füllten sie mit einer Zementmörtelmischung. Dadurch wurde das Problem nur noch schlimmer. Der Turm begann, sich noch stärker zu neigen. Sie veranlassten auch künftige Denkmalpflegeteams, vorsichtiger zu sein, obwohl mehrere Ingenieure und Maurer den Turm untersuchten, Lösungen vorschlugen und versuchten, das Monument mit verschiedenen Arten von Verstrebungen und Verstärkungen zu stabilisieren.

Keine dieser Maßnahmen war erfolgreich, und im Laufe der Jahre erreichte das Bauwerk eine Neigung von 5,5 Grad. Dann, 1989, stürzte ein ähnlich konstruierter Glockenturm in Pavia, Norditalien, plötzlich ein.