William Wrigley, Jr.

William Wrigley, Jr. (geb. 30. September 1861, Philadelphia, Pa., USA – gest. 26. Januar 1932, Phoenix, Ariz.), amerikanischer Geschäftsmann und Fabrikant, dessen Unternehmen zum größten Hersteller und Vertreiber von Kaugummi in der Welt wurde.

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Wrigley begann im Alter von 13 Jahren als reisender Seifenverkäufer für die Firma seines Vaters zu arbeiten. Im Jahr 1891 ging er als Seifenhändler nach Chicago und begann dort, Backpulver als Prämie zu jeder Seifenschachtel anzubieten. 1892 begann er mit dem Verkauf von Backpulver im Nebenerwerb und bot Kaugummi als Zugabe an. Der Kaugummi erwies sich als beliebter als das Backpulver, so dass er sowohl Seife als auch Backpulver aufgab und nur noch Kaugummi verkaufte. Außerdem bot er den Händlern Prämien wie Uhren, Kaffeemühlen oder Angelgeräte an, die je nach Größe der Bestellung variierten.

Wrigley verließ sich auf die Werbung, um den Absatz des 1893 eingeführten Wrigley’s Spearmint-Kaugummis anzukurbeln. Bis 1908 lag der Umsatz von Wrigley’s Spearmint bei mehr als 1.000.000 Dollar pro Jahr. Im Jahr 1911 übernahm Wrigley die Firma Zeno Manufacturing, die seinen Kaugummi herstellte, und gründete die Wm. Wrigley Jr. Sein Unternehmen wurde zu einem der größten Werbeträger in den Vereinigten Staaten. Bis 1925, als Wrigley den Vorsitz des Unternehmens an seinen Sohn Philip übergab und Vorstandsvorsitzender wurde, hatte das Unternehmen Wrigley Fabriken in den Vereinigten Staaten, Kanada und Australien.

Wrigley war der Erbauer von Santa Catalina Island vor der Küste Südkaliforniens. Von 1921 bis 1951 (außer in den Jahren des Zweiten Weltkriegs) verbrachte ein Baseballverein der National League, die Chicago Cubs, ein Unternehmen der Familie Wrigley, sein Frühjahrstraining auf Catalina. Wrigleys Hauptsitz in Chicago, das Wrigley Building, wurde zu einem bekannten architektonischen Wahrzeichen der Stadt.