Wie verändert sich Chinas Energie-Fußabdruck?

Macht lässt sich aus der Fähigkeit eines Landes ableiten, seine Ressourcen für wirtschaftliche und politische Vorteile zu nutzen. Umgekehrt schränkt die Abhängigkeit von ausländischen Ressourcen – wie z. B. Energie – die politischen Optionen ein und verringert damit die Möglichkeiten, mit denen ein Land seine nationale Macht ausbauen kann. Plötzliche Veränderungen auf dem Energiemarkt und politische Instabilität in Übersee können auch den Zugang zu ausländischen Energiequellen beeinträchtigen oder die Kosten für Energieimporte drastisch erhöhen, was die Fähigkeit importabhängiger Länder, ihre nationalen Ziele zu verfolgen, weiter einschränkt.

Was treibt China an?

Jahrzehnte schnellen Wirtschaftswachstums haben Chinas Energiebedarf drastisch erhöht. China ist heute der weltweit größte Energieverbraucher, der größte Produzent und Verbraucher von Kohle und der größte Emittent von Kohlendioxid.

Im letzten halben Jahrhundert wurde Chinas große verarbeitende Wirtschaft hauptsächlich durch Kohle angetrieben. Von 1990 bis 2019 hat sich der Kohleverbrauch Chinas von 527 Tonnen Öleinheiten (Mtoe) auf 1.951 Mtoe fast vervierfacht. Im Jahr 2019 machte Kohle 57,7 Prozent des Energieverbrauchs in China aus. Seit 2011 hat China mehr Kohle verbraucht als der Rest der Welt zusammen. Chinas Industriesektor ist mit Abstand der größte Kohleverbraucher. Im Jahr 2018 machte der Industriesektor rund zwei Drittel des gesamten Energieverbrauchs in China aus und verbrauchte mehr als 95 Prozent der Kohle des Landes.

Die Abhängigkeit Chinas von der Kohle für die industrielle Stromerzeugung hat erheblich zur Luftverschmutzung in den Städten beigetragen. Nach Angaben der Internationalen Energieagentur stammten 79,7 Prozent der Emissionen Chinas im Jahr 2018 aus Kohle, verglichen mit 70,6 Prozent in Indien, 25,8 Prozent in den Vereinigten Staaten und 27,9 Prozent in der Europäischen Union.

Chinas starker Einsatz von „unterkritischen“ Kohlekraftwerken hat das Problem verschärft, da solche Anlagen dafür berüchtigt sind, Kohle auf schmutzige und ineffiziente Weise zu verbrennen. Es wurden Anstrengungen unternommen, die Kohleproduktion durch die Renovierung alter Kohleverbrennungsanlagen zu sanieren, und einige chinesische Quellen schätzen, dass China bis 2020 über das weltweit größte hocheffiziente Kohlekraftwerk verfügen wird. Bis 2019 wurden 80 Prozent der chinesischen Kohlekraftwerkskapazitäten mit extrem emissionsarmer Technologie ausgestattet, und für 2020 ist der Bau weiterer emissionsarmer Anlagen geplant.

Auch die Haushalte tragen zu Chinas Emissionsproblem bei. Während die CO2-Emissionen der städtischen Haushalte überwiegend aus Erdgas und Flüssiggas stammen, trägt Kohle zu über 65 Prozent der Emissionen der ländlichen Haushalte Chinas bei. Im Jahr 2020 waren schätzungsweise 36 Prozent der Bevölkerung Chinas schädlichen Emissionen aus der Verbrennung von Kohle und anderen festen Brennstoffen wie Holz in Haushalten ausgesetzt.

Chinas kumulierte Kohlenstoffemissionen sind die größten der Welt. Zwischen 1990 und 2019 waren China und die USA für 21,4 bzw. 20 Prozent der gesamten globalen Emissionen verantwortlich. In diesem Zeitraum war Chinas globaler Kohlenstoffeintrag größer als der aller anderen Industrieländer.

Powering China’s Future

China setzt zunehmend auf die Sicherung seines zukünftigen Energiebedarfs durch nachhaltige Alternativen. In einem Weißbuch über Chinas Energiepolitik aus dem Jahr 2012 wird die Notwendigkeit betont, „neue und erneuerbare Energien energisch zu entwickeln.“ Im Einklang mit dem Pariser Abkommen von 2016 verpflichtete sich China, bis 2030 20 Prozent seiner Energieversorgung aus nicht-fossilen Brennstoffen zu gewinnen und die CO2-Emissionen bis 2030 zu senken. Der chinesische Präsident Xi Jinping erweiterte diese Verpflichtung in einer Rede vor den Vereinten Nationen im September 2020, als er ankündigte, dass China bis 2060 Kohlenstoffneutralität erreichen will.

China ist der weltweit größte Investor in saubere Energie. Zwischen 2013 und 2018 stiegen die Investitionen des Landes in erneuerbare Energien von 53,3 Milliarden US-Dollar auf einen beeindruckenden Höchststand von 125 Milliarden US-Dollar. Diese Zahl ist in den letzten Jahren gesunken, aber 2019 beliefen sich Chinas Investitionen immer noch auf 83,4 Milliarden Dollar – rund 23 Prozent der weltweiten Investitionen in erneuerbare Energien.

China entwickelt sich auch zum weltweit größten Markt für erneuerbare Energien. Schätzungen zufolge wird bis 2040 1 von 4 Gigawatt der weltweiten erneuerbaren Energien in China erzeugt werden.

Ein Gespräch mit Sarah Ladislaw

Durch umfangreiche Investitionen in massive Infrastrukturprojekte ist die Wasserkraft zu Chinas Hauptquelle für die Erzeugung erneuerbarer Energie geworden. Der umstrittene Drei-Schluchten-Staudamm, der 2012 mit einem Kostenaufwand von über 37 Milliarden Dollar fertiggestellt wurde, ist der größte Wasserkraftdamm der Welt und hat eine Erzeugungskapazität von 22.500 MW. Der Damm erzeugt 60 Prozent mehr Strom als der zweitgrößte Wasserkraftdamm, der Itaipu-Damm in Brasilien und Paraguay.

Einschließlich des Drei-Schluchten-Damms hat China vier der zehn größten energieerzeugenden Wasserkraftdämme der Welt gebaut. Von 2000 bis 2017 hat China seine Wasserkrafterzeugung mehr als verfünffacht, von 220,2 Milliarden Kilowattstunden (kWh) auf 1.145,5 kWh. Dank des Drei-Schluchten-Staudamms und anderer Projekte wurde China 2014 zum Weltmarktführer im Bereich der Wasserkraft.

In den letzten zehn Jahren hat sich China auch zum Weltmarktführer im Bereich der Windenergie und der Photovoltaik (PV) entwickelt. Im Jahr 2012 betrug der Anteil der durch Windkraft erzeugten Elektrizität in China nur 2,1 Prozent des Gesamtverbrauchs, verglichen mit 3,7 Prozent in den Vereinigten Staaten und 9,4 Prozent in Deutschland. Im Jahr 2018 stieg die Windenergieerzeugung in China auf 366 Milliarden kWh, was einem Anstieg von 24,1 Prozent gegenüber dem Vorjahr entspricht. Damit entfiel mehr als ein Viertel der weltweiten Windenergieerzeugung im Jahr 2018 auf China.

Wenn man ein Delta von einem Prozent in Bezug auf die chinesische BIP-Wachstumsrate in die eine oder andere Richtung betrachtet, kann sich diese einprozentige Veränderung der BIP-Wachstumsrate in den Energieverbrauch eines großen Landes wie Brasilien umwandeln.

– Sarah Ladislaw

In der Photovoltaik ist China sowohl der führende Anbieter als auch der führende Verbraucher. Aufgrund rapide sinkender Kosten, aggressiver politischer Anreize und zinsgünstiger Kredite von lokalen Regierungen hat China seine Produktion von Solarmodulen drastisch erhöht. Im Jahr 2014 wurde China zum weltweit größten Hersteller von Solarmodulen, und ein Jahr später übertraf es die deutsche Solarstromerzeugungskapazität.

In China befinden sich zwei Drittel der weltweiten Solarproduktionskapazitäten. Die zukünftige Entwicklung der chinesischen Solarindustrie ist jedoch in Frage gestellt worden. Aufgrund eines übersättigten Inlandsmarkts hat Peking im Juni 2018 alle neuen Solarprojekte gestoppt und die Zölle auf importierte saubere Energie gesenkt. Darüber hinaus könnte der anhaltende Handelsstreit zwischen den USA und China die chinesische Solarzellenindustrie weiter beeinträchtigen. Im Januar 2018 kündigte Präsident Donald Trump einen 30-prozentigen Zoll auf Solarpanel-Importe aus China an. 1

In den letzten zwei Jahrzehnten haben neue Fördertechniken Schiefergas, eine Art Erdgas, das in Sedimentgestein eingeschlossen ist, zu einer brauchbaren Energiequelle gemacht. Erdgas ist bei effizienter Verbrennung weniger kohlenstofflastig als Kohle und stößt bis zu 60 Prozent weniger CO2 aus. Im Jahr 2019 betrug der Anteil von Erdgas am Gesamtenergieverbrauch Chinas 8,1 Prozent – ein bemerkenswerter Anstieg im Vergleich zu einem Jahrzehnt zuvor, als nur 3,5 Prozent des chinesischen Energieverbrauchs aus Erdgas stammten. Um den Erdgasverbrauch weiter zu fördern, hat sich China verpflichtet, bis 2020 10 Prozent seines Energiebedarfs aus Erdgas zu decken. Ausgehend von der Entwicklung der letzten Jahre wird China dieses Ziel im Jahr 2020 wahrscheinlich fast erreicht haben.

China wendet sich auch der Kernenergie zu, um seine Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen zu verringern. Im Januar 2021 betrieb China 49 Kernkraftreaktoren, die insgesamt 47.498 MW Energie erzeugten. Seit 2019 liegt China bei der nuklearen Stromerzeugung nur noch hinter Frankreich und den Vereinigten Staaten. Chinas 13. Fünfjahresplan hat das Engagement des Landes für die Kernenergie bekräftigt und Pläne zum Bau von 40 zusätzlichen Anlagen bis 2020 skizziert.

Wie sichert China seinen Energiebedarf?

Ein Großteil der ausländischen Energielieferungen Chinas kommt aus politisch instabilen Regionen und muss durch enge Meerengen und umstrittene Wasserwege geleitet werden, bevor es China erreicht. Die Sicherung des garantierten Zugangs zu ausländischen Energiequellen ist für Chinas anhaltendes Wachstum und seine Entwicklung von entscheidender Bedeutung.

China verfügt über die drittgrößten Kohlereserven der Welt, auf die es sich in der Vergangenheit gestützt hat, um seinen heimischen Energiebedarf zu decken. Doch mit dem Wachstum seiner Wirtschaft ist China zunehmend auf Importkohle angewiesen. Im Jahr 1990 produzierte China 1,02 Milliarden Tonnen Kohle für den Verbrauch und benötigte nur 2 Millionen Tonnen zusätzliche Importe. Bis 2009 wurde China aufgrund der steigenden Nachfrage zu einem Nettoimporteur von Kohle und importierte 125,8 Millionen Tonnen Kohle, um die Nachfrage des Inlandsverbrauchs zu decken.

China deckt seinen Bedarf an Kohle, indem es sie von regionalen Nachbarn kauft. Im Jahr 2019 kamen rund 96,3 Prozent der chinesischen Kohleimporte aus Australien (77 Millionen Tonnen), Indonesien (47,8 Millionen Tonnen), der Mongolei (36,1 Millionen Tonnen) und Russland (29,2 Millionen Tonnen). Vor 2017 war Nordkorea Chinas viertgrößter Kohlelieferant, noch vor Indonesien und der Mongolei. Aufgrund der Umsetzung der UN-Sanktionen gegen Nordkorea hat China alle Kohleimporte aus diesem Land eingestellt. Infolgedessen ist China nun stärker auf Russland und die Mongolei angewiesen, um seinen Kohlebedarf zu decken.

Chinas Nachfrage nach Rohöl übersteigt ebenfalls die heimische Produktion. Seit 1993 ist China ein Nettoimporteur von Rohöl, und 2017 hat es die Vereinigten Staaten als größten Importeur der Welt überholt. Nach Angaben der EIA stammten 67,3 Prozent der chinesischen Rohölversorgung im Jahr 2019 aus Importen. Diese Abhängigkeit von ausländischer Energie wird wahrscheinlich noch zunehmen. Einige Schätzungen gehen davon aus, dass China bis 2040 rund 80 Prozent seines Ölbedarfs aus dem Ausland beziehen wird. China hat zwar Schritte unternommen, um sein Ölportfolio zu diversifizieren, muss aber immer noch mit potenziellen Engpässen beim Zugang zu Öl konfrontiert werden.

Der Nahe Osten ist aufgrund seiner politischen Instabilität ein wichtiges Thema für die Energiesicherheit Chinas, da etwa die Hälfte der chinesischen Ölimporte aus dieser Region stammt. Die Abhängigkeit Chinas vom Öl aus dem Nahen Osten wird in Zukunft wahrscheinlich noch zunehmen. Die Internationale Energieagentur sagt voraus, dass China seine Importe aus dem Nahen Osten bis 2035 verdoppeln wird.

Chinas Ölhandel mit dem Iran ist ein besonderes Beispiel für diese Unsicherheit. Während Sanktionen gegen den Iran jahrelang den chinesischen Zugang zu iranischem Öl eingeschränkt hatten, änderte sich dies schnell, nachdem im November 2013 eine vorläufige Einigung über das iranische Waffenprogramm erzielt worden war. Die chinesischen Importe von iranischem Öl stiegen 2014 im Vergleich zu 2013 um 28 Prozent an. Im Jahr 2018 importierte China 6,4 Prozent seines Rohöls aus dem Iran, knapp hinter Oman mit 7,4 Prozent und Irak mit 9,6 Prozent. Der Rückzug der USA aus dem Iran-Atomabkommen im Mai 2018 hat sich auf diesen Austausch offenbar kaum ausgewirkt, da China nach wie vor das wichtigste Zielland für iranisches Öl ist.

China hat sein Ölportfolio durch umfangreiche Investitionen in Afrika diversifiziert. Afrika verfügt zwar nur über etwa 9 Prozent der weltweit nachgewiesenen Erdölreserven (im Vergleich zu 62 Prozent im Nahen Osten), aber es besteht ein erhebliches Potenzial für den Zugang zu unerschlossenen Ressourcen. China hat die Strategie verfolgt, afrikanischen Staaten wie Angola Kredite für die wirtschaftliche Entwicklung im Gegenzug für einen günstigen Zugang zu den Ölreserven anzubieten. Darüber hinaus hat China 2015 Truppen zur Unterstützung von UN-Friedensmissionen in den Südsudan entsandt, wo China erhebliche Ölinvestitionen tätigt. Während das Öl des Südsudans nur einen winzigen Teil der gesamten Importe Chinas ausmacht, wurden 2018 23,1 Prozent der Ölexporte des Landes nach China geliefert.

Die Sicherung von Energietransporten auf dem Seeweg ist eine weitere wichtige Priorität für die Energiesicherheit Chinas. Über 80 Prozent der chinesischen Ölimporte auf dem Seeweg laufen durch die Straße von Malakka. Daher stellt diese strategische Wasserstraße ein potenzielles Risiko für China dar, sollte es nicht in der Lage sein, seine Schifffahrtsinteressen in der engen Meerenge zu schützen.

Ein weiteres Mittel, mit dem China versucht, seine Abhängigkeit von ausländischem Öl zu verringern, ist der Aufbau einer strategischen Erdölreserve (SPR), die China vor externen Marktschocks schützen soll. Im November 2014 gab das chinesische Statistikamt zum ersten Mal die Größe der chinesischen SPR bekannt und behauptete, dass sie 91 Millionen Barrel oder Reserven für etwa neun Tage umfasst. Die letzte Aktualisierung der SPR-Bestände erfolgte im Dezember 2017, als China ein Volumen von 276,6 Millionen Barrel meldete. China strebt an, 600 Millionen Barrel Öl anzusammeln, was dem OECD-Standard von 90 Tagen an Importreserven entsprechen würde.

Obwohl China über die größten Schiefergasreserven der Welt verfügt, ist die Menge des zur Förderung verfügbaren Erdgases aufgrund der geografischen Gegebenheiten wesentlich geringer. Einige Vorkommen liegen bis zu 3.500 Meter tief unter der Erde, was die Förderung erschwert. Im Jahr 2019 wurden 42,6 Prozent (4,6 Billionen Kubikfuß) von Chinas Erdgasbedarf aus ausländischen Quellen gedeckt.

Mit mehr als 60 Prozent seines Handelswertes, der über den Seeweg abgewickelt wird, ist Chinas wirtschaftliche Sicherheit eng mit dem Südchinesischen Meer verbunden. Erfahren Sie mehr über Chinas Handel mit dem Südchinesischen Meer.

China ist derzeit auf ausländisches Erdgas angewiesen, das in Form von Flüssigerdgas (LNG) über Landpipelines und per Schiff geliefert wird. Zwei bestehende Pipelines lieferten 46 Prozent der chinesischen Erdgasimporte im Jahr 2017, wobei drei Viertel davon aus Turkmenistan kamen. Der Anteil der Energiequellen auf dem Landweg wird in den kommenden Jahren wahrscheinlich steigen. Im Jahr 2014 unterzeichneten China und Russland ein 30-Jahres-Abkommen im Wert von 400 Milliarden US-Dollar über die Lieferung von russischem Erdgas nach China, und im Dezember 2019 wurden die ersten Erdgaslieferungen von Russland nach China über die 55 Milliarden US-Dollar teure Power of Siberia-Pipeline abgewickelt.

Allerdings importiert China auch LNG aus mehreren anderen Ländern, darunter Australien (47 Prozent), Katar (21 Prozent) und Malaysia (11 Prozent) im Jahr 2017. Die Internationale Energieagentur prognostiziert, dass im Jahr 2030 über 60 Prozent des chinesischen Erdgasbedarfs durch Importe gedeckt werden müssen. Ende 2019 wurde China zum weltweit größten LNG-Importeur und überholte Japan in zwei aufeinanderfolgenden Monaten. Auch wenn die monatlichen Importe stark schwanken, wird erwartet, dass China Japan bis 2022 jährlich als weltgrößter LNG-Importeur ablösen wird.

1. Die Zölle sollen bis 2021 jedes Jahr um 5 Prozent sinken.