Wie Sie die Anzeichen einer Depression bei Ihren alternden Eltern erkennen und angehen | Mental Health America

Von Nancy Kupka PhD, RN, Walgreens

In den Nachrichten hört man viel über Depressionen bei Jugendlichen und jungen Müttern, aber man hört nicht viel über Depressionen bei älteren Menschen. Schließlich entwickeln die Menschen mit zunehmendem Alter neue Gesundheitsprobleme, werden körperlich weniger aktiv und sozial isolierter, da ist es doch normal, dass man ein wenig depressiv wird – oder? Nein, das stimmt nicht.

Depressionen sind ein häufiges Problem bei älteren Erwachsenen, aber sie sind kein normaler Teil des Alterns. Vielmehr handelt es sich um einen ernsthaften medizinischen Zustand, der Aufmerksamkeit und gegebenenfalls professionelle Hilfe erfordert. Sie können Ihrem alternden Elternteil helfen, die Anzeichen einer Depression zu erkennen und sich Hilfe zu holen.

Symptome von Depressionen bei älteren Menschen

Nahezu 5 Prozent der Amerikaner über 50 Jahre erleben mindestens eine schwere depressive Episode pro Jahr, was der Rate bei jüngeren Amerikanern entspricht. Diese Anzeichen können bei älteren Erwachsenen jedoch anders aussehen als bei jungen Menschen. Bei einigen älteren Erwachsenen können die Symptome einer Depression subtiler sein als nur Gefühle der Traurigkeit. Selbst Gesundheitsdienstleister können die Symptome einer Depression bei ihren älteren Patienten übersehen, wie die geringe Zahl der Überweisungen von Primärversorgern an geriatrische und psychiatrische Dienste zeigt.

Diese Liste, die vom National Institute of Mental Health und dem National Institute on Aging übernommen wurde, zeigt einige der Warnzeichen auf, die bei älteren Menschen mit Depressionen einhergehen:

• Auffällige Stimmungsschwankungen; sich von anderen distanziert, leer oder ängstlich fühlen
• Veränderungen des Energieniveaus; sich ständig müde fühlen, aber Probleme mit dem Schlafen haben oder zu viel schlafen
• Schwierigkeiten bei der Durchführung täglicher Aktivitäten über Wochen hinweg
• Schwierigkeiten, sich zu konzentrieren; Unruhe oder Nervosität
• Reizbarkeit, Wut oder Ausrasten gegen andere
• Erhöhte Sorgen oder Stress oder Zwanghaftigkeit bei kleinen Problemen oder Ereignissen
• Starker Alkohol- oder Drogenkonsum
• Verlust des Interesses an einst angenehmen Hobbys und Aktivitäten, einschließlich Sex
• Traurigkeit, Hoffnungslosigkeit, Weinen oder Selbstmordgedanken

Ein schneller, einfacher und vertraulicher Weg, um herauszufinden, ob jemand an einer Depression leidet, ist die Teilnahme an einem Screening der psychischen Gesundheit. Ein Screening ist keine Diagnose, sondern ein Weg, um herauszufinden, ob die Symptome so stark sind, dass man einen Arzt oder eine andere Fachkraft um Hilfe bitten sollte.

Wenn Ihre alternden Eltern keinen Internetzugang haben, können sie ihren Hausarzt bitten, bei ihrem nächsten Besuch ein Screening durchzuführen.

Hilfe holen

Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, Symptome einer Depression hat, ist es wichtig, professionelle Hilfe zu suchen, bevor diese Symptome einen Krisenpunkt erreichen. Eine Depression ist eine ernste Erkrankung, die man nicht einfach so überwinden kann.

Zögern Sie nicht, um Hilfe zu bitten und eine geeignete Behandlung zu suchen. Es gibt eine Reihe von Möglichkeiten, um die Symptome einer Depression zu behandeln: Gesprächstherapie, Kontakt zu Gleichaltrigen in Selbsthilfegruppen, Medikamente und alternative Therapien. Es ist wichtig zu wissen, dass Depressionen zu Selbstmord führen können, insbesondere wenn sie unbehandelt bleiben. Es ist jedoch beruhigend zu wissen, dass die meisten älteren Erwachsenen mit Depressionen gut auf eine Behandlung ansprechen.

Der erste Schritt, um Hilfe bei Depressionen zu bekommen, ist das Gespräch mit Ihren Eltern. Menschen mit Depressionen sind sich möglicherweise nicht einmal bewusst, dass sie Probleme haben, daher sollten Sie Ihre Besorgnis auf eine fürsorgliche, unterstützende Weise zum Ausdruck bringen. Erklären Sie, dass Depressionen eine Krankheit sind, für die man sich nicht schämen muss. Schlagen Sie dann vor, dass Ihre Eltern einen Hausarzt oder einen Arzt aufsuchen, der sich auf Depressionen bei älteren Menschen spezialisiert hat. Wichtig ist, dass jemand, der sich auskennt, eine Diagnose stellt und auf die Bedürfnisse Ihres alternden Elternteils eingeht.

Sie können Ihren Elternteil auch nach der Diagnose weiter unterstützen. Bieten Sie an, zu Terminen und Therapiesitzungen zu gehen oder sie zu Treffen von Selbsthilfegruppen zu fahren, helfen Sie bei der Erstellung einer Liste von Fragen, die Sie dem Arzt stellen wollen, und sorgen Sie dafür, dass er die Antworten erhält, und holen Sie Rezepte ab (falls Medikamente verschrieben wurden). Erkundigen Sie sich häufig, wie es Ihrem Elternteil geht. Denken Sie daran, dass die Isolation zu Hause das Gefühl der Einsamkeit verstärken und die Symptome einer Depression verschlimmern kann. Wenn Ihr alternder Elternteil Mobilitätsschwierigkeiten hat, sollten Sie sich nach Hilfsmitteln umsehen, die es ihm erleichtern, das Haus zu verlassen und an sozialen Kontakten teilzunehmen.

Mit der richtigen Aufmerksamkeit und Unterstützung kann Ihr Elternteil altern, ohne einer Depression zum Opfer zu fallen.

Nancy Kupka PhD, RN ist Autorin für Walgreens, wo Sie Mobilitätsroller finden, die es Ihnen erleichtern, das Haus zu verlassen, um Arzttermine wahrzunehmen oder soziale Aktivitäten zu unternehmen. Während ihrer über 30-jährigen Karriere arbeitete Nancy Kupka mehr als acht Jahre lang in der häuslichen Pflege und erlebte Depressionen bei vielen an das Haus gebundenen Senioren aus erster Hand.
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