Wie schnell entwickelt sich Lungenkrebs bei Rauchern?

Jeden Werktag beantwortet ein CNNHealth-Experte eine Zuschauerfrage. Mittwochs ist es Dr. Otis Brawley, Chefarzt der American Cancer Society.

Ich habe in der High School angefangen zu rauchen und tue es immer noch. Wie lange dauert es, bis jemand wie ich Lungenkrebs entwickelt?

Frage von Tom aus Cleveland

Antwort vom Experten

Lieber Tom,

in letzter Zeit gab es mehrere Fragen zum Rauchen. Ich hielt Ihre Frage für sehr wichtig. Um sie zu beantworten: Es gibt keine sichere Menge an Zigarettenrauch. Ich empfehle Ihnen dringend, mit dem Rauchen aufzuhören. Studien zeigen, dass es für einen leichten Raucher viel einfacher ist, mit dem Rauchen aufzuhören, als für jemanden, der anderthalb oder mehr Zigaretten pro Tag raucht.

Denken Sie auch daran, dass es so etwas wie eine sichere Zigarette nicht gibt. Das Risiko, an Lungenkrebs zu erkranken, steigt sowohl mit der Anzahl der täglich gerauchten Zigaretten als auch mit der Anzahl der Jahre, die eine Person geraucht hat. Ein 35-jähriger Mann, der weniger als 25 Zigaretten pro Tag raucht, hat schätzungsweise ein lebenslanges Risiko von 9 %, an Lungenkrebs zu sterben, während er bei 25 Zigaretten pro Tag oder mehr ein lebenslanges Risiko von 18 % hat, an Lungenkrebs zu sterben. Es gibt Schätzungen, wonach das Lebenszeitrisiko für Lungenkrebs bei sehr starken Rauchern insgesamt etwa 30 % beträgt, während es bei Nichtrauchern bei 1 % oder weniger liegt. Das bedeutet, dass etwa ein Drittel der sehr starken Raucher Lungenkrebs entwickelt. Außerdem sind 15 bis 20 von 100 Patienten, die an Lungenkrebs erkranken, lebenslange Nichtraucher. Einige erkranken durch Passivrauchen, andere aus unbekannten Gründen.

Personen, die in jüngeren Jahren mit dem Rauchen beginnen, haben ein höheres Risiko im späteren Leben. Die Lungenkrebsrate steigt ab Mitte bis Ende 40 und erreicht ihren Höhepunkt in den späten 70er Jahren. Viele Menschen glauben, dass Zigaretten mit niedrigem Teergehalt oder gefilterte Zigaretten sicherer sind. Die Wahrheit ist, dass die meisten Menschen diese Zigaretten kompensieren, indem sie tiefer inhalieren und/oder mehr Zigaretten rauchen, um ihr Bedürfnis nach Nikotin zu befriedigen.

Während Sie nach Lungenkrebs fragen, ist es wichtig, daran zu denken, dass gelegentlicher Zigarettenkonsum das Risiko von Herz-Kreislauf-Erkrankungen drastisch erhöhen kann. Dies ist sehr wichtig, da das Zigarettenrauchen mehr Menschen an Herz-Kreislauf-Erkrankungen (Herzinfarkt, Schlaganfall und periphere Gefäßerkrankungen) tötet als alle Krebsarten zusammen. Es ist eine verbreitete Beobachtung, dass eine Stadt, die das Rauchen in der Öffentlichkeit verbietet, ihre Herzinfarktrate innerhalb von sechs Monaten senkt. Dies liegt in erster Linie daran, dass durch die geringere Belastung durch Passivrauchen die Zahl der Herzinfarkte bei Nichtrauchern sinkt. Man denke nur an die Rauchdosis, der selbst ein Gelegenheitsraucher über sechs Monate ausgesetzt ist, verglichen mit einem Nichtraucher, der nur gelegentlich Passivrauch ausgesetzt ist.

Zigarettenrauchen wird mit einer Reihe von Krankheiten in Verbindung gebracht. Am bekanntesten ist der Lungenkrebs, aber Tabakrauchen verursacht auch Krebs im Kopf- und Halsbereich (Mund, Rachen, Nebenhöhlen), in der Speiseröhre, im Magen, in den Nieren, in der Bauchspeicheldrüse, in der Blase, im Gebärmutterhals und sogar bestimmte Arten von Leukämie. Insgesamt sind vierzehn verschiedene Krebsarten auf das Rauchen zurückzuführen. Rauchen verursacht auch chronisch obstruktive Lungenkrankheiten wie Bronchitis und Emphyseme. Es verschlimmert Asthma. Rauchen wird mit Bluthochdruck, Geschwüren, Osteoporose, Diabetes und Fortpflanzungsstörungen wie Unfruchtbarkeit, Fehlgeburten und vorzeitigen Wechseljahren in Verbindung gebracht.

Eine Raucherentwöhnung hat erhebliche Vorteile. Die meisten tabakbedingten Krankheiten lassen sich verhindern, wenn man bis zum Alter von 40 Jahren mit dem Rauchen aufhört. Selbst für ältere Menschen und für Menschen mit tabakbedingten Krankheiten ist die Raucherentwöhnung von großem Nutzen. Kurzfristig führt die Raucherentwöhnung zu Heißhunger, Reizbarkeit, Schlaflosigkeit, Angstzuständen, Depressionen, Konzentrationsschwierigkeiten und Unruhe. Bei einigen kann sich der Raucherhusten verschlimmern. Langfristig klagen viele über Gewichtszunahme und zunehmende Depressionen.

Wer mit dem Gedanken spielt, mit dem Rauchen aufzuhören, sollte sich von einem Arzt oder einer anderen erfahrenen medizinischen Fachkraft beraten lassen. Nikotinkaugummis, Nikotinpflaster und einige andere Medikamente können bei der Raucherentwöhnung sehr hilfreich sein. Auch die Beratung durch Telefon-Hotlines und Internet-Selbsthilfegruppen kann hilfreich sein.