Wie man mit 40 neu anfängt

Mit 40 verlor ich meine Frau, mein Zuhause und meinen Job. Und viele meiner Freunde.

Und ich schämte mich. Ich wollte den Leuten nicht sagen, dass meine Frau mich verlassen hatte. Ich wollte den Leuten nicht sagen, dass mein Haus zum Verkauf stand. Und die Website, für die ich sieben Jahre lang geschrieben hatte, die ein Unternehmen gekauft hatte, das ich gegründet hatte, die meine Loyalität für das gewonnen hatte, was ich für immer hielt, sperrte mich jetzt aus ihrem System.

Und ich war pleite. Wieder.

Wenn ich das schreibe, ist es, als würde ich dieselbe Zeitung zweimal schreiben. In der einen oder anderen Form habe ich das schon viele Male geschrieben. Es ist mir fast peinlich, es noch einmal zu schreiben.

EINE SCHNELLE ANLEITUNG FÜR EINEN ‚JAMES ALTUCHER‘ POST:

Die Leute sagen mir: „Das ist ein typischer James-Blogpost: Ich habe alles verloren, ich habe daran gedacht, mich umzubringen, und dann habe ich A, B und C getan, um es wieder zu schaffen…. und dann habe ich wieder alles verloren.“ Und dann schließe ich mit: „Ich lebe noch“.

(Das Leben ist nie zu beschäftigt, um zu „spielen“). Jeden Tag.

Als ich 40 wurde, gab ein Freund von mir eine Party. Meine Frau war nicht da. Meine Töchter waren nicht da. Meine Freunde waren nicht da.

Nur der eine Freund, der die Party „geschmissen“ hat. Er hat alle seine Freunde und seine Freundin eingeladen. Sie alle feierten die BIG 40 für mich.

Ich kannte keinen von ihnen. Ich habe den ganzen Abend kaum gesprochen. Ich habe die Rechnung bezahlt.

Ein Jahr später hatte ich nichts mehr. Und selbst der Freund, der die Party geschmissen hatte, vergaß, dass ich ihm Geld geliehen hatte, als er pleite war, und er verschwand.

Wie es die Menschen eben tun.

Ich war die ganze Zeit so traurig. Ich dachte mir: „Wie kann das mit 40 passieren?“

Als ich 30 war, hatte ich eine großartige Firma, eine großartige Familie, eine großartige Frau, jede Menge Freunde, und ich war ständig kreativ.

Meine Firma ging steil nach oben, und als ich 30 war, haben wir sie für viel Geld verkauft. Ich dachte, ich hätte alles im Griff.

Ich dachte, mein „Job“, als Mensch zu wachsen, sei vorbei. Dass ich jetzt einfach aufhören kann, mein Leben zu verbessern und es einfach genießen kann.

Ich hatte keine Ahnung. In der Sekunde, in der ich anfing, so zu denken, begann das lange, schreckliche Jahrzehnt der Erkenntnis, dass Verbesserung niemals aufhört.

Verbesserung aufzugeben ist der Tod. Es gibt kein Ziel. Es gibt kein Endziel. Es gibt nur eine Richtung.

Lebe das Leben nach Themen und einer Reihe von Werten. Ein Kodex.

19 Jahre nachdem ich 30 geworden bin, ist dies mein Kodex:

• Ehrlichkeit
• Kreativität
• Verantwortung (Gewissheit), gemischt mit
• Mystery (Erforschung)
• Emotionale Verbindung. Sei gut zu den Menschen und liebe die Menschen, die mir nahe stehen.
• Bedeutung. Versuche immer, Dinge zu tun, die anderen helfen können.
• Energie. Ob es um Gesundheit, Integrität oder Spiritualität geht, tue die Dinge, die mir Energie geben, um all das oben genannte zu tun.

Geld steht nicht auf dieser Liste. Karriere ist nicht auf dieser Liste. Ruhm steht nicht auf dieser Liste.

Als ich 41 Jahre alt war, gab es einen Moment, in dem ich beim Daytrading eine Menge Geld verlor.

Ich rief meine neue Frau in den Raum. „Ich halte es nicht aus“, sagte ich. Ich mag mein Leben nicht.“

Wir machten einen Spaziergang. Ich wohnte direkt am Ufer des Hudson River. Wir fanden einen Pfad und einen Weg und liefen ihn entlang. Schließlich kamen wir durch den Wald zu diesem Strand.

Ich leerte meine Taschen. Schlüssel, Handys, Geld, EC-Karten.

Ich ging ins Wasser. Ich ging unter Wasser und blieb einfach dort. Ich trieb mit all meinen Klamotten im Wasser. Ich wollte nicht gehen. Die Sonne ging unter. Ich spürte, wie das Wasser kälter wurde.

Schließlich rief sie mich, ich solle zurück ans Ufer kommen.

Das tat ich.

Am nächsten Tag begann ich, über meine persönlichen Probleme zu bloggen. Über alles, was ich in den letzten zwanzig Jahren falsch gemacht hatte. Vor allem, was ich in meinen 30ern falsch gemacht habe.

Habe ich über alles geschrieben? Nein. Noch nicht. Aber ich habe über viele Dinge geschrieben.

Geld verlieren. Der Verlust von Freunden. Das Gefühl zu verlieren, dass ich leben will. Jahrelang deprimiert zu sein.

Selbst mit 40 Jahren hatte ich kein Gefühl dafür, wo mein Leben lag. Ich erkannte nicht einmal, dass ich es herausfinden musste.

Ich hatte das Gefühl, dass ich zuerst Geld brauchte. Ich hatte solche Angst vor Geld und davor, was die Leute von mir dachten, dass ich nicht einmal darüber nachdenken wollte, was mein „richtiger“ Code war. Die Werte, nach denen ich leben wollte.

Seitdem schreibe ich jeden Tag über meine Geschichten. Und diese Geschichten haben mir so viele Möglichkeiten gegeben, dass sie mein Leben in das verwandelt haben, was es heute ist, und dafür bin ich sehr dankbar.

Es hat sich herausgestellt, dass dieser Code an erster Stelle steht. Und dann ist das ganze Leben ein Nebeneffekt davon.

Ein Kodex, nach dem ich lebe, Werte, zu denen ich stehe, Kreativität, die meine Herzenswünsche beflügelt … das ist es, was zu einem guten Leben gehört.

Und das Ergebnis sind stärkere Beziehungen, stärkere Möglichkeiten, mehr Sicherheit, mehr Kreativität und schließlich Erfolg.

Jedes Jahr ist hart. Das Leben ist hart. Kein Jahr ist leicht. Kein Geschäft ist leicht. Keine Beziehung ist einfach.

Das vergangene Jahr ist eines der schwersten, die ich je in Beziehungen und im Geschäft erlebt habe.

Aber ich bin kreativer denn je. Und ich lebe nach meinem oben beschriebenen Code. Deshalb werden die Dinge jetzt schneller gelöst als mit 40 Jahren. Schneller, als ich 30 war. Schneller als als ich 20 war.

Ein Kind lacht im Durchschnitt…300 Mal am Tag.

Ein Erwachsener lacht im Durchschnitt…5 Mal am Tag.

Ich bin bei etwa 50 Mal am Tag. Vielleicht mehr.

Jeden Tag haben wir etwa 10.000 Entscheidungen zu treffen. Kleine und große. Mein Ziel ist es, dass ich jeden Tag mehr und mehr Entscheidungen treffe, weil ich sie WILL. Nicht weil jemand anderes will, dass ich diese Entscheidungen treffe.

So lache ich mehr. So genieße ich mehr. So war 40 für mich nur ein Anfang. Deshalb ist auch der heutige Tag ein Anfang für mich. Ich freue mich so sehr auf den Rest meines Tages.

Ich werde einen Podcast mit einem meiner Helden machen und ich habe eine Todesangst davor.

Dann werde ich lesen, um mich auf weitere Podcasts vorzubereiten. Dann werde ich heute Abend versuchen, Stand-up-Comedy zu machen, und ich habe schreckliche Angst. Ich bin den ganzen Morgen meine Witze durchgegangen.

Neulich ist ein Freund von mir, ein großer Künstler und Fotograf, im Schlaf gestorben. Ich kannte ihn seit 22 Jahren, und wir haben drei davon zusammen gearbeitet, in einigen der kreativsten Jahre meines Lebens.

Er war jünger als ich, hatte aber AIDS, und vielleicht hatte sein Tod damit zu tun.

Ich erinnere mich, wie wir zusammen an einem Projekt gearbeitet haben. Er machte ein wunderschönes Foto von einer transvestitischen Prostituierten, die im Meat Packing District arbeitete.

Er fing ihre Traurigkeit ein, ihre Verzweiflung über ihre Lebenssituation, das Licht brachte ihre chirurgische Schönheit kaum zur Geltung, ihr Schatten zeichnete sich groß hinter ihr ab.

Er ist tot. Ich bin noch am Leben.“