Wie man einen ehrlichen und zuverlässigen Mechaniker findet

Sie fahren gerade auf der Autobahn und hören den neuesten AoM-Podcast, als die Kontrollleuchte Ihres Autos aufblinkt. Als Sie Ihr Fahrzeug in eine Werkstatt bringen, sagt Ihnen der Mechaniker, dass das Problem ein Katalysator ist, der ausgetauscht werden muss. Und oh, während er sich umschaute, stellte er auch fest, dass der Luftfilter des Fahrzeugs gewechselt werden sollte und dass auch eine Lenkungsspülung fällig ist.

Sind diese Maßnahmen wirklich notwendig, oder versucht der Mechaniker, Ihnen unnötig viel Geld zu verkaufen? Sie sind sich nicht sicher, aber es ist besser, auf Nummer sicher zu gehen, und Sie stimmen allen Reparaturen zu. Als Sie Ihr Auto abholen und den Parkplatz verlassen, sind Sie gerade dabei, den Schock über die hohe Rechnung zu überwinden, als… die Motorleuchte wieder aufleuchtet.

Es gibt viele kompetente, ehrliche Mechaniker, aber wie in jedem Beruf gibt es auch ein paar faule Äpfel, die keine Skrupel haben, minderwertige Arbeit zu leisten und Sie abzuzocken. Jeder Mensch sollte wissen, wie er die ersteren von den letzteren unterscheiden kann. Ein guter Mechaniker kann Ihnen eine Menge Kopfzerbrechen und Geld ersparen und ist daher ein wertvolles Gut, das Sie in Ihrem metaphorischen Rolodex haben sollten.

Wie findet man einen vertrauenswürdigen Kfz-Profi? Ich habe mit einigen Automechanikern gesprochen, um das herauszufinden, und gebe im Folgenden ihre Empfehlungen weiter.

Know Your Car’s Anatomy

Wenn ich zu einem Mechaniker gehe und er mir sagt, dass ein System gespült werden muss, ein Riemen ausgetauscht werden muss oder etwas abgenutzt aussieht, nicke ich in der Regel nur, als würde ich verstehen, wovon er spricht. Das tue ich aber nicht. Und ich vermute, dass es vielen Leuten genauso geht. Man will nicht als Automobil-Ignorant dastehen, also tut man einfach so, als ob man die Teile und die notwendigen Reparaturen kennt.

Der erste Schritt bei der Suche nach einem guten Mechaniker ist also, dass man weiß, wie sein Auto funktioniert, bevor man überhaupt mit Freunden spricht oder bei Angie’s List nachschaut. Brett hilft Ihnen mit seiner Serie Gearhead 101, aber Sie müssen auch selbst etwas recherchieren. Google ist hier eine Fundgrube, und Sie können sogar nach Marke und Modell suchen. Eine schnelle Suche nach „wie ein Auto funktioniert“ führt zu Dutzenden von hilfreichen Ergebnissen. Gehen Sie auch in die Bibliothek und suchen Sie ein Kinder- oder Jugendbuch, in dem Autos erklärt werden; das wird Ihnen weitaus nützlicher sein als ein dickes Handbuch oder Lehrbuch, das Sie nicht lesen können.

Einen ehrlichen Mechaniker zu finden, bedeutet auch, dass Sie in der Lage sind, den Mechaniker ehrlich zu halten. Ihr Fahrzeug zu kennen und zu wissen, wie es funktioniert, ist Ihre erste Verteidigungslinie.

Machen Sie Ihre Hausaufgaben

Sie wissen also ein wenig darüber, wie Ihr Auto funktioniert, aber woher sollen Sie wissen, ob Sie ein gutes Angebot für eine Reparatur bekommen? Wie kannst du eine Werkstatt mit einer anderen vergleichen und wissen, ob ein Preis fair oder eine Abzocke ist? Und wie lange sollte die Reparatur im Durchschnitt dauern?

Alle Mechaniker berechnen für ein Teil mehr als das, was man z. B. bei Amazon dafür bezahlt, aber zwielichtige Werkstätten überhöhen den Preis erheblich. Sie werden Ihnen auch für „Mehrarbeit“ eine Rechnung stellen – für zwei Stunden Reparatur, die in Wirklichkeit nur 30 Minuten gedauert hat. Um zu verhindern, dass Sie abgezockt werden, sollten Sie Ihre Hausaufgaben machen. Auch hier ist Google Ihr Freund. Suchen Sie nach der benötigten Reparatur sowie nach Marke, Modell und Baujahr Ihres Fahrzeugs. Sie werden sicher Foren von Leuten finden, die ähnliche Arbeiten haben durchführen lassen. Finden Sie heraus, wie lange eine Reparatur bei einem kompetenten Mechaniker normalerweise dauert. Achten Sie auf einen Preis, der in der Mitte liegt, und nicht auf Ausreißer am oberen oder unteren Ende. Das sollte Ihnen eine gute Vorstellung von einem fairen Preis geben.

Der Napa Auto-Reparatur-Kalkulator.

Eine andere Möglichkeit ist der Napa-Kalkulator. Dieses Tool verwendet Marke, Modell, Baujahr und Postleitzahl (um geografische und regionale Unterschiede zu berücksichtigen). Es enthält auch eine gute Beschreibung der Reparatur und bewährte Verfahren, die die Werkstatt anwenden sollte.

Wenn Sie einen durchschnittlichen Richtwert für Zeit und Kosten kennen, rufen Sie bei verschiedenen Werkstätten an und bitten Sie um einen Kostenvoranschlag. Wenn es sich um eine gewöhnliche Reparatur handelt, sollte man Ihnen eine Vorstellung davon geben können, was sie kosten und wie lange sie dauern wird. Einige Werkstätten lassen sich den Kostenvoranschlag im Voraus schriftlich geben.

Empfehlungen einholen

Wenn Sie nach Empfehlungen für einen guten Mechaniker suchen, fragen Sie zunächst Ihr unmittelbares lokales Netzwerk. Fragen Sie Ihre Facebook-Freunde, fragen Sie den Mann von nebenan, ja, sogar Ihren Postboten, wenn Sie wollen. Bewertungen von echten Menschen, denen du vertraust, sind immer nützlicher und vorteilhafter als anonyme Online-Kritiker, die vielleicht eine unbegründete Streitfrage haben.

Befrag die Leute nach ihren Erfahrungen mit verschiedenen Werkstätten in der Stadt. Hatten die Leute das Gefühl, dass sie den Mechanikern vertrauen konnten? Wurden die Reparaturen rechtzeitig ausgeführt? Wurden sie wie verrückt angepriesen, oder hat sich die Werkstatt auf die gewünschten Reparaturen konzentriert? Hatten die Kunden Probleme mit ihrem Auto, nachdem die Reparatur angeblich durchgeführt worden war? Wenn Sie die Antworten auf diese Fragen von Personen kennen, deren Meinung Sie vertrauen, wird Ihnen das bei der Suche nach einem zuverlässigen und ehrlichen Automechaniker sehr helfen.

Nachdem Sie mit Ihrem eigenen Netzwerk gesprochen haben, sollten Sie Online-Bewertungen lesen. Angie’s List, Yelp und Google-Listen sind am hilfreichsten. Wie bei jeder Online-Bewertung sollten Sie sie mit Vorsicht genießen. Verwerfen Sie die beste und die schlechteste Bewertung und schauen Sie, was die Leute in der Mitte sagen.

Suchen Sie eine Fachwerkstatt

Es ist zwar schön, wenn Sie zu einem Händler gehen können, der sich auf Ihre Fahrzeugmarke spezialisiert hat, aber in der Regel sparen Sie Geld, wenn Sie Ihr Auto zu einer lokalen, unabhängigen Werkstatt bringen. Es ist zwar völlig in Ordnung, eine Werkstatt zu wählen, die alle Marken und Modelle repariert, aber es gibt auch ein paar Nachteile zu beachten. Erstens können sich die Mechaniker nicht auf eine bestimmte Marke spezialisieren, was bedeutet, dass sie eher Handbücher und Leitfäden zu Rate ziehen, als dass sie aus dem Stegreif wissen, wie Ihr Auto funktioniert und arbeitet. Zweitens ist es wahrscheinlicher, dass sie Teile für Ihr Auto bestellen oder per Kurierdienst schicken müssen, anstatt sie vorrätig zu haben, was die Reparaturzeit verlängert.

Wenn Sie Ihr Fahrzeug zu einer unabhängigen Werkstatt bringen, die sich auf die jeweilige Marke spezialisiert hat, können Sie diese Probleme beheben, aber diese Option hat auch ihre Nachteile. Möglicherweise finden Sie keine Fachwerkstatt, die sich in der Nähe Ihres Wohn- oder Arbeitsortes befindet. Es kann auch etwas teurer sein, da Sie für zusätzliches Fachwissen bezahlen müssen. Aber es ist wahrscheinlich immer noch billiger als ein Händler, und für einen kleinen Aufpreis in Bezug auf Preis und Bequemlichkeit werden Sie wahrscheinlich eine bessere Arbeit bekommen.

Fragen Sie nach Zertifizierungen

So, Sie haben also eine Werkstatt gefunden, die Ihrer Meinung nach genau das bietet, was Sie suchen. Was nun? Gibt es Fragen, die Sie stellen können, um mehr Informationen zu erhalten, ähnlich wie bei einem Vorstellungsgespräch? Mechaniker Kevin Hinckle ist dieser Meinung:

„Wenn Sie sich für eine bestimmte Werkstatt interessieren, würde ich vorschlagen, dort anzurufen und nach den Zertifizierungen der Werkstatt und der Techniker zu fragen. Handelt es sich um eine „zertifizierte“ Reparaturwerkstatt (z. B. Napa, O’Reilly, AAA usw.)? Wenn ja, können sie möglicherweise eine landesweite Garantie auf viele der von ihnen durchgeführten Reparaturen gewähren. Fragen Sie auch nach den Zertifizierungen der Techniker; sind sie ASE-zertifiziert (Automotive Service Excellence)?“

Zertifizierungen sind zwar nicht alles, aber sie sind ein Hinweis darauf, wie ernst eine Werkstatt ihre Professionalität und Ausbildung nimmt. Wenn die Werkstatt zertifiziert ist, bedeutet das, dass eine andere Organisation Sie überprüft hat und Ihnen ihren Gütesiegel gibt.

Für Techniker ist die ASE-Zertifizierung ein Nachweis dafür, dass sie über einschlägige praktische Erfahrung verfügen und verschiedene Tests zu Kfz-Funktionen und -Reparaturen bestanden haben. Einige Werkstätten verlangen, dass ihre Techniker zertifiziert sind; fragen Sie ruhig vorher nach. Wenn ein Mechaniker diese Zertifizierung nicht hat, bedeutet das nicht, dass er nicht kompetent ist; es ist nur eine weitere Sache, die Sie bei Ihrer Entscheidung berücksichtigen sollten.

Fangen Sie mit einem kleinen Auftrag an

„Ein Mechaniker ist wie ein Arzt, in dem Sinne, dass es besser ist, ihn bei einer Untersuchung kennen zu lernen als im Operationssaal.“ -Mechaniker Marc Wagers

Sie haben eine Werkstatt gefunden, die Sie ausprobieren möchten; was tun Sie als nächstes, um sie zu testen? Die Mechaniker, mit denen ich gesprochen habe, meinten, Sie sollten mit einer kleinen Routinearbeit beginnen. Lassen Sie einen Ölwechsel oder eine Routineinspektion durchführen. Genau wie bei Ihrer Gesundheit ist es besser, eine Beziehung zu einem Arzt aufzubauen, indem Sie sich regelmäßig untersuchen und warten lassen, als einen neuen Arzt zu suchen, wenn etwas Größeres repariert werden muss.

Nach Abschluss der Arbeit sollten Sie eine Bewertung der Erfahrung vornehmen. Hatten Sie das Gefühl, dass Sie den Mechanikern und den anderen Mitarbeitern vertrauen können? War der Preis angemessen? Haben sie versucht, Ihnen eine Reihe anderer Dienstleistungen anzudrehen? War es schnell? (Ein Ölwechsel sollte nicht 3 Stunden dauern.)

Wenn diese erste Erfahrung positiv war, können Sie anfangen, ihnen bei größeren Reparaturen zu vertrauen.

Aussehen und Sauberkeit sind wichtig

Wie sah die Werkstatt aus, als Sie sie betraten? Was war Ihr erster Eindruck? War es sauber? (Relativ gesehen ist es natürlich immer noch eine Autowerkstatt.) Bitten Sie darum, die eigentliche Werkstatt zu sehen. Ist sie gut beleuchtet? Sind die Werkzeuge ordentlich und organisiert oder liegen sie verstreut herum? Wie sieht es auf dem Parkplatz aus? Sind die Autos scheinbar wahllos an verschiedenen Stellen geparkt? (Ich habe das schon oft gesehen.) Oder sind sie so angeordnet und behandelt, dass es für den Kunden einfach ist, wenn die Reparatur abgeschlossen ist?

Wurden bei der Rückgabe des Autos Schutzvorrichtungen auf den Sitzen und auf dem Boden angebracht? Gab es Flecken auf dem Türgriff und dem Lenkrad von schmutzigen und fettigen Händen? (Das ist mir auch schon passiert, aber nur in einer Werkstatt, da bin ich nicht wieder hingegangen.)

Ja, es ist eine Autowerkstatt, und da sind die Dinge natürlich ein bisschen schmutzig und fettig. Andererseits sagt die Art und Weise, wie sie sich ihren Kunden präsentieren und wie sie im hinteren Bereich organisiert sind, viel über ihre Professionalität und Arbeitsmoral aus.

Gespräch mit dem Mechaniker und Aufbau von Beziehungen

„Wenn man hinterher mit dem Mechaniker spricht und ihn erklären lässt, was er gefunden hat, kann man einschätzen, wie sachkundig er ist, und man bekommt ein Gefühl dafür, wie sehr man ihm vertraut.“ -Mechaniker Marc Wagers

„Das absolut Beste ist, eine Beziehung zu ihnen aufzubauen, so wie Sie es mit Ihrem Friseur oder Ihrem Pfarrer tun würden.“ -Mechaniker Chris Johnson

Wenn Sie eine Werkstatt betreten, kommen Sie meist an einen Schreibtisch mit einem Rezeptionisten, der Sie eincheckt, Ihre Schlüssel entgegennimmt, die erforderlichen Reparaturen bestätigt usw. Sie fungieren als Vermittler zwischen Ihnen und den Mechanikern. Wenn zusätzliche Reparaturen erforderlich sind oder wenn es einfach etwas an Ihrem Auto gibt, das Sie wissen müssen, wird es durch diesen Mann/diese Frau vermittelt. Es kann vorkommen, dass Sie den Mechaniker, der an Ihrem Fahrzeug gearbeitet hat, während eines ganzen Besuchs nicht sehen oder sprechen. Dies geschieht oft, um die Sauberkeit und die klare Kommunikation im Empfangsbereich zu gewährleisten, aber es kann ein Hindernis sein, um zu wissen, welche Art von Arbeit Sie bekommen.

Fragen Sie, wenn möglich, ob Sie mit den Mechanikern selbst sprechen können. Gehen Sie zurück in die Werkstatt und sprechen Sie mit ihnen über Ihr Auto. Lassen Sie sich von ihnen auf Problembereiche hinweisen und erlauben Sie ihnen, Sie über das Innenleben Ihres Fahrzeugs aufzuklären.

Es mag sich unangenehm anfühlen, danach zu fragen, aber alle Techniker, mit denen ich gesprochen habe, haben dies empfohlen.

Es ist nicht leicht, sich sicher zu fühlen, wenn man eine neue Autowerkstatt betritt. Es kann einschüchternd sein: „Was werden sie als Nächstes finden und wie viel Geld werden sie mir berechnen?“ Das muss aber nicht sein. Mit ein paar Hausaufgaben auf Ihrer Seite und aufmerksamen Gesprächen mit der Werkstatt können Sie sicher sein, dass Sie gute Arbeit zu einem fairen Preis bekommen.

Mein Dank geht an diese Mechaniker für ihre Hilfe bei diesem Artikel:

• Scott Burr, Master Diagnostic Technician, Toyota-Händler, Hilliard, OH
• Marc Wagers, Vintage Auto Restorer, OH
• Chris Johnson, Diagnostic Technician, Pit Stop Tire & Auto, Reeves, LA