West Papua

Geographie

Weite Teile West Papuas sind bewaldet. Mangrovensümpfe sind in den Tieflandküstengebieten weit verbreitet, während in den Deltaregionen Sagopalmen, Nipapalmen und Pandanus-Sümpfe vorherrschen. Zu den Bäumen der feuchten, niedrig gelegenen Wälder im Landesinneren gehören Barringtonia (aus der Familie der Lecythidaceae oder Paranussgewächse) und Terminalia (eine Quelle für feines Holz für die Tischlerei und den Bootsbau) sowie verschiedene Arten von Ebenholz (Diospyros). Chinquapin-Bäume (Castanopsis; mit der Kastanie verwandt) sind in den niedrigen Gebirgsregionen weit verbreitet und machen mit zunehmender Höhe zunächst Nothofagus-Wäldern (Scheinbuchen) und dann in den höchsten Gebieten Nadelbäumen Platz. Seit dem späten 20. Jahrhundert hat die Abholzung rasant zugenommen, was vor allem auf die Ausweitung des kommerziellen Holzeinschlags und die Umwandlung von Waldgebieten in Ölpalmenplantagen zurückzuführen ist.

Westpapua liegt in der australischen Faunenregion, was bedeutet, dass die Tierwelt eher der Australiens und Neuseelands ähnelt als der Westindonesiens und des südostasiatischen Festlands. Zu den häufigen Säugetieren gehören Beuteltiere wie Baumkängurus und Waldwallabys, eierlegende Schnabeligel (Monotremes) sowie verschiedene Fledermäuse und Ratten. Zu der bemerkenswerten Vogelwelt gehören Kasuare (eine Art flugunfähiger Vogel), Paradiesvögel, Laubenvögel, Strandläufer und Mauersegler. Die Provinz beherbergt eine große Vielfalt an Fröschen, und die Korallenriffe rund um die Raja-Ampat-Inseln sind mit ihren Seepferdchen, Muscheln, Mantarochen, Schildkröten und zahlreichen Arten von Flossenfischen ein Hotspot der Artenvielfalt.

In den ersten Jahren des 21. Jahrhunderts machten zahlreiche indigene ethnische Gruppen zusammen zwei Drittel der Bevölkerung West-Papuas aus, da die Einwanderung aus anderen Gebieten, insbesondere von den Inseln Java und Celebes (Sulawesi), zunahm. Die einheimischen Gruppen sprechen eine Reihe von Papua-Sprachen, während die meisten Einwanderer austronesische Sprachen sprechen. Mehr als die Hälfte der Bevölkerung ist christlich (überwiegend protestantisch), und die Muslime bilden die bei weitem größte Minderheit. Hinduismus, Buddhismus und lokale Religionen werden nur von einem winzigen Teil der Einwohner Westpapuas praktiziert. Mehr als die Hälfte der Bevölkerung lebt in oder in der Nähe der größten Städte, darunter Manokwari, Sorong an der Nordwestküste und Fakfak an der Westspitze der Bomberai-Halbinsel. Ansonsten leben die meisten Bewohner in den Flussgebieten oder im Flachland im Inneren der Provinz.

Die Landwirtschaft ist die tragende Säule der Wirtschaft, beschäftigt mehr als die Hälfte der Arbeitskräfte und trägt einen erheblichen Teil zu den Einnahmen West Papuas bei. Reis ist das wichtigste Grundnahrungsmittel, aber auch Maniok, Yamswurzeln, Sojabohnen und Mais sind wichtig. Muskatnuss, Ölpalmen und Kakao sind wichtige Nutzpflanzen. Schweine, Rinder und Ziegen gehören zu den häufigsten Nutztieren. Obwohl Dienstleistungen und Handel nach der Landwirtschaft die größten Arbeitgeber sind, tragen das verarbeitende Gewerbe und der Bergbau stärker zur Gesamtwirtschaft bei. Zu den wichtigsten Industriezweigen gehören verarbeitete Lebensmittel und Getränke, Holzprodukte, Druckerzeugnisse und Transportmaschinen. Erdölprodukte sind der Schwerpunkt der Bergbauindustrie, obwohl die Region auch reich an Kupfer, Gold, Nickel und anderen Mineralien ist.

Für administrative Zwecke ist West Papua in eine Handvoll Kabupaten (Regentschaften) sowie die Kota (Stadt) Sorong unterteilt. Diese Einheiten sind weiter in kecamatan (Bezirke) parzelliert, die wiederum zahlreiche kelurahan oder desa (Dorfgruppen) auf der untersten Verwaltungsebene enthalten. Der Chef der Exekutive von West Papua ist der Gouverneur.