Weisheit der Albatros, der älteste Wildvogel der Welt, legt ein weiteres Ei

Weisheit, der älteste bekannte Wildvogel der Welt, hat ein weiteres Ei gelegt. Sie ist mindestens 68 Jahre alt. Madalyn Riley/USFWS Volunteer/Flickr hide caption

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Wisdom, der älteste bekannte Wildvogel der Welt, hat ein weiteres Ei gelegt. Sie ist mindestens 68 Jahre alt.

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Der älteste bekannte Wildvogel der Welt, ein Laysan-Albatros, der mindestens 68 Jahre alt ist, hat ein weiteres Ei gelegt.

Wisdom, die jedes Jahr zum Midway-Atoll zurückkehrt, um dort zu nisten, wurde Ende November wieder an ihrem Lieblingsnistplatz gesehen, und Biologen des Midway Atoll National Wildlife Refuge haben bestätigt, dass sie brütet.

Man geht davon aus, dass der bemerkenswerte Albatros im Laufe seines Lebens fast 40 Eier gelegt hat, auch wenn man die genaue Zahl nicht kennt.

Sie hat das Verständnis der Wissenschaftler für die Lebensspanne von Albatrossen und die Altersgrenzen bei der Reproduktion von Vögeln grundlegend verändert. Der Vogel ist „ein weltbekanntes Symbol der Hoffnung für alle Arten, deren Überleben von der Gesundheit des Ozeans abhängt“, so der Fish and Wildlife Service.

Weisheit pflanzt sich nicht nur weiter fort – sie tut es auch in einem beeindruckenden Tempo. Viele Albatrosse machen ein Jahr Pause zwischen den Eiern, weil der Prozess des Legens und Ausbrütens eines Eies so energieaufwändig ist.

Aber seit 2006 haben Wisdom und ihr derzeitiger Partner Akeakamai jedes Jahr ein Ei in dasselbe Nest auf dem Midway-Atoll gelegt.

Wenn sie ihre Jungen nicht dort aufziehen, sind Wisdom und Akeakamai Weltreisende. Albatrosse sind berühmte Langstreckenflieger, die Tausende von Kilometern weit fliegen können, ohne auch nur mit ihren riesigen Flügeln zu schlagen, die mehr als einen Meter breit sind.

Wie NPR bereits berichtet hat, ist Wisdom in den letzten sechs Jahrzehnten wahrscheinlich mehr als drei Millionen Meilen geflogen – weit genug, um sechsmal zum Mond und zurück zu fliegen.

Die Vögel finden ihre Nahrung an der Meeresoberfläche, meist nachts. „Sie ernähren sich von allem, was auf der Wasseroberfläche schwimmt: Tintenfisch, Fisch, Krustentiere und fliegende Fischeier“, schreibt der Fish and Wildlife Service. „Leider gehört dazu auch Meeresmüll; schätzungsweise 5 Tonnen Plastik, die fälschlicherweise für schwimmende Fischeier oder Tintenfische gehalten wurden, werden jedes Jahr an die Küken verfüttert.“

Wisdom, der 68-jährige Albatros, hat es immer noch drauf. Hier brütet sie diese Woche ihr Ei im Midway Atoll National Wildlife Refuge aus. Madalyn Riley/USFWS Volunteer/Flickr hide caption

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Wisdom, der 68-jährige Albatros, hat es immer noch drauf. Hier brütet sie diese Woche im Midway Atoll National Wildlife Refuge ihr Ei aus.

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Wisdom wurde 1956 von dem Biologen Chandler Robbins zusammen mit Tausenden anderer Albatrosse erstmals mit einem Band versehen. Damals war sie bereits geschlechtsreif, also älter als 5 Jahre. Das bedeutet, dass wir wissen, dass Wisdom mindestens 68 Jahre alt ist – aber sie könnte leicht noch älter sein.

Wisdom trug Robbins‘ Band jahrzehntelang um den Globus. Erstaunlicherweise wurden der Biologe und der Vogel im Jahr 2002 wieder zusammengeführt, als Robbins nach Midway zurückkehrte, um erneut Albatrosse zu erforschen. Er band Wisdom erneut und entdeckte bei der Überprüfung der detaillierten Bandaufzeichnungen, dass er ihr ursprüngliches Band 46 Jahre zuvor dort angebracht hatte.

Im Jahr 2006 fanden Mitarbeiter des U.S. Fish and Wildlife Service Wisdom erneut und verpassten ihr ein weiteres Band, das sie für die Überwachung leichter auffindbar machen sollte. Seitdem hat der FWS ein wachsames Auge auf Wisdom geworfen.

Im Jahr 2011 überlebte Wisdom einen Tsunami, der auf das Midway-Atoll stürzte und Tausende von Vögeln tötete. Im Jahr 2015 verloren Wisdom und Akeakamai ein Ei, möglicherweise aufgrund von Raubtieren, aber das Paar brütete 2016, 2017 und im Februar dieses Jahres wieder erfolgreich Küken aus.

Albatrosse legen immer nur ein Ei auf einmal. Die Eier brauchen zwei Monate, um zu schlüpfen, und die Küken leben fünf Monate lang im Nest, bevor sie bereit sind, allein zu leben. Während dieser Zeit wechseln sich Mutter und Vater bei der Nestarbeit und der Nahrungssuche ab.

Akeakamai bedeutet übrigens „Liebhaber der Weisheit“. Und Albatrosse paaren sich ein Leben lang, obwohl es scheint, dass Weisheit mindestens einen Partner vor Akeakamai überlebte.