Wasserintoxikation: Wie viel H2O braucht es, um einen Menschen zu töten?

Wie viel Wasser braucht man, um einen Menschen zu töten? Um ehrlich zu sein, gar nicht so viel. Paracelsus, der Wissenschaftler aus dem 16. Jahrhundert, der vor allem dafür bekannt ist, die Rolle der Chemie in der Medizin zu begründen, kam auf die Idee, dass alles giftig sein kann – oder auch nicht, je nach Dosis. Obwohl sich die moderne Chemie inzwischen von dieser Überzeugung entfernt hat, gilt das Sprichwort immer noch für das wichtigste Element der Erde: Wasser.

Einem YouTube-Video zufolge, das kürzlich von der American Chemistry Society veröffentlicht wurde, sind etwa 6 Liter Wasser nötig, um einen 165 Pfund schweren Menschen zu töten. Überraschenderweise kommt der Tod durch Wasser, oder Wasserintoxikation, wie es offiziell heißt, ziemlich häufig vor. Er tritt häufig bei jungen Leuten auf, die sich selbst zu „Wassertrinkwettbewerben“ herausfordern, oder bei Sportlern, die beim Training versehentlich zu viel Wasser trinken, berichtet Scientific American.

Obwohl Wasser lebenswichtig ist, wird das Blut eines Menschen, der zu viel davon trinkt, gefährlich salzverdünnt. Laut Scientific American führt dies zu einem Zustand, der Hyponatriämie genannt wird, und schwere Fälle von Hyponatriämie führen zu Wasserintoxikation. Einige der Hauptsymptome einer Wasservergiftung sind Kopfschmerzen, Müdigkeit, Übelkeit, Erbrechen, häufiges Wasserlassen und geistige Verwirrung

Wenn eine Person zu viel Wasser trinkt, können die Nieren es nicht so gut ausspülen, was dazu führt, dass das überschüssige Wasser in die Zellen eindringt und sie anschwellen lässt. Wenn die Gehirnzellen anschwellen, kann die Situation schnell tödlich werden.

„Eine schnelle und schwere Hyponatriämie führt zum Eindringen von Wasser in die Gehirnzellen und damit zu einer Hirnschwellung, die sich in Form von Krampfanfällen, Koma, Atemstillstand, Hirnstamm-Hernie und Tod äußert“, erklärte M. Amin Arnaout, Leiter der Nephrologie am Massachusetts General Hospital und der Harvard Medical School, gegenüber Scientific American.