Was ist industrieller Melanismus?

Industrieller Melanismus ist ein Phänomen, das auftritt, wenn Individuen einer Spezies mit dunkleren Federn, dunklerem Fell oder dunklerer Haut in der Population häufiger vorkommen, weil sie durch den Ruß und die Umweltverschmutzung in den Industriegebieten im Vorteil sind. Wenn die Verschmutzung über mehrere Generationen anhält, können Individuen mit dunklerer Färbung bevorzugt und Individuen mit hellerer Färbung benachteiligt werden. Die helleren Individuen sind in der verschmutzten Umgebung im Nachteil.

Ein gutes Beispiel für industriellen Melanismus ist die dunkel gefärbte melanische Mottenart, die sich aus einer helleren Art in England entwickelt hat. Der britische Naturforscher Kettlewell hat das Phänomen an Orten wie Birmingham und Dorset eingehend untersucht. Kettlewell in den 1950er Jahren und später Michael Majerus im einundzwanzigsten Jahrhundert, identifiziert das Phänomen der industriellen Melanismus als einen Prozess der natürlichen Selektion.

• Die Population von Biston betularia in England vor der industriellen Revolution bestand hauptsächlich aus weißen Formen; dunkle melanische Formen waren seltene Mutationsformen.
• Die weißen Formen waren gut getarnt, während die dunklen zur leichten Beute für Vögel wurden, da sie auffällig auf mit Flechten bewachsenen Baumstämmen zu sehen waren. Vor 1800 findet sich kein Hinweis auf eine schwarze melanische Form.

()

• Als die Industrie in England aufblühte, wurden melanische Formen besonders in Manchester weit verbreitet. Um die Jahrhundertwende gab es in dieser Industriestadt nur noch melanische Formen. Einige Autoren erkennen die neu entstandene städtische Mottenpopulation als Biston carbonaria an.
• In den verschmutzten Umgebungen verschwanden die Flechten schnell und hinterließen rußbedeckte Baumstämme. Melanische Formen hatten nun den Vorteil, dass sie sich an die Umgebung anpassten, während weiße Formen gerne von Vögeln gefressen wurden.

()