Was hat das zu tun mit …?

Dieser Ausdruck stammt möglicherweise von Wirtschaftswissenschaftlern, die beschreiben, dass alles Wirtschaftliche alles andere beeinflusst, und die in einer Art Schmetterlingseffekt versuchen, einen Ausdruck zu finden, der die am weitesten entfernte logische Verbindung von ihrem aktuellen wirtschaftlichen Schwerpunkt bezeichnet. So wurde der Teepreis in China verwendet, um die am weitesten entfernte Möglichkeit zu bezeichnen. Er kann auch verwendet werden, um ein irrelevantes Thema zu bezeichnen.

Eine andere Erklärung für den Ursprung des Ausdrucks ist, dass im 19. Jahrhundert der Teepreis in England am höchsten war, wenn das erste Schiff mit dem frisch geernteten Tee von den streng kontrollierten chinesischen Märkten einlief. Für die Schiffseigner war es daher wichtig, so schnell wie möglich mit der Ladung zurück nach England zu kommen, da sonst die Kosten für die Überfahrt nicht durch den Verkauf des Tees wieder hereingeholt werden konnten. So gab es regelrechte Rennen (die Teeklipper-Rennen), bei denen die Segelschiffe die gesamte Strecke von China nach England in etwa 80 bis 90 Tagen zurücklegten.

Der Preisunterschied zwischen der ersten und der zweiten Ladung war so hoch, dass der ursprüngliche Preis, der für den Tee in China gezahlt wurde, ziemlich unwichtig war. Der „Preis des Tees in China“ war also etwas, das für die Reeder keine Rolle spielte. Sie mussten den Tee so schnell wie möglich in England haben.